“Questa costruzione è un progetto che abbiamo lanciato in cinque. Ma quando ci siamo trasferiti eravamo rimasti solo in quattro”. È passato quasi un anno da quando Laure e François Marivain si sono trasferiti nella loro nuova casa nella regione di Nantes, con il figlio diciottenne, Evan, e la nipote di nove anni, Perle. Una nuova storia scritta con un vuoto in mezzo, dal momento che la sorella di Evan e Perle, Emmy, non avrà mai potuto godersi la stanza di cui aveva scelto la carta da parati. Floreale.
Emmy è morta nel marzo 2022, prima di poter festeggiare il suo dodicesimo compleanno. La fine di una lunga battaglia contro la malattia per lei, l’inizio di un’altra per i suoi genitori. Perché prima di morire, Emmy ha fatto promettere a sua madre di lottare affinché”tutti sanno la verità“. Un attimo”fuori tempo” per Laura. “Mi ha detto: ‘Mamma, devi combattere, perché non abbiamo il diritto di fare questo ai bambini. Non abbiamo il diritto di avvelenarli‘. Allora gli ho promesso che avrei fatto di tutto per dimostrare il legame tra la sua malattia e il mio lavoro di fiorista.”.
Un legame che la giovane donna, da sempre appassionata della sua professione, ha impiegato anni per instaurare. Quando rimase incinta di Emmy alla fine del 2009, Laure Marivain lavorava come rappresentante di fiori per un grossistadopo diversi anni in boutique, presso un fiorista artigiano. Riceve i carri di fiori e foglie, installa i contenitori nei magazzini, carica tutte le piante sui camion per consegnarle ai rivenditori. Si considera fortunata a lavorare a contatto con i fiori. Ma dall’inizio della gravidanza “le cose si complicano. Ho guadagnato pochissimo peso, e così anche il mio bambino”. La giovane donna è stata attentamente monitorata e rapidamente messa in congedo per malattia. Anche il parto è difficile.
Placenta tutta nera
“Quando è nata Emmy, non ha pianto. Era tutta viola. L’anestesista ci ha detto che c’era un problema con la placenta, che era carbonizzata, tutta nera. E poi i suoi risultati non furono buoni. Un’ostetrica mi ha addirittura chiesto se avessi assunto farmaci durante la gravidanza”. Ma Laure non faceva uso di droghe. Non ha mai fumato e non beve alcolici. Gli unici prodotti tossici con cui è venuta in contatto durante la gravidanza erano quelli contenuti nelle piante che maneggiava tutto il giorno, senza sapere che potessero presentare un rischio per la sua salute e quella del bambino che portava in gremboT.
Nel reparto maternità, Emmy finisce per ingrassare e viene lasciata a casa. Cresce, pur rimanendo su una curva bassa. “Era una ragazzina dinamica, faceva sempre la banderuolacontinua Laure. Ma a tre anni andò a scuola per la prima volta e cominciò a lamentarsi di dolori, prima al coccige, poi alle ginocchia.”. Dolore osseo che la sveglia di notte. L’insegnante dice ai genitori che Emmy si sta addormentando in classe e che è molto stanca. “La nostra bambina, che era così viva, stava morendo”.
Nel gennaio 2015, Emmy lo era esaminato al pronto soccorso dell’ospedale universitario di Nantes : scintigrafia ossea e radiografie. A quel tempo, Laure era già incinta di Perle. Alla fine del pomeriggio, lei sta riposando in una scatola quando suo marito accompagna Emmy per un esame finale. “Quando è tornato mi ha detto: ‘È strano, ho visto arrivare diversi medici’. E poi abbiamo iniziato a pensare, wow, la situazione sta diventando amara.
Fiori non così innocui
Laure e François vengono visitati da un medico oncologico pediatrico. “Non sapevamo nemmeno cosa significasse oncologia. Ma abbiamo subito capito. Ci è stato detto di aspettarci un cancro grave. La mia prima reazione è stata quella di chiedere ai medici: com’è possibile avere il cancro a quattro anni? Ci è stato semplicemente detto: è così, è colpa della sfortuna. Ma oggi so che la sfortuna non c’entra nulla”.
