Fra L’inferno delle armi di Tsui Hark e il Chungkin espresso di Wong Kar-Wai, Prodotto a Hong Kong di Fruit Chan è un gioiello poco conosciuto della New Wave di Hong Kong degli anni ’80 e ’90.
Il viaggio del fan del cinema di Hong Kong è sempre lo stesso. Ha scoperto la sua energia sfrenata, spesso attraverso i thriller d’azione. Affari Infernali o al Elezione. Se è più romantico, forse è il In vena di amore di Wong Kar-wai che per primo lo ammalia.
Una volta assaggiato è difficile restare soddisfatti. Dopo John Woo e Ringo Lam, affrontiamo i lavori di Ann Hui, Patrick Tam e Stanley Kwan. E poi, con un po’ di fortuna, finiamo poi per cadere davanti alle creazioni di Fruit Chanla maggior parte dei cui film purtroppo non sono accessibili in Francia.
Prodotto a Hong Kongche può essere considerato il suo vero primo lungometraggio dopo un poco arricchente tentativo di realizzare un film in studio qualche anno prima, è uno dei pochi del regista ad essere visibile qui. Al tempo stesso estremamente singolare e allo stesso tempo consapevolmente costruito su tutto il cinema che lo ha preceduto, il film è una sintesi fantastica. Un tutto folle, violento e sessualeche quasi per caso si trovò a simboleggiare un cambio d’epoca: uscì nel 1997, anno della consegna di Hong Kong alla Cina.
Una gioventù “senza futuro”.
Autumn Moon è un ragazzino che non va a scuola, con un padre assente e in guerra con la madre e in conflitto con sua madre. Sopravvive facendo lavoretti per delinquenti dei quartieri sporchi. Il suo migliore amico Sylvester è ancora più marginale: il suo handicap mentale gli impedisce di avere relazioni normali in un ambiente dove non viene fatto nulla per aiutarlo. Anche Ping è un’adolescente, affetta da una malattia incurabile poiché non ha i mezzi per curarsi.
In altre parole, gli eroi di Prodotto a Hong Kong sono declassificati. Persone abbandonate filmate nel loro ambiente naturale, soffocanti case popolari dove il cielo fatica a mostrare i suoi colori tra le immense torri sovraffollate. Fruit Chan conosce bene questi luoghi, poiché è cresciuto lì. Niente lo destinava al cinema, lui che quando era ancora al liceo doveva lavorare tutte le sere in una fabbrica di elettronica per sopravvivere. Eppure si innamorò della settima arte quando arrivò ad Hong Kong da adolescente; Prima di allora aveva visto solo film di propaganda comunista.
Prodotto a Hong Kong è questo perché Fruit Chan ha voluto parlare del microcosmo che conosce meglio; tutto il suo universo. Quello delle lotte e degli insuccessi. Anche nella sua produzione, il film è fedele al soggetto: la pellicola 35mm delle riprese è stata recuperata da scarti inutilizzati nello studio dove Fruit Chan si è fatto le ossa come assistente alla regia. Il cast è interamente composto da dilettanti che non hanno mai provato le telecamere prima.
Forse è proprio l’insieme di tutto ciò che dà al film la sua energia, la sua accresciuta vitalità. Autumn, Sylvester e Ping non hanno spazio per vivere eppure non vogliono altro. Questo desiderio si esprime in molti modi, ma soprattutto a livello ormonale. Il sesso è ovunque Prodotto a Hong Kongonnipresente eppure mai consumato: confinato nei sogni bagnati dell’Autunno che immagina di eiaculare sugli aerei nel cielo. Come metafora del desiderio di libertà senza inibizioni, è difficile renderlo più esplicito.
Un inferno di lacrime
Questa ossessione carnale, questo desiderio dell’altro, si esprime visivamente nel primo incontro tra Autumn, Sylvester e Ping. È vedendo quest’ultimo che Silvestro comincia a sanguinare dal naso; un ridicolo cliché che gli appassionati di manga giapponesi conoscono bene, ma che qui viene stravolto per dargli un vero significato.
Man mano che la storia procede, diventa chiaro che Sylvester non reagisce in questo modo per semplice eccitazione sessuale primaria da adolescente arrapato quale è, ma perché è capace di sentire la morte in Ping. Con la sua semplice presenza sparge sangue perché è, come loro, condannata.
