PAK vs ENG 2024/25, Anteprima del primo test match PAK vs ENG

Quadro generale: di nuovo in viaggio

Chiedi a un amico, qualsiasi amico, dove pensi che l’Inghilterra giocherà un test match questa settimana? Chi, a parte i fan più devoti del cricket, potrebbe sperare di tenere il passo con un itinerario assurdo che, solo la settimana scorsa (!), contrapponeva l’Inghilterra all’Australia in una serie di un giorno umido alla fine di un’estate profondamente deludente?

E ora, senza nemmeno una pausa per rimettere indietro le lancette dell’orologio, sono tornati di nuovo ai loro viaggi invernali… in Pakistan, un luogo dove l’Inghilterra non aveva messo piede per quasi due decenni a partire dal 2005, ma dove presto avrà giocato sei test nel nello spazio di due anni, che è un numero di partite in trasferta superiore a quello che anche Australia e India avrebbero giustificato in un arco di tempo simile.

È tutto profondamente sconcertante – e questo prima di essere trascinati nelle erbacce di questo inverno, con un tour di palla bianca nelle Indie occidentali già a sole tre settimane di distanza, e un’altra serie di test in Nuova Zelanda incombente il mese prossimo. Non c’è da meravigliarsi che James Anderson abbia deciso di prendersi le sue vacanze golfistiche finché può, o che Andrew Flintoff abbia deciso che un ruolo nel riavviare i giochi di culto degli anni ’80 potrebbe essere un prudente trambusto secondario. Il programma internazionale è già anarchia. Dov’è il danno in un po’ più di disfunzione?

A proposito di queste cose… I padroni di casa dell’Inghilterra sono maestri del caos. Lasciando da parte il triste record recente di cinque sconfitte consecutive nei test – due delle quali arrivate in una fondamentale sconfitta casalinga contro il Bangladesh il mese scorso – il tipo di disfunzione del Pakistan è espresso al meglio nell’insensato accumulo di questa serie, che ha comportato un quasi -sforzo quotidiano di briefing contraddittori sulle sedi preferite per le tre prove.

Con Karachi e Lahore fuori servizio e Rawalpindi prenotato in anticipo da una conferenza internazionale, si era pensato seriamente di far partire lo spettacolo ad Abu Dhabi invece – con grande dispiacere di Brendon McCullum – prima che le partite consecutive a Multan fossero finalmente organizzate. stabilito alla fine del mese scorso. Nonostante le numerose attrattive nascoste del paese, il Pakistan non è mai stato il luogo preferito dai fan dei viaggi, e con numerosi tour operator che rinunciano ai loro piani in mezzo all’incertezza, è improbabile che ciò cambi nelle prossime settimane.

Comunque tu veda l’accumulo (o la sua mancanza), questo è un abbinamento che merita di meglio del trattamento con i calzascarpe che gli viene offerto. L’ultima trasferta dell’Inghilterra in Pakistan nel dicembre 2022 è stata un trionfo straordinario, messo in moto dalla loro battuta a tutto gas nell’apertura della serie a Rawalpindi, ma incarnato dal magnifico capitano di Ben Stokes in tutto: dalla sua dichiarazione perfettamente ponderata alla forza vittoria su quel mazzo morto, ai suoi innovativi piazzamenti sul campo senza scivolare per premiare 20 wicket in condizioni altrettanto inospitali a Multan, e fino alla sua impavida fiducia nel debuttante Rehan Ahmed, i cui cinque wicket al debutto a Karachi hanno messo un sigillo romantico sulla campagna.

Da allora i tempi sono cambiati abbastanza rapidamente, soprattutto nell’evoluzione dell’attacco al bowling inglese. Nessuno dei tre protagonisti chiave del tour precedente – Anderson, Mark Wood e Ollie Robinson – farà il viaggio di ritorno, con i loro sostituti non proprio simili, Chris Woakes, Brydon Carse e Gus Atkinson che si uniscono in un attacco di cucitura che ha svolto esattamente zero test all’estero in tutta l’era Bazball.

Inoltre, con Stokes assente per infortunio, la pressione sarà su Ollie Pope affinché evochi la stessa alchimia dagli strumenti a sua disposizione. Sebbene si sia comportato bene come leader nei suoi tre test contro lo Sri Lanka, Pope è stato probabilmente colpevole di aver attaccato troppo nella sconfitta nell’ultima partita al Kia Oval, una caratteristica che ha rivelato il grado di sottigliezza nei metodi di Stokes che a volte può perdersi nella spavalderia dell’approccio generale della sua squadra.

Se il Pakistan avrà un vantaggio, quindi, sarà grazie al suo attacco al bowling. L’unione di Shaheen Afridi, Naseem Shah e Aamer Jamal è, sulla carta, il miglior attacco che hanno messo in campo negli ultimi mesi, e offre un vantaggio che era assente per gran parte di quella campagna del 2022 in particolare. Sebbene Jamal abbia giocato solo tre test, ognuno di questi è arrivato in una superba serie di debutto a 18 wicket in Australia, mentre un Naseem in piena forma potrebbe ancora lasciare l’Inghilterra desiderando gli exocet da 150 km / h che Wood ha portato a quel successo precedente.

Senza dubbio il contesto di questa serie tornerà alla ribalta una volta che le squadre scenderanno in campo e i ritmi familiari del Test cricket torneranno al centro della scena. Ma in questo momento, senza accumulo, senza fanfara – molto probabilmente senza nemmeno fan – sembra piuttosto il cricket per il bene del cricket. La squadra che riuscirà a parcheggiare al meglio questo esistenzialismo potrebbe rubare una marcia importante nel corso dei prossimi cinque giorni.