Pochi giorni dopo, la diagnosi è stata confermata. Emmy soffre di leucemia linfoblastica acuta di tipo B. Inizia una lunga battaglia. Emmy è regolarmente ricoverata in ospedale. Chemioterapia, operazioni, trapianti. Emmy sta perdendo i capelli. Per sette anni ha lottato contro la malattia e contro il dolore, che non l’ha mai veramente abbandonata.
I periodi di remissione sono di breve durata. Ogni volta che il trattamento viene interrotto, Emmy squittì. Nel 2018. 2019. 2021. “Al momento della terza ricaduta, ho cominciato ad informarmi, a scavare, perché sentivo che non era normale, e ho scoperto che il mio lavoro avrebbe potuto causare il cancro ad Emmy.. Laure conduce le proprie indagini, per cercare di capire. Scopre che le rose che aveva seminato, i mazzi di fresie in cui amava immergere il naso, i fiori esotici che maneggiava dopo aver mangiato il suo dolcetto mattutino, tutti questi fiori che tanto amava, forse non erano così innocui .
43 diversi pesticidi
“Ho iniziato a cercare informazioni sui fiori, da dove venivano, come venivano trattatitestimonia ulteriormente la madre di Emmy. E ho scoperto una situazione sconcertante. Mi resi conto che su un bouquet potevano esserci 43 pesticidi diversi. Ho capito che i fiori erano assassini invisibili”.
Per la giovane è uno shock. “Nessuno mi ha mai detto che i fiori con cui lavoravo erano stati trattati con prodotti tossici, soprattutto con pesticidi vietati che possono nuocere alla salute. Come avrei potuto immaginare una cosa del genere? Nessuno mi ha mai detto di lavarmi le mani mentre mangiavo, mi grattavo la faccia o mi soffiavo il naso. Per me, quando qualcosa è pericoloso, avvertiamo le persone, informiamo!”
Laure entra quindi in contatto con l’associazione Phytovictimesscoperto attraverso le sue ricerche su Internet. Questa associazione, che aiuta le persone che soffrono di malattie legate ai pesticidi, consiglia loro di rivolgersi al Fondo di compensazione delle vittime dei pesticidi (FIVP), creato nel 2020 dalla legge sul finanziamento della previdenza sociale, affinché venga riconosciuto il legame tra la malattia di Emmy e la sua esposizione prenatale ai pesticidi. Nel febbraio 2022, dopo aver raccolto tutti i documenti necessari, Laure ha presentato la pratica al Fondo, mentre lo stato di salute della bambina peggiorava notevolmente. Emmy è ricoverata in ospedale per difficoltà respiratorie. Morì il 12 marzo 2022, all’età di undici anni.
Nel luglio 2023, un gestore del Fondo telefona a Laure per informarla che la commissione incaricata di esaminare il dossier di Emmy, composta da ricercatori e medici, ha preso la sua decisione. “Mi disse che avevano riconosciuto all’unanimità il nesso causale tra la morte di Emmy e il mio lavoro di fiorista. Quel giorno il senso di colpa era enorme. Mi sono detta: come potevo essere così ingenua! Sono stato io ad avvelenare mia figlia. Questo bambino che desideravo così tanto, l’ho causato della perdita. Sono esploso di rabbia. L’ho detto al dottore: ma è avvelenamento! Capisci cosa stiamo lasciando accadere! E lui ha detto: ‘Non posso dirti il contrario’.”
Più rischi per i fioristi che per gli agricoltori
È questa negligenza che i genitori di Emmy vogliono denunciare oggi, attraverso la loro testimonianza. Perché il problema dei residui di pesticidi sui fiori recisi è già ben documentato. Uno studio scientifico belga ha potuto così dimostrare il rischio corso dai fioristi. Questo studio dimostra che i fioristi si trovano esposti a livelli di pesticidi ben al di sopra dei livelli considerati sicuri per i lavoratori. Per dimostrarlo, gli scienziati belgi hanno prelevato un totale di 42 campioni di urina da professionisti e hanno formato un gruppo di controllo.
