La pilota e medico militare Valérie André è morta

La sua vita merita un biopic Made in France con, perché no, Vicky Krieps nel ruolo principale. Medico militare, paracadutista, pilota di elicotteri e prima donna a raggiungere il grado di generale in Francia, Valérie André ha realizzato tutti i suoi sogni e mantenuto tutti i suoi impegni, e molto altro ancora. Nata il 21 aprile 1922, si appassionò fin da giovanissima all’aviazione e prese lezioni di volo anche prima della seconda guerra mondiale, pur proseguendo gli studi di medicina. Rifugiata clandestina a Parigi durante il conflitto, conseguì la laurea in medicina all’Università di Parigi nel 1947, poi il certificato di paracadutismo nel 1948 e si arruolò come capitano medico in Indocina nel 1949.

In questo teatro d’operazione ha imparato a pilotare un elicottero, la prima volta per una donna francese. In aereo o in elicottero, effettuò 129 voli operativi, assicurando l’evacuazione di 165 feriti – partecipò poi alla creazione della Lega francese di soccorso e salvataggio aereo (LIFRASSA). Anche in Algeria si distingue, con più di 350 evacuazioni con elicotteri.

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La prima donna elevata alla Gran Croce della Legion d’Onore a titolo militare

Nel 1976, è stata promossa al grado di medico generale del servizio sanitario dell’esercito, l’equivalente del grado di generale, il primo in Francia. Ha ricevuto la sua terza stella, equivalente al grado di maggiore generale, cinque anni dopo, prima di lasciare il servizio attivo. Pluridecorata – è la prima donna elevata alla dignità di Gran Croce della Legione d’Onore in veste militare nel 1999 -, nel corso della sua carriera ha accumulato 4.200 ore di volo e effettuato più di un centinaio di evacuazioni sanitarie, 496 di guerra. missioni e sette citazioni con la Croix de Guerre. In suo onore, nel marzo 2022, l’eliporto di Parigi/Issy-les-Moulineaux è stato addirittura battezzato “Valérie André”.

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Valérie André formò anche una coppia di “compagni d’armi”, come la definì lei, con il colonnello Alexis Santini, morto nel 1997 all’età di 82 anni, fondatore, tra gli altri, della scuola di formazione per piloti di elicotteri a Chambéry – l’attore Pierre Lottin gli somiglia molto…