Pranzo Inghilterra 658 per 3 (Radice 259*, Ruscello 218*) piombo Pakistan per 102 corse
Il dominio dell’Inghilterra con la mazza in questo primo test a Multan è continuato nel quarto giorno quando Joe Root e Harry Brook hanno tirato fuori i loro doppi secoli mentre gli ospiti pranzavano con un vantaggio di 102 nel primo inning.
Riprendendo giovedì mattina a Multan rispettivamente con 176 e 141, con l’Inghilterra ancora in svantaggio di 64, la coppia ha iniziato ad aggiungere altri record personali e di squadra alla loro collezione. Root ha intascato il suo sesto doppio secolo – solo Wally Hammond (sette) ne ha di più per l’Inghilterra – prima di raggiungere il miglior risultato assoluto in carriera quando ha superato il suo precedente punteggio più alto di 254, anche contro il Pakistan, che resisteva da più di otto anni. Per quanto riguarda Brook, questo è stato il suo primo viaggio negli anni 200 in tutto il cricket con palla rossa.
In coppia, il loro attuale livello di 409 è ora il secondo più alto dell’Inghilterra per qualsiasi wicket, contro qualsiasi avversario. Solo il 411 tra Colin Cowdrey e Peter May contro le Indie occidentali nel 1957 è davanti al duo dello Yorkshire.
Considerando la facilità con cui hanno trovato la sessione mattutina, con 166 punti senza risposta arrivati in 29 over, è inevitabile che saliranno in cima a quella lista, un giorno dopo che Root ha fatto la sua ascesa al vertice della lista dei marcatori individuali dell’Inghilterra. Il suo primo limite della giornata lo ha visto superare le 20.000 corse in tutto il cricket internazionale.
È stata la spinta di Root attraverso le coperture per tre 50 minuti dall’inizio del gioco, alla fine del 12esimo over del quarto giorno, che ha portato l’Inghilterra al livello con il primo inning del Pakistan di 556. Ma il 33enne è fortunato ad essere ancora lì, beneficiando di un calo quando su 186. Un tiro deciso Naseem Shah è stato bombardato da Babar Azam a Midwicket; la cattura era ad un’altezza ideale e l’errore è stato aggravato da una copertura immacolata che si è staccata dalla consegna successiva.
È avvenuto in un periodo di apertura in cui l’attacco assediato del Pakistan è stato in grado di suscitare movimento nell’aria e fuori dalla superficie, battendo la mazza in una manciata di occasioni. Sono arrivati a terra con una bombetta a terra con Abrar Ahmed portato in ospedale a causa della febbre, anche se il suo 0 su 174 su 35 over finora suggeriva che non fosse una grande perdita. Alla fine è stato un passaggio di gioco su cui i padroni di casa non hanno potuto contare.
Root non si è guardato indietro, e presto ha avuto i suoi duecento con una piacevole piegata dietro alla sua 305esima consegna. Il suo secondo punteggio di oltre 250 è stato ottenuto con il suo ramp-scoop brevettato, che ha tirato fuori il tiro per la prima volta nel suo inning. I replay hanno mostrato che la palla veniva cannoneggiata dal pad anziché dal salice.
La mattinata di Brook è stata senza incidenti e altrettanto spensierata. Forse l’unica cosa che lo preoccupava era raggiungere quota 200. Il suo precedente massimo punteggio in prima classe era 194, segnato nel County Championship contro Kent nella stagione 2022 che gli è valsa la promozione in nazionale, con il suo debutto nei test arrivato alla fine del 2022. quell’estate.
Dopo aver aumentato la sua media nei test sopra 60, un nuovo record nel test è stato stabilito con una spinta a midwicket per superare i 186 segnati contro la Nuova Zelanda a Wellington nel 2023. Una bella spazzata da Salman Agha lo ha portato a un nuovo migliore di prima classe. 195.
Il singolo da 200 è stato altrettanto piacevole, aprendo la faccia a un drive quadrato da Naseem al difensore profondo alla sua 245esima consegna, accolto con una sommessa celebrazione. Successivamente nella sua agenda c’era suo padre, il punteggio massimo di David di 210 per il Burley Cricket Club contro Woodhouse, un punto di orgoglio per il patriarca della famiglia Brook. Una rampa per quattro da un buttafuori Naseem ha portato il junior Brook dietro al senior, portando anche la partnership oltre i 400.
Questa è solo la seconda volta che l’Inghilterra ha due battitori che registrano due secoli nello stesso inning di prova, 39 anni dopo che Graeme Fowler e Mike Gatting lo fecero contro l’India a Chennai.
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