Almeno 492 persone sono state uccise in intensi e ampi attacchi aerei israeliani contro Hezbollah in Libano, afferma il ministero della Salute del Paese, nel giorno più mortale del conflitto in quasi 20 anni.
Migliaia di famiglie sono fuggite dalle loro case dopo che l’esercito israeliano ha dichiarato di aver colpito 1.300 obiettivi di Hezbollah in un’operazione volta a distruggere le infrastrutture che il gruppo armato aveva costruito dopo la guerra del 2006.
Hezbollah, nel frattempo, ha lanciato più di 200 razzi nel nord di Israele, secondo l’esercito. I paramedici hanno detto che due persone sono rimaste ferite dalle schegge.
Le potenze mondiali hanno invitato alla moderazione, poiché entrambe le parti sembrano avviarsi sempre più verso una guerra totale.
Il ministero della Salute libanese ha dichiarato che tra le vittime ci sono 35 bambini e 58 donne, mentre altri 1.645 sono rimasti feriti.
Non è stato reso noto quanti tra le vittime fossero civili o combattenti.
Il ministro della Salute Firass Abiad ha affermato che migliaia di famiglie sono state sfollate a causa degli scioperi.
Il Segretario generale delle Nazioni Unite António Guterres ha espresso preoccupazione per l’escalation della situazione e ha affermato di non volere che il Libano “diventi un’altra Gaza”.
Il capo degli affari esteri dell’UE Josep Borrell ha affermato che “l’escalation è estremamente pericolosa e preoccupante” prima di un incontro dei leader mondiali all’ONU a New York, aggiungendo che “siamo quasi in una guerra a tutti gli effetti”.
Il presidente Joe Biden ha affermato che gli Stati Uniti stanno “lavorando per ridurre l’escalation in modo da consentire alle persone di tornare a casa in sicurezza”, mentre il Pentagono ha annunciato che avrebbe inviato “un piccolo numero” di truppe aggiuntive in Medio Oriente “da un’abbondanza di deposito”.
Quasi un anno di combattimenti transfrontalieri tra Israele e Hezbollah, innescati dalla guerra a Gaza, ha ucciso centinaia di persone, la maggior parte delle quali combattenti di Hezbollah, e ne ha sfollate decine di migliaia su entrambi i lati del confine.
Hezbollah ha affermato di agire a sostegno di Hamas e non si fermerà finché non ci sarà un cessate il fuoco a Gaza. Entrambi i gruppi sono sostenuti dall’Iran e proscritti come organizzazioni terroristiche da Israele, Regno Unito e altri paesi.
Il Pentagono ha affermato che invierà “un piccolo numero” di truppe statunitensi aggiuntive in Medio Oriente nel contesto della crescente crisi.
“Alla luce dell’aumento della tensione in Medio Oriente e per eccesso di cautela, stiamo inviando un piccolo numero di personale militare statunitense aggiuntivo per aumentare le nostre forze che sono già nella regione”, ha affermato il portavoce del Pentagono, il maggiore generale Pat Ryder, in un briefing con i giornalisti.
Non ha voluto rispondere ad altre domande specifiche.
Secondo i media libanesi, la prima ondata di attacchi aerei israeliani è iniziata intorno alle 06:30 ora locale (03:30 GMT) di lunedì.
“È stato orribile, i missili volavano sopra le nostre teste. Ci siamo svegliati con il rumore dei bombardamenti, non ce lo aspettavamo”, ha detto una donna.
Secondo l’agenzia di stampa nazionale (NNA), gestita dallo Stato, nel corso della giornata sono state prese di mira decine di città, villaggi e aree aperte nei distretti di Sidone, Marjayoun, Nabatieh, Bint Jbeil, Tiro, Jezzine e Zahrani nel Libano meridionale, nonché nei distretti di Zahle, Baalbek e Hermel nella valle orientale della Bekaa.
In serata è stato riferito che un edificio nella zona di Bir al-Abed, nella periferia meridionale della capitale Beirut, è stato colpito da diversi missili.
Fonti della sicurezza libanese hanno affermato che l’attacco ha preso di mira il comandante supremo di Hezbollah nel Libano meridionale, Ali Karaki, ma che non è chiaro se sia stato ucciso. L’ufficio stampa di Hezbollah ha affermato che Karaki stava “bene” e si era “trasferito in un posto sicuro”.
Da sud a Beirut, le strade erano congestionate perché le persone cercavano disperatamente di andarsene a causa dei bombardamenti e dopo aver ricevuto messaggi audio e di testo dall’esercito israeliano che le intimava di allontanarsi immediatamente dagli edifici in cui Hezbollah immagazzinava armi.
Una famiglia di quattro persone in moto ha parlato alla BBC a Beirut durante una breve sosta sulla strada per la città settentrionale di Tripoli. “Cosa volete che diciamo? Abbiamo dovuto semplicemente scappare”, ha detto il padre con ansia.
Il ministro dell’Informazione Ziad Makary ha affermato che il suo ministero ha ricevuto una telefonata israeliana che lo esortava a evacuare il suo edificio a Beirut. Tuttavia, ha insistito sul fatto che non avrebbe rispettato quella che ha definito “una guerra psicologica”.
Nel frattempo, il primo ministro Najib Mikati ha dichiarato durante una riunione del governo: “La continua aggressione israeliana al Libano è una guerra di sterminio in ogni senso della parola”.
