Tutti abbiamo visto (o siamo stati) questa persona che presenta con orgoglio in 179 fotografie – molte delle quali molto simili – il suo “bambino” dal naso bagnato e dai capelli rigogliosi. Basta conoscere un proprietario per capire quanto i francesi siano innamorati dei loro animali. E anche se purtroppo ogni anno in Francia vengono ancora abbandonati circa 100.000 animali, molte persone sono pronte a sacrificarsi per il benessere del loro cane o gattino preferito.
Ma per alcuni, questo sacrificio ha un costo estremamente alto. Ogni anno, molte donne maltrattate si trovano di fronte a una “scelta straziante”: denunciare il loro aguzzino e correre il rischio che il loro animale domestico venga messo in pericolo, oppure continuare a tacere. Secondo il Fondo internazionale per il benessere degli animali (IFAW), le donne maltrattate impiegano in media un anno in più per denunciare la violenza di cui sono vittime quando hanno un animale domestico. Soprattutto perché la stragrande maggioranza delle case nel mondo non accetta animali.
Una scelta “straziante”.
«È un tema molto importante», assicura Keri Lewis, direttrice esecutiva dell’Interval House di Ottawa, una struttura canadese che accoglie donne vittime di violenza, ma anche i loro figli e animali domestici. “Esiste un legame ormai consolidato tra la violenza contro gli animali e la violenza contro le donne. Molte donne non lasciano i loro partner violenti per paura che i loro animali vengano maltrattati o uccisi se li abbandonano. Di conseguenza, si trovano di fronte a una scelta straziante: restare in una situazione pericolosa per se stessi o abbandonare i loro animali a qualcuno che potrebbe far loro del male”, spiega.
Quando le donne scelgono di lasciare il proprio compagno nonostante nessuno possa prendersi cura del proprio animale in sicurezza, si espongono a ritorsioni o traumi aggiuntivi. “L’animale domestico di una donna accolto nel nostro rifugio è stato sottoposto ad eutanasia dalla SPA [canadienne]. Anche un’altra famiglia purtroppo ha perso i propri animali, uccisa dall’uomo violento da cui stava fuggendo”, testimonia Keri Lewis, ancora segnata da queste tragedie.
Iniziative in tutto il mondo
È per questo motivo che l’IFAW ha creato nel 2014 nei Paesi Bassi, in collaborazione con un rifugio per donne olandesi, un luogo dove le donne vittime possono essere accolte con i loro compagni a quattro zampe. Da allora l’iniziativa è diventata una fondazione indipendente chiamata Mendoo. Sul suo sito, l’associazione, che gestisce undici case per donne, si batte affinché gli animali domestici siano riconosciuti come “parte integrante della famiglia nei programmi di assistenza alle vittime di violenza domestica”.
In Canada, prima della creazione di case per accogliere questi compagni, Keri Lewis ricorda lo sgomento delle donne che l’hanno contattata. “Ho ricevuto molte chiamate da donne che speravano di sfuggire alla violenza ma che hanno scelto di restare quando hanno saputo che non potevano portare con sé i loro animali”, dice. Fortunatamente, oggi esistono diverse opzioni per le donne canadesi. Rifugi, come l’Interval House di Ottawa, dove le vittime possono stare con i loro animali, o strutture per animali che si prendono cura di loro finché le vittime di violenza non si trovano più in alloggi di emergenza e possono quindi ritrovare i loro animali.
Nessuna opzione per le donne francesi
In Francia, l’Osservatorio nazionale sulla violenza contro le donne ha stimato nel 2022 in 373.000 il numero di donne vittime di violenza fisica, sessuale e/o psicologica o verbale da parte del coniuge o ex coniuge. E viviamo in un paese in cui più della metà delle famiglie ha un animale domestico.
Più di dieci anni dopo l’iniziativa IFAW nei Paesi Bassi, in altri paesi sono emerse case che consentono alle donne di stare vicino ai loro animali. Ma nessuno ha visto la luce in Francia. Qui le donne che vengono accolte nei rifugi devono affidare i propri animali ai parenti o alla Società per la Protezione degli Animali. Contattata, la SPA ci ha spiegato di non avere alcuna partnership con associazioni di tutela della donna. Ad oggi non è in corso nessun progetto.
Il nostro dossier sulla violenza contro le donne
Keri Lewis chiede che più strutture accettino animali, in tutto il mondo e in Canada. “Una donna ci chiama ogni settimana in questo momento, vuole disperatamente avere un posto da noi per poter finalmente lasciare, con il suo animale, la situazione violenta in cui vive”, confida. I posti d’oltre Atlantico restano quindi cari, ma almeno hanno il merito di esistere.
Related News :