I membri del pubblico ascoltano il discorso programmatico del giorno di apertura della convention annuale dell’Alaska Federation of Natives presso il Dena’ina Center di Anchorage il 20 ottobre 2022. (Marc Lester / ADN)
Questa settimana ad Anchorage si terrà la conferenza sugli anziani e i giovani del First Alaskans Institute dal 13 al 16 ottobre, seguita dalla più ampia convention dell’Alaska Federation of Natives dal 16 al 18 ottobre.
Il secondo e più grande dei due incontri, la convention dell’Alaska Federation of Natives, riunisce delegati di tribù, società a scopo di lucro di villaggio e regionali ed entità regionali senza scopo di lucro. È un evento pubblico che attira dalle 4.000 alle 6.000 persone. Il tema della convention AFN del 2024 è “I nostri figli: i nostri futuri antenati”. Il sito web dell’AFN lo descrive come “il forum principale e la voce della comunità dei nativi dell’Alaska nell’affrontare questioni critiche di politica pubblica e governo”.
Il relatore principale dell’AFN sarà il presidente uscente Julie Kitka, che è Chugach. Ha annunciato le sue dimissioni dall’AFN a febbraio. Fa parte dell’organizzazione statale di patrocinio da 40 anni, dopo aver iniziato lì nel 1984 come assistente speciale per le risorse umane. Ha continuato a ricoprire il ruolo di lobbista e vicepresidente dell’AFN a Washington, DC, prima che il consiglio la eleggesse presidente nel 1990. Recentemente è stata inserita nella National Native American Hall of Fame.
Alla convention, i delegati ascoltano discorsi, rapporti di leader politici e presentazioni di gruppi di esperti. Sul suo sito web, l’AFN ha affermato che i partecipanti “condividono storie di resilienza, esperienze, punti di forza, conoscenza e speranza per il futuro. Le risoluzioni approvate dai delegati votanti stabiliscono le priorità per l’anno e guidano gli sforzi dell’AFN. La Convenzione è il più grande raduno annuale rappresentativo dei popoli nativi negli Stati Uniti”.
La convention del 2024 ospiterà panel sul rafforzamento dei diritti di sussistenza, sulla fuga dei cervelli in Alaska e un rapporto della Commissione Alyce Spotted Bear e Walter Soboleff sui bambini nativi. Un’altra sessione riguarderà le barriere che i nativi dell’Alaska devono affrontare nell’istruzione, nell’accesso ai servizi pubblici e nel diritto di voto, nonché gli sforzi legislativi e giudiziari per rimuovere tali barriere.
I biglietti per gli spettacoli serali di danza tradizionale, chiamati Quyana Alaska, vanno regolarmente esauriti. Altrettanto popolare è il mercato dell’arte consueta nativa dell’Alaska, dove centinaia di artigiani vendono articoli come gioielli, abbigliamento, sculture, dipinti e insegne.
Il primo dei due incontri, la conferenza Elders and Youth, è ospitato dal First Alaskans Institute, organizzazione no-profit per la politica e la difesa dei diritti. Il suo sito web ha descritto la conferenza come “uno spazio unico in cui le nostre comunità possono incontrarsi e conoscere una varietà di argomenti come le pratiche tradizionali e di sussistenza, le arti, la difesa e altro ancora”. Il tema della conferenza del 2024 è “Dinjii Zhuh K’yàa Zhit Gwarandaii”, una frase Gwich’in Athabascan che si traduce in “La nostra terra, il nostro cibo: stiamo vivendo i nostri modi di vita indigeni”.
Il presidente e amministratore delegato dell’istituto Roy Agloinga, Yup’ik e Iñupiaq, ha affermato che una caratteristica speciale di quest’anno è la presenza di diversi guaritori tradizionali per aiutare le persone. Agloinga ha affermato che anche alcune sessioni che non intendono essere pesanti possono “sollevare questioni profonde sulla colonizzazione o rivendicare davvero la nostra lingua, la nostra cultura e il nostro cibo”. Ad esempio, alcuni potrebbero “coinvolgere persone che parlano e riconoscono la perdita che hanno avuto riguardo al linguaggio e ai ricordi dei loro genitori o dei loro nonni che erano in grado di parlare”, ha detto Agloinga.
Ci saranno anche sessioni più spensierate come un talent show e un ballo per adolescenti, e sessioni pratiche come quella su come tagliare il pesce. “Si tratta davvero di affermare la nostra cultura, la nostra lingua e le nostre pratiche. Avremo (anche) una sessione che riguarderà la gestione della terra, che è una sessione forte in cui parleremo davvero della nostra tradizione di prenderci cura di questo luogo da cui proveniamo e del nostro profondo legame con la terra che abbiamo ”, ha detto Agloinga.
Il discorso principale sarà di Rosita Worl, sostenitrice di lunga data della sussistenza e presidente e amministratore delegato del Sealaska Heritage Institute. Il relatore principale dei giovani sarà Sam Hirapsuka, che è Aleut, Yu’pik, Winnemem Wintu e Navajo. È un assistente legislativo della rappresentante americana Mary Peltola.
Il First Alaskans Institute sul suo sito web ha affermato che la conferenza attira in genere più di mille persone.
Entrambi gli incontri si terranno al Dena’ina Civic and Convention Center, al 600 W. Seventh Avenue, nel centro di Anchorage.
La settimana prevede anche un seminario tribale di mezza giornata il 16 ottobre sulla sussistenza, vari ricevimenti, intrattenimento e incontri di altre organizzazioni.
Originariamente pubblicato in Paese indiano oggi.
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