“Questo non è un rischio potenziale. È un rischio comprovato”, spiega il professor Bruno Schiffers, professore onorario dell’Università di Liegi, che ha condotto questo studio. “Siamo stati in grado di dimostrare che i pesticidi oltrepassano la barriera cutanea ed entrano nel corpo. Il rischio per i fioristi è ancora maggiore di quello corso dagli agricoltori, perché sono esposti a un cocktail di numerosi pesticidi, con un numero molto elevato di sostanze su ogni bouquet, comprese sostanze vietate in Europa. Tuttavia non vengono informati. Non indossano dispositivi di protezione. Bevono e mangiano mentre lavorano, senza rendersi conto che stanno maneggiando prodotti tossici in grandi quantità e in alta concentrazione. E a differenza degli agricoltori, sono esposti sei giorni alla settimana, tutto il giorno, tutto l’anno!”, conclude lo scienziato.
Una mancanza di regolamentazione in Europa
A differenza di frutta e verdura, per i fiori non esiste una normativa europea che consenta di fissare limiti massimi di residui. Del resto non esiste nemmeno un controllo su questi residui, soprattutto sui fiori importati, cosa che tuttavia è possibile contengono pesticidi vietati in Europae in grandi quantità. L’85% dei fiori venduti in Francia sono prodotti all’estero, in particolare in Africa orientale e Colombia. “Questi fiori sono potenziali assassini e nessuno avverte né i consumatori né i fioristi, che sono i primi a essere scoperti”.si lamenta Laure.
Il problema è tuttavia perfettamente noto alle autorità francesi, come dimostrato una risposta scritta da novembre 2022, da parte del Ministero dell’Agricoltura francesealla domanda di un senatore riguardante la “tossicità delle rose vendute in Francia”. Lo ammette il Ministero dell’Agricoltura “Da diversi anni gli studi dimostrano la presenza regolare, sulle piante ornamentali, di residui di sostanze, alcune delle quali non approvate nell’UE, a livelli talvolta elevati”. Una situazione che”comporta rischi per la sicurezza dei professionisti che maneggiano gli impianti”.
Un rischio comprovato per i lavoratori, ma nessuna normativa a tutelarli. Come ci conferma Pan-Europe, rete di ONG europee che promuove l’adozione di soluzioni alternative all’uso dei pesticidi, e che a questo proposito ha contattato la Commissione Europea. “Nella sua lettera di risposta, datata aprile 2022, la Commissione ci spiega di aver avviato uno studio per fare il punto della situazione in Europa, spiega la rete delle ONG. Ci conferma che negli Stati membri non sono attualmente in vigore disposizioni in materia di etichettatura, né misure particolari di mitigazione del rischio relativo ai residui di pesticidi nei fiori, e specifica che nessuno Stato ha richiesto di sviluppare una legislazione in materia”.
Sfida i leader politici
Un tabù che deve finire per Laure Marivain: “È semplice. Tutti lo sanno, ma nessuno fa niente. E in questo periodo ci sono famiglie che vengono condannate all’ergastolo. Perché nessuno ci restituirà mai nostra figlia. Non lavoro più a contatto con i fiori, ma sono ancora in contatto con gli artigiani. Soprattutto non voglio puntare il dito contro di loro, ma al contrario tutelarli”.
Insieme al marito, Laure ha presentato ricorso alla Corte d’appello di Rennes per contestare la proposta di risarcimento della FIVP. Perché secondo l’avvocato della famiglia, Maître François Lafforgue, “Il Fondo ha mantenuto il legame tra la morte di Emmy e quella di sua madre, ma la sua offerta di risarcimento è limitata ai genitori. Questa bambina ha sofferto molto, ma si nega il danno, perché è morta”. Lo chiede l’associazione Phytovictimes manifestare davanti al tribunale questo mercoledì 9 ottobre 2024 “sostenere la famiglia nella sua lotta”, e per “sfidare i leader politici e l’opinione pubblica su questa questione largamente ignorata”.
Contattati, il Ministero dell’Agricoltura e la federazione dei fioristi non hanno voluto rispondere alle nostre domande.
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