Il regista di “The Apprentice” parla del ritratto di Donald Trump nel film: NPR

A prima vista, Ali Abbasi potrebbe sembrare il candidato meno probabile per realizzare un film sulle origini dell’ex presidente Donald Trump.

Il regista 43enne è nato a Teheran, vive in Danimarca e ha realizzato film che trattano del soprannaturale (Confine2018), orrore (Shelley2016) e omicidi seriali (Santo Ragno2022). Ma questo background gli conferisce anche una visione particolarmente distaccata su un argomento profondamente polarizzante alla vigilia delle elezioni presidenziali di novembre in cui Trump sta cercando un altro mandato.

“Sei così bravo con mostri e troll… Vuoi fare un film su Donald Trump?” Abbasi ricorda che il manager dello sceneggiatore Gabriel Sherman glielo disse nel 2018. L’Apprendistanelle sale l’11 ottobre, adotta quello che Abbasi definisce un “angolo radicalmente umanista”. La storia si concentra sugli anni formativi di Trump (Sebastian Stan) come uomo d’affari immobiliare di New York sotto la tutela di Roy Cohn (Jeremy Strong), il suo avvocato e improbabile mentore.

All’inizio Trump sembra un giovane coraggioso e un po’ ingenuo che cerca di compiacere suo padre

Allo stesso modo, il maltrattamento di Trump nei confronti di un Cohn morente verso la fine del film suscita empatia per l’ex mafioso e procuratore del “Red Scare”. Abbasi ha minato anche i rapporti di Trump con il fratello maggiore Fred (Charlie Carrick) e con la sua prima moglie Ivana (Maria Bakalova).

Un altro personaggio della storia è la stessa New York, ritratta nella sua gloria grintosa e grintosa degli anni ’70 e ’80 con immagini sgranate e sature simili a quelle di un documentario.

Cohn, che appare anche come una figura diffamata nella commedia di Tony Kushner Angeli in America“non è così conosciuto come dovrebbe essere”, ha detto Abbasi ad A Martínez della NPR. “Era notoriamente un gay dichiarato, un omofobo, un intellettuale anti-intellettuale, alcuni dicono un ebreo che odiava se stesso, tutte queste cose contraddittorie… Ma era anche una persona molto pittoresca, molto interessante e affascinante e aveva una stanza piena di rane bambole.”

Cohn morì per complicazioni legate all’AIDS nel 1986, ma insistette fino alla fine che la sua malattia era un cancro al fegato. Nei mesi precedenti la sua morte, l’uomo che aveva frequentato celebrità e pesi massimi della politica fu radiato dall’albo e citato in giudizio dall’IRS per 7 milioni di dollari di tasse arretrate.

Abbasi vede Cohn come parte integrante della genealogia della destra populista americana, e particolarmente abile nel creare la propria verità attraverso i media. In una scena, Cohn dice a Trump: “Non esiste giusto e sbagliato. Non esiste moralità. Non esiste verità con la T maiuscola. È un costrutto. È una finzione. È creato dall’uomo. Niente di tutto ciò conta tranne vincere”.

Il regista ricorda una conversazione avuta con Sherman, lo sceneggiatore, su come è stata rappresentata in passato l’ascesa di Trump nella politica americana.

“Gli ho detto che c’è questa cosa che sento in America per cui i nostri amici liberali pensano che sia un mostro e lui si è presentato e ha distrutto l’assistenza sanitaria, ha distrutto le infrastrutture. Ciò implica anche che siamo innocenti, che noi brave persone liberali , abbiamo provato a fermarlo e abbiamo fallito”, ha detto Abbasi. “Ma non è così… Stiamo dicendo: ‘Oh, pensi che sia l’altro. Osserviamolo. Osserviamoci, dalla sua prospettiva. È davvero l’altro? È diverso? Davvero? ‘”

Umanista o no, il ritratto di Trump è poco lusinghiero e il film è stato oggetto di polemiche fin dall’inizio

Il film descrive una scena in cui Trump presumibilmente violenta Ivana. Nella sua deposizione di divorzio, l’imprenditrice e modella di origine ceca ha affermato che Trump l’aveva violentata nel 1989 dopo aver subito una dolorosa riduzione del cuoio capelluto per rimuovere una zona calva. In seguito ha ritrattato tale affermazione in una dichiarazione pubblicata nella biografia di Harry Hurt III Magnate perduto: le molte vite di Donald J. Trump (1993). In quella dichiarazione, Ivana Trump ha detto: “Ho parlato di questo come uno ‘stupro’, ma non voglio che le mie parole siano interpretate in senso letterale o criminale”. È morta nel 2022.

La squadra di Trump ha fatto minacce legali per prevenire L’Apprendista dall’essere proiettato negli Stati Uniti “Quando eravamo in anteprima [at the] Al Festival di Cannes, hanno fatto un tentativo molto consapevole di spaventare tutti i distributori, mandandoci una lettera di diffida… Erano davvero riusciti a seppellirci, fino a poco tempo fa,” ha detto Abbasi.

Allo stesso tempo, ha aggiunto, i finanziamenti per il film sono “andati in pezzi” più volte perché figure liberali della scena hollywoodiana pensavano che il film fosse “troppo comprensivo” nei confronti di Trump.

“La cosa folle è l’idea che questo sia un film controverso perché non c’è nulla di veramente controverso in questo… potresti scrivere la sceneggiatura con informazioni prese da Wikipedia”, ha aggiunto Abbasi. “Per me, la parte più controversa è che le multinazionali Hollywood pensano che siamo pericolosi e là fuori.”

Abbasi parla del suo film come di “un’esperienza” che accompagna lo spettatore attraverso l’arco di Trump, passando dal giovane uomo d’affari al politico che è oggi. Piuttosto che esaminare la natura iperpolarizzata della politica americana, Abbasi è interessato alla struttura sottostante che favorisce questo tipo di polarizzazione.

“Se c’è un messaggio più grande nel film, per me, è che… le leve fondamentali del potere, non sono così partigiane”, ha detto.

“Questa sorta di flessibilità dell’ideologia, penso che sia interessante, perché significa che qualcuno come Trump, quando arriva il momento, diventa repubblicano dopo essere stato democratico per 30 anni. Penso che questo sia il modo di guardare questo sistema e, in un certo senso, prova a fare a pezzi questa cosa bipartitica… e guarda il tipo di struttura nuda del potere.”

La versione trasmessa di questa storia è stata prodotta da Julie Depenbrock. La versione digitale è stata curata da Obed Manuel.