Mark Cuban mette le cose in chiaro sui Mavericks che stavano quasi scambiando per Kobe Bryant nel 2007

In una recente apparizione su proprietario dei Mavericks Mark Cuban ha fatto luce sullo scambio fallito che avrebbe mandato Kobe Bryant a Dallas. Secondo Cuban, avevano un accordo in atto per Josh Howard, Jason Terry e le scelte al draft prima che l’allora GM Mitch Kupchak alla fine lo chiudesse.

“Ti rendi conto di quanto eravamo vicini allo scambio con Kobe nel 2007? Ho parlato con Jerry Buss e ho concordato qualcosa con Jerry perché Kobe aveva chiesto di andarsene… e così ho parlato con lui e sarebbero stati Josh Howard, Jason Terry e alcuni plettri [for Kobe Bryant],” . “Ricordo letteralmente di aver detto a questo tizio ‘Indovina un po’? Kobe diventerà un Mav.’ E ho letteralmente pensato che fosse fatta. Poi Mitch Kupchak ovviamente si è fatto avanti e ha detto: “Non possiamo farlo”, ha convinto Kobe a smettere, e il resto è storia”.

La separazione di Kobe Bryant e Shaquille O’Neal nel 2004 riportò indietro di anni i Lakers e li lasciò quasi senza alcuna superstar. Dopo alcune stagioni infelici, Bryant (un cinque volte campione) lasciò i Lakers e Mark Cuban fu tra i primi dirigenti a chiedere informazioni sulla sua potenziale disponibilità.

Dirk Nowitzki era all’apice delle sue potenzialità nel 2007 e i Mavericks erano alla ricerca di una stella da accoppiare con lui e completare una squadra da campionato. Si dà il caso che Kobe Bryant avesse richiesto uno scambio ai Lakers quell’estate e anche lui era nel suo periodo migliore a soli 29 anni.

I Lakers, che stavano lottando per sopravvivere senza Shaquille O’Neal, furono spinti al limite con Kobe e si parlarono con Mark Cuban di un potenziale scambio che avrebbe resettato tutto. Kobe Bryant e Dirk Nowitzki diventerebbero compagni di squadra e porterebbero i Mavericks in cima all’Ovest mentre i Lakers potrebbero ottenere pezzi per ricostruire e acquisire risorse per il futuro.

Alcuni mettono in dubbio la storia di Cuban e sostengono che non erano così vicini come avrebbe potuto credere. Secondo quanto riferito, i Lakers ascoltarono solo i Pistons durante quel periodo e non ebbero mai l’idea seria di mandarlo a Dallas. Tuttavia, Mark Cuban dice che è quasi successo e sarebbe stato glorioso guardarlo.

Insieme, Kobe e Dirk sarebbero stati inarrestabili in Occidente e la loro brillantezza offensiva avrebbe sopraffatto gli avversari. Potrebbero aver vinto non uno, ma più titoli insieme dal 2007 fino alla fine della loro carriera.

Sfortunatamente per i Mavericks, non avrebbe mai dovuto succedere. Nonostante l’infelicità di Kobe, i Lakers in qualche modo lo convinsero a restare e annullarono ogni potenziale scambio. Alla fine, hanno portato Pau Gasol nell’ovile e il suo arrivo ha contribuito a innescare una nuova era di prosperità per il franchise.

Kobe e Pau hanno vinto campionati consecutivi per i Lakers nel 2009 e nel 2010, mentre Nowitzki ha vinto il suo primo nel 2011 in una scioccante vittoria contro il superteam dei Miami Heat. Entrambi si ritirarono con le rispettive squadre e non ebbero mai la possibilità di aiutarsi a vicenda per vincere un campionato.

Ma non è stato per la mancanza di tentativi da parte dei Mavericks, che hanno sempre fatto del loro meglio per costruire il miglior roster possibile. Oggi, invece di Dirk, è Luka Doncic per cui i Mavericks stanno combattendo e ora sono a caccia di stelle, proprio come facevano allora, quando per poco non riuscirono a scambiare per Kobe Bryant.