Due elefanti sono annegati, mentre la corrente elettrica è stata interrotta e gli hotel sono stati costretti a evacuare gli ospiti dopo che la zona turistica tailandese di Chiang Mai è stata colpita dalla peggiore inondazione degli ultimi decenni durante il fine settimana.
In tutta la Thailandia, 20 province sono allagate, di cui nove nella regione settentrionale, dove secondo il Dipartimento per la prevenzione e la mitigazione dei disastri sono colpite 8.625 famiglie.
A Chiang Mai, inondazioni improvvise hanno inondato il mercato notturno, gli hotel e un famoso santuario degli elefanti, che è stato costretto a evacuare più di 100 elefanti, oltre a centinaia di altri animali tra cui bufali, maiali, cavalli, cani, gatti e conigli.
I soccorritori in barca hanno cercato di portare in salvo gli elefanti dell’Elephant Nature Park seguendo un percorso segnalato da una corda. Alcune strade erano inaccessibili e l’operazione è stata complicata dalle forti correnti e dalla mancanza di segnale telefonico. I soccorritori hanno preso in considerazione l’idea di somministrare sedativi agli animali, ma ciò avrebbe rischiato di far cadere le loro proboscidi nelle acque, che erano già a livelli molto elevati.
Due elefanti femmine, Faa Sai e Ploy Thong, sono annegate.
Saengduean Chailert, direttore del santuario, ha detto che le inondazioni sono state le peggiori che il centro avesse mai visto. “L’acqua è arrivata a tre metri ed era così forte che ha abbattuto tutti i grandi alberi. Le nostre auto sono state spazzate via. La sala medica è stata distrutta”, ha detto.
Ploy Thong, che era cieco, è stato salvato da un campo di equitazione per elefanti a Pattaya nel 2018 e in precedenza aveva lavorato nel settore del disboscamento, ha detto l’Elephant Nature Park. Il santuario ha detto che aveva perso la sua mandria durante l’alluvione ed è stata spazzata via dalla corrente. È apparso un video che mostrava altri elefanti che la aspettavano mentre lei restava indietro.
Faa Sai è stata salvata nel novembre 2007 e ha mostrato un comportamento aggressivo dopo essere stata traumatizzata dal metodo dello “schiacciamento degli elefanti”, in cui gli elefanti vengono addomesticati, ha detto ENP. “Faa Sai si è avventurata vicino al fiume nonostante gli sforzi concertati del nostro team per tenerla al sicuro e, tragicamente, anche lei è stata portata via dalla corrente”, ha detto il santuario.
La Thailandia settentrionale e i paesi vicini sono stati colpiti da gravi inondazioni nelle ultime settimane, con il tifone Yagi che il mese scorso ha peggiorato le piogge monsoniche stagionali. Sabato notte l’acqua nel fiume Ping è salita al livello record di 5,3 metri, il livello più alto degli ultimi 50 anni, secondo il Bangkok Post.
A Chiang Mai, le inondazioni hanno inondato il popolare mercato notturno, mentre grandi camion hanno evacuato i turisti dalle zone colpite. Immagini di monaci del tempio Pa Paeng nel distretto di Muang che attraversano acque fangose all’altezza delle spalle, trasportando bare bianche sopra le loro teste, sono state condivise sui social media. Secondo le notizie tailandesi, il tempio aveva deciso di procedere con le cremazioni perché le interruzioni di corrente avrebbero compromesso la refrigerazione della camera mortuaria. Le interruzioni di corrente hanno interessato le zone del centro di Chiang Mai, mentre la stazione ferroviaria è stata chiusa e alcuni ospedali sono stati chiusi.
Le acque hanno iniziato a ritirarsi, è stato riferito lunedì, tuttavia diverse strade principali rimangono chiuse e molte case sono ancora isolate dalle acque.
Tre persone a Chiang Mai sono morte a causa delle inondazioni, tra cui un uomo di 44 anni rimasto fulminato e una donna di 33 anni morta in una colata di fango.
Anche Bangkok e le province della regione centrale della Thailandia sono state allertate di possibili inondazioni dovute all’innalzamento del livello dell’acqua nel fiume Chao Phraya.
Ai residenti in alcune parti di Nonthaburi, al confine con Bangkok, è stato consigliato di spostare i loro averi su terreni più alti e di utilizzare sacchi di sabbia per proteggere le loro case.
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