Il verdetto del processo a Baptiste Mortier-Dumont, alias ExperimentBoy, ex star di YouTube specializzato nella divulgazione scientifica tramite video folli, verrà pronunciato a metà ottobre. È stato processato per quattro anni per atti di corruzione di minori, la cui portata è stata rivelata da Numerama in un’indagine.
Si tratta di un caso legale sensazionale, la cui conclusione sta per essere resa nota. Il 15 ottobre, il tribunale giudiziario di Val-de-Briey emetterà la sua sentenza nel “caso ExperimentBoy”, dal nome di questo videomaker di YouTube che è stato processato per quattro anni per diverse denunce di corruzione di minori.
Il caso, svelato nell’estate del 2020 in un’inchiesta pubblicata su Numerama, ha messo in luce le testimonianze di cinque persone, minorenni all’epoca dei fatti, per atti che sarebbero avvenuti dal 2013 al 2019. Il videomaker ExperimentBoy, il cui vero nome è Baptiste Mortier-Dumont, all’epoca maggiorenne, era già attivo su YouTube.
Era anche una figura pubblica in divenire, con un seguito significativo che si era costruito nel corso degli anni: il suo canale principale ha ancora 1,1 milioni di iscritti e il suo canale secondario 305.000, secondo un conteggio del 18 settembre. Ha anche decine di migliaia di follower su TikTok, Instagram e Facebook.
È attraverso questa notorietà che ExperimentBoy avrebbe fatto delle avances a giovani adolescenti per scopi sessuali. Avrebbe chiesto foto e video alle sue vittime e glieli avrebbe inviati. Questi scambi sono stati menzionati di nuovo all’udienza tenutasi il 17 settembre, a cui ha partecipato il quotidiano Mediapart.
Tre vittime arrestate dai tribunali
Nel corso del procedimento, la giustizia ha mantenuto tre nomi: due delle testimonianze provengono da due persone che avevano meno di quindici anni, e la terza da un individuo che aveva più di quindici anni, al momento dei fatti. C’erano state altre testimonianze, ma sono state respinte, per mancanza di prove sufficienti a corroborare le accuse.
Nel diritto penale, la corruzione di un minore è punita dall’articolo 227-22 del Codice penale, che prevede fino a cinque anni di reclusione e una multa di 75.000 euro. Questi massimali possono essere aumentati, a seconda delle circostanze, a sette anni di reclusione e una multa di 100.000 euro, o anche dieci anni di reclusione e una multa di 150.000 euro.
Soglie che, nel caso ExperimentBoy, sembrano irrilevanti. La giornalista Marie Turcan, ex caporedattrice di Numerama, che ha firmato l’articolo su Mediapart, ha notato la decisione del pubblico ministero di avanzare richieste di portata molto inferiore: dieci mesi di carcere e una semplice pena sospesa, che esenta l’imputato dall’esecuzione della pena.
Una sperimentazione con una gestazione difficile e lunga
ExperimentBoy potrebbe infatti diventare il primo YouTuber francese ad essere condannato per atti così gravi. Una gravità che, agli occhi dei querelanti e dei loro avvocati, non sembra essere stata pienamente compresa. Inoltre, anche la condotta delle indagini e del processo è stata criticata, anche dall’avvocato dell’interessato.
Così, il dito è stato puntato contro una sola udienza di ExperimentBoy in quattro anni, l’assenza di custodia e una perquisizione che non ha mai avuto luogo. Nessuno sfruttamento del telefono, nessuna perquisizione delle apparecchiature informatiche. A questo si sono aggiunte cause esogene: il contraccolpo dell’epidemia di covid, vittime sparse sul territorio, lo spostamento dell’imputato o la congestione dei servizi di polizia.
Resta da vedere se il tribunale le seguirà o meno, e in quale misura. Il pubblico ministero ha tuttavia aggiunto altre due richieste: da un lato, il divieto per Baptiste Mortier-Dumont di esercitare una professione legata ai minori, per un periodo di cinque anni. Dall’altro, l’iscrizione nel registro dei reati sessuali.
Baptiste Mortier-Dumont, assente durante l’udienza, ha ormai 30 anni e ha momentaneamente interrotto le sue attività pubbliche su Internet. I suoi account legati alla sua immagine di ExperimentBoy sono stati generalmente inattivi dal 2020 e la copertura mediatica di queste accuse è stata interrotta. Rimane presunto innocente dei fatti denunciati da quella data.
Il caso che circonda l’ex star della scienza popolare è arrivato sulla scia del movimento MeToo per liberare le voci delle donne confrontate ad atti di violenza sessuale. Un movimento periferico, #BalanceTonYouTubeur, era emerso per denunciare tali atti tra gli influencer, e in particolare tra gli YouTuber.
Le accuse hanno quindi preso di mira personaggi pubblici, il che ha talvolta portato alla custodia della polizia e a indagini. È il caso, in particolare, dei videografi Norman Thavaud (che è stato oggetto di un’indagine per stupro archiviata senza ulteriori azioni), Victor Bonnefoy (InThePanda), Jaoued Daouki (TheKairi78) e Léo Grasset (DirtyBiology).
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