Questa associazione del desiderio giovanile dell’atto sessuale con la morte non è unica, Eros e Thanatos sono legati fin dalle più antiche leggende della specie umana, ma qui ha uno scopo politico: se la morte incombe sui personaggi, è perché Hong Kong è moribondo. Prodotto a Hong KongGè il cinema del crepuscolo.
Nel momento in cui Fruit Chan e i suoi compagni stavano girando il film, gli abitanti di Hong Kong vivevano nella preoccupazione e nell’incertezza. L’ex colonia britannica divenne nella seconda metà del XX secolo un luogo unico e centrale in Asia, spesso considerato il punto d’incontro tra Oriente e Occidente. Ma questa originalità si trova minacciata, superata dal presente.
Nel 1997, il mandato britannico terminò a seguito di un accordo firmato con l’impero cinese nel 1898: poteva durare solo 99 anni. Nessuno sapeva esattamente cosa sarebbe cambiato, o come. Per caso, Fruit Chan si è trovato a testimoniare le preoccupazioni di un giovane – già perduto – il cui futuro assomiglia più a una pagina bianca che a un futuro. un vuoto abissale e terrificanteT.
Nel 1980, L’inferno delle armi aprì il periodo della New Wave di Hong Kong con orrore e tumulto. Il culmine del film si svolge in un ormai famoso cimitero, che domina la città. Prodotto a Hong Kong funziona come un seguito spirituale del film di Tsui Hark, in particolare nell’uso del cimitero: la rabbia vendicativa è scomparsa, tutto ciò che rimane è malinconia e ovvietà. Come se questo cinema avesse sempre saputo che la sua fulminea esistenza non poteva certo durare troppo a lungo.
La festa di Hong Kong
Anche il titolo, Prodotto a Hong Kongoltre a dialogare in modo divertente con un film di Tsui Hark girato nello stesso anno (Staccareo “contraffatto” se tradotto letteralmente), sembra essere pensato come una sintesi crepuscolare di questo cinema del tutto particolare. Questo cinema, infatti, esisteva solo a Hong Kong, poteva essere prodotto solo a Hong Kong.
Formalmente il suo linguaggio oscilla tra due estremi. Se il naturalismo della messa in scena è spesso richiesto, nel modo in cui la telecamera (molto spesso portata con sé) volteggia selvaggiamente in ambientazioni reali, anche il cinema indipendente di Hong Kong del periodo gioca molto con gli effetti stilistici per significare la soggettività dei suoi personaggi.
Nel film di Fruit Chan i due approcci si incontrano e si confrontano costantemente. Il primo volo lirico appare dopo un’introduzione quasi documentaristica, per preparare il terreno all’elemento scatenante della storia: Silvestro è testimone di un suicidio. Una liceale su un tetto conclude la sua vita in una sequenza immersa in un’eterea luce blu, che stride radicalmente con tutto ciò che è accaduto prima.
Quando il corpo della ragazza incontra il marciapiede, Fruit Chan utilizza un lampo di luce integrato nel montaggio come a simboleggiare l’impatto sulla visione di Sylvester. Nel resto del film, questa estetica ritornerà regolarmente nei sogni di Autumn, ossessionata da questa giovane morta e dalle lettere che ha lasciato nel suo testamento. Il colore blu diventa anche un motivo che accompagna i passaggi più fantastici del racconto, riconduce sempre alla morte.
Questa tensione permanente tra la fantasia e il concreto, il reale e il sogno, il naturalismo e l’estetizzato, è l’essenza stessa del cinema New Wave di Hong Kong: un in-between permanente che rappresenta perfettamente la doppia identità di un territorio lacerato.
Prodotto a Hong Kong apre molte porte a Fruit Chan, a livello locale e internazionale; è grazie a lui che la sua carriera di autore è davvero lanciata. Il film è stato restaurato nel 2017 e poi trasmesso in numerosi festival internazionali, il che lascia sperare in un trattamento simile per gli altri suoi lungometraggi dell’epoca, purtroppo attualmente invisibili in Francia.
In particolare, subito dopo questo film, ha diretto altri due lungometraggi che insieme formano una trilogia dedicata al tema del ritorno di Hong Kong, che sicuramente ci offrirà nuovi modi di approcciare la carriera di questo cineasta ancora poco conosciuto.
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