“Una volta arrivata in me la voglia di raccontarlo a Niki, il progetto mi è sembrato ovvio”

UNon “Niki”, Céline Sallette, per la quale questa è la sua prima produzione, realizza un’opera commovente e affascinante: racconta i dieci anni che hanno permesso all’artista franco-americana Niki de Saint Phalle (1930-2002) di sfuggire al suo destino di una giovane madre proveniente dall’aristocrazia e a diventare una delle artiste più libere della seconda metà del XX secolo^e secolo.

Proveniente dal teatro, la regista – bordolese e rivelata al cinema da “L’Apollonide: souvenirs de la maison broth” di Bertrand Bonello – evita la trappola del biopic condensando la sua storia su un periodo definito del viaggio di una donna complessa, brillantemente incarnata da Charlotte Le Bon. “La sua somiglianza con Niki è tale che è stata creata per interpretarlo. Se non fosse stato nel mio film, sarebbe stato in quello di qualcun altro”, spiega il regista. Che, da vincolo di non poter mostrare sullo schermo le opere dell’artista visivo, è diventato un punto di forza. Incontro con Céline Sallette.

Ricordi il tuo primo incontro con l’opera di Niki de Saint Phalle?

Avevo 18 anni quando Clovis, che lavorava al Grand Théâtre de Bordeaux, mi regalò un enorme libro su Niki. Sono rimasto sbalordito dalla potenza delle opere, ma con la sensazione di non potervi accedere: probabilmente ero troppo giovane e non potevo entrare in risonanza con le sue opere che oggi, amo con amore.

Ciò che è bello di Niki de Saint Phalle è come comprendere la sua trasformazione in artista possa diventare un esempio di forza. Questo dà le chiavi per liberarti, avere accesso a te stesso. È una sorta di guida e, in definitiva, questa è forse la sua opera più grande. Mentre leggevo, nelle sue biografie, le sue domande su questo percorso per diventare artista, ho visto le prime e le ultime immagini del film: è stato questo viaggio che mi ha interessato.

Costruire una carriera, proporre una visione non è qualcosa che arriva “proprio così”. Per avere successo, devi fallire spesso, fallire più volte, ricominciare, trovare il modo di fare meglio… È questa lotta che cerco di mostrare con questo film: una lotta dentro te stesso per diventare quello che senti di essere. Essere.

“L’arte è per i mercanti, e noi abbiamo i poeti”, capisce…

Questo è ciò che gli ha detto Jean Tinguely [interprété par Damien Bonnard, NDLR] : “L’arte è per la vendita. La poesia è una malattia. E quando ce l’hai, non puoi fare nient’altro. » Pensava che anche i ragazzi che costruivano i razzi fossero poeti. E che ognuno, a modo suo, fa avanzare l’umanità. Che la poesia è un bene comune condiviso tra tutti, che esiste in tutti.

Ogni anima umana ha la vocazione ad esprimere arte e poesia. È vitale: dipingere, scrivere, lavorare a maglia, cantare… Un dilettante è semplicemente un artista che non si guadagna da vivere con la sua arte. L’arte non è solo per gli artisti.

Questo è il tuo primo lungometraggio. È stato complicato per te spostarti dall’altra parte della telecamera?

Una volta arrivata in me la voglia di raccontare Niki, il progetto mi è sembrato ovvio e il suo montaggio abbastanza semplice. Ma prima, permettiti di scrivere, di produrre, di essere pronto a difendere la tua visione… Queste sono battaglie che ci richiedono di sentirci solidi. Ma all’inizio non avevo in me questa robustezza. L’ho acquisito in un decennio di viaggio e lavoro.

Quando fai l’attrice sei sempre sospettata di essere “solo” quella. Di non essere al suo posto nel ruolo di autore o nella poltrona di regista. Quindi, quando fai un primo film, devi acquisire legittimità. È stato un bel viaggio.

Come hai lavorato con Samuel Doux, il tuo co-sceneggiatore?

Ho iniziato scrivendo da solo una sceneggiatura di 40 pagine. I miei produttori l’hanno letto e hanno detto “è fantastico, c’è tutto, ma sembra comunque che tu abbia vomitato questa storia” [rires]. Quindi mi hanno offerto di collaborare con uno sceneggiatore. Il primo con cui ho collaborato mi ha subito trovato troppo pazzo per continuare con me. Ero molto turbato, quasi umiliato. Poi Samuel Doux mi ha dato la sua fiducia e la sua gentilezza, e ha funzionato. Ho dovuto abbandonare alcune cose, come la timeline esplosa che avevo immaginato, per tornare a una narrazione lineare più chiara.

Ho quindi immaginato un capitolo, come le dodici tappe dell’Odissea… Samuel mi ha chiesto molto sul posto dell’incesto nella storia di Niki. Solo una scena – terribile – evoca questo: una cena in cui padre e figlia sono nel segreto di questo incesto, un segreto dal quale la madre deve rimanere esclusa… Per questo abbiamo scelto uno schermo diviso, per rappresentare questa dissociazione nell’immagine tra il reale e il nascosto; due dimensioni della vita.

“Niki” di Céline Sallette, con Charlotte Le Bon, John Robinson, Damien Bonnard e Judith Chemla. Durata: 1 ora e 38 minuti Nelle sale mercoledì 9 ottobre.