“Stiamo lavorando come governo per fermare questa nuova guerra israeliana ed evitare di precipitare nell’ignoto”, ha aggiunto.
EPA
Le Forze di difesa israeliane (IDF) hanno dichiarato in una nota di lunedì sera che i loro aerei hanno effettuato attacchi su circa 1.300 “obiettivi terroristici” di Hezbollah nel Libano meridionale e nella valle della Bekaa, dove hanno affermato di aver nascosto razzi, missili, lanciatori e droni.
“In sostanza, stiamo prendendo di mira l’infrastruttura di combattimento che Hezbollah ha costruito negli ultimi 20 anni. Questo è molto significativo”, ha detto il capo di stato maggiore dell’IDF, il tenente generale Herzi Halevi, ai comandanti a Tel Aviv.
“In definitiva, tutto è incentrato sulla creazione delle condizioni per far tornare gli abitanti del nord nelle loro case”.
Il portavoce delle IDF, il contrammiraglio Daniel Hagari, ha affermato che i video provenienti dal Libano meridionale hanno mostrato “importanti esplosioni secondarie causate dalle armi di Hezbollah immagazzinate all’interno degli edifici”.
“È probabile che alcune delle vittime siano causate da queste esplosioni secondarie”, ha aggiunto.
Il primo ministro israeliano Benjamin Netanyahu ha esortato il popolo libanese a “mettersi al riparo dal pericolo ora”.
“Per troppo tempo, Hezbollah vi ha usato come scudi umani. Ha piazzato razzi nei vostri salotti e missili nei vostri garage”, ha detto. “Per difendere la nostra gente dagli attacchi di Hezbollah, dobbiamo togliere queste armi”.
Un alto funzionario militare israeliano ha insistito sul fatto che le IDF si stanno “concentrando attualmente solo sulla campagna aerea di Israele”, dopo che i giornalisti gli hanno chiesto se fosse imminente un’invasione via terra del Libano meridionale per creare una zona cuscinetto.
Il funzionario ha affermato che Israele aveva tre obiettivi: ridurre la capacità di Hezbollah di lanciare razzi e missili oltre il confine tra Libano e Israele, respingere i suoi combattenti dal confine e distruggere l’infrastruttura costruita dalla Forza d’élite Radwan di Hezbollah, che potrebbe essere utilizzata per attaccare le comunità israeliane.
Hezbollah non ha commentato le affermazioni israeliane secondo cui avrebbe nascosto armi nelle case e, lunedì sera, il suo ufficio stampa aveva annunciato la morte di un solo combattente.
Ma a dimostrazione del fatto che è improbabile che faccia marcia indietro, ha affermato di aver risposto agli “attacchi del nemico israeliano” lanciando raffiche di razzi contro diverse basi militari israeliane nel nord di Israele, nonché contro un impianto di produzione di armi nella zona costiera di Zvulun, a nord della città di Haifa.
Le IDF hanno dichiarato che 210 proiettili erano partiti dal Libano entro sera e che un numero imprecisato era caduto nelle regioni della Bassa e dell’Alta Galilea, ad Haifa e nelle vicine aree di Carmel, HaAmakim e Hamifratz e sulle alture occupate del Golan.
NotizieUna casa è stata gravemente danneggiata da un razzo a Givat Avni, nella Bassa Galilea.
Il residente David Yitzhak ha raccontato alla BBC che lui, la moglie e la figlia di sei anni sono rimasti illesi perché erano riusciti a intrufolarsi dietro la porta blindata della stanza di sicurezza della casa pochi secondi prima, quando era suonata la sirena d’allarme.
“C’è un metro tra la vita e la morte”, ha detto.
Il servizio di ambulanza israeliano ha dichiarato di aver curato due persone con ferite da schegge nelle regioni della Bassa e Alta Galilea e che un’altra persona è rimasta ferita mentre si precipitava verso un rifugio.
Domenica, Hezbollah ha lanciato oltre 150 razzi e droni oltre confine, mentre i jet israeliani hanno colpito centinaia di obiettivi nel Libano meridionale.
Hezbollah rimane una forza potente, nonostante sia stato indebolito da quella che il ministro della Difesa israeliano ha descritto come “la settimana più difficile” per il gruppo dalla sua fondazione.
Martedì e mercoledì, 39 persone sono state uccise e migliaia sono rimaste ferite dopo che migliaia di cercapersone e walkie-talkie usati da Hezbollah sono esplosi. E venerdì, Hezbollah ha detto che almeno 16 membri, tra cui i comandanti di alto rango della sua forza d’élite Radwan, erano tra le 45 persone uccise in un attacco aereo israeliano nel sud di Beirut.
Intervenendo domenica durante un funerale, il vice leader di Hezbollah, Naim Qassem, ha affermato che il gruppo non si sarebbe lasciato scoraggiare.
“Siamo entrati in una nuova fase”, ha detto, “il cui titolo è la battaglia aperta della resa dei conti”.
Nelle strade di Beirut, un giovane ha detto alla BBC di essere “molto spaventato dall’escalation della guerra” perché “provocherebbe molti disastri e impedirebbe agli studenti di andare all’università”.
Ma un altro uomo è stato provocatorio, affermando: “Non abbiamo paura, dobbiamo stare a testa alta, dobbiamo difenderci”.