Guida al modulo

Pakistan LLLLL (ultimi cinque test, prima il più recente)
Inghilterra LWWWW

Sotto i riflettori: Abrar Ahmed e Chris Woakes

I battitori inglesi – cinque dei quali sono pronti a fare la loro seconda apparizione nei test a Multan – ricorderanno senza dubbio il miglior giocatore del Pakistan da quella prima visita di due anni fa. Con i suoi occhiali di Harry Potter e un nome precaricato con titoli a tema mago, Abrar Ahmed avrebbe potuto nascondersi per nulla nella sua prima apparizione in Pakistan. Invece, ha semplicemente fatto a pezzi il repertorio che gli era stato così utile nel Trofeo Quaid-e-Azam, per rivendicare sette wicket del primo inning e 11 in tutto in un debutto memorabile ed efficace. Sebbene l’Inghilterra sia salita su di lui a quasi cinque over durante i suoi 51 over, questo è stato in parte un tributo al mistero dei suoi metodi – colpire, prima di essere eliminato – come esemplificato da una palla di carrom malvagiamente lanciata che ha fatto per Zak Crawley nel primo inning.

Le statistiche sono così dure che l’uomo stesso ha rinunciato a respingerle. In 34 test casalinghi, Chris Woakes ha rivendicato 137 wicket con una media di livello mondiale di 21,59. In 20 apparizioni all’estero, tuttavia, quelle cifre sono 36 più terrene a 51,88 – e aveva praticamente abbandonato la speranza di essere mai chiamato in climi stranieri quando è stato trascurato per il tour dell’India all’inizio di quest’anno. Ma le circostanze cambiano velocemente, e con Anderson e Stuart Broad scomparsi, e con il tendine del ginocchio di Stokes che priva l’attacco di un’altra delle sue vecchie teste più sagge, il valore dell’esperienza di Woakes supera ogni dubbio sul suo impatto in tali condizioni. È qui anche per merito, va detto, dopo un’estate stellare come leader dell’attacco dell’Inghilterra: 24 wicket alle 20.25 contro Indie occidentali e Sri Lanka assicurano che inizierà questa campagna con fiducia nei suoi metodi e con la fiducia della sua squadra. compagni.

Novità sulla squadra: il Pakistan riporta i grandi cannoni da bowling

Shan Masood è stato sulla linea di tiro in seguito alla sconfitta nella serie del Bangladesh, ma per il momento sopravvive come capitano e fa parte degli stessi primi sette che hanno deluso contro Mehidy Hasan Miraz e Co. I cambiamenti notevoli arrivano nel attacco di bowling, dove Aamer Jamal fa il suo ritorno da un problema arretrato, e si riunirà con Afridi e Naseem in quello che è ampiamente riconosciuto come il principale attacco di cucitura del Pakistan. Khurram Shahzad, che ha preso un six-wicket bottino nel secondo test contro il Bangladesh, perde l’occasione non essendo riuscito a riprendersi completamente da un infortunio al lato sinistro.

Pakistan: 1 Saim Ayub, 2 Abdullah Shafique, 3 Shan Masood (cap), 4 Babar Azam, 5 Saud Shakeel, 6 Mohammad Rizwan (settimana), 7 Salman Ali Agha, 8 Aamer Jamal, 9 Shaheen Afridi, 10 Naseem Shah, 11 Abrar Ahmad

L’Inghilterra ritrova Crawley in testa alla classifica, anche se non potrà scendere in campo a causa della frattura del dito riportata durante l’estate. Stokes, tuttavia, perde ancora una volta l’occasione, a causa di un eccesso di cautela mentre ritrova le sue forze dopo uno strappo al tendine del ginocchio in agosto. Carse farà il suo debutto, nella sede in cui il suo compagno di squadra di Durham Wood si è dimostrato così efficace due anni fa, insieme ad Atkinson e Woakes – giocando il suo primo test nel subcontinente dal 2016 – mentre Jack Leach è pronto per la sua prima apparizione dal tour dell’India a febbraio, insieme al suo compagno di squadra del Somerset Shoaib Bashir.

Inghilterra: 1 Zak Crawley, 2 Ben Duckett, 3 Ollie Pope (cap), 4 Joe Root, 5 Harry Brook, 6 Jamie Smith (set), 7 Chris Woakes, 8 Gus Atkinson, 9 Brydon Carse, 10 Jack Leach, 11 Shoaib Bashir

Piazzola e condizioni: più verde dello standard a Multan

Il campo del Multan ha dell’erba ma è stata rasata sabato pomeriggio. L’Inghilterra non si aspetta che la palla si inverta così presto come durante l’ultima visita nel 2022, poiché il quadrato e il campo esterno sono molto più verdi. Tuttavia, a giudicare dalle strisce di allenamento, potrebbe esserci qualche rimbalzo basso.

Statistiche e curiosità

Citazioni

“L’ultima volta siamo andati vicini alla vittoria, ma ci siamo lasciati scappare le partite. Sappiamo come giocano, ma alla fine dobbiamo vedere come affrontarlo. Abbiamo le idee chiare e per questo abbiamo chiamato XI.”
Il capitano del Pakistan, Shan Masood crede che la sua squadra abbia gli strumenti per espiare la sconfitta per 3-0 di due anni fa.

“Abbiamo le competenze per colmare quella lacuna lasciata da Jimmy. Ovviamente non sarà mai facile, ma sarà una grande opportunità per quei ragazzi di imparare e di giocare in condizioni diverse.”
Ollio Pope ritiene che l’attacco dell’Inghilterra possa essere all’altezza della sfida in condizioni insolite.