La Hyundai avanzata è pronta a debuttare al Rally di Svezia

Con l’inizio della stagione WRC 2025 alle porte, il campione in carica della disciplina Thierry Neuville è in attesa della versione evoluta della sua Hyundai per il Rally di Svezia del mese prossimo.

Nonostante l’ampio lavoro svolto lo scorso anno su un pacchetto per la i20 N Rally1, il marchio sudcoreano ha confermato che gareggerà al Rally di Monte-Carlo 2025 (dal 23 al 26 gennaio) con la sua vettura. in versione 2024, senza ibrido e con i nuovi pneumatici Hankook.

C’è da dire che tra l’inizio di questo lavoro e l’inizio della nuova stagione aleggiava a lungo l’incertezza su quale sarebbe stato il regolamento tecnico della prossima stagione, in particolare sulla questione dell’ibridazione. Questo è anche ciò che ha spinto Hyundai ad accantonare per prima cosa quella che sarebbe stata quasi una revisione totale della sua vettura.

Alla fine, parte di questo sviluppo è stato salvato per costituire quello che dovrebbe essere uno sviluppo importante – anche se il produttore non ha ancora fornito dettagli su cosa cambierà – perché richiedeva l’uso di jolly di sviluppo.

I piloti hanno potuto testare le nuove specifiche lo scorso anno, ma hanno continuato ad evolversi durante l’inverno. Se non sarà sulle strade di Monte-Carlo, dovrebbe essere svelata nella sua ultima versione durante il Rally di Svezia (dal 13 al 16 febbraio).

“In Svezia, si spera”, ha dichiarato Thierry Neuville per Motorsport.com quando gli è stato chiesto quando era prevista la nuova macchina. “[Les évolutions sont] una buona cosa. Siamo molto limitati su ciò che possiamo fare, ma mi sento a mio agio con la nuova vettura”.

Il direttore della Hyundai, Cyril Abiteboul, aveva spiegato l’anno scorso di non essere preoccupato per il ritardo nell’introduzione della vettura avanzata data la specificità del Rally di Monte-Carlo. Una visione delle cose che Neuville condivide: “Non è una preoccupazione. [de disputer le Monte-Carlo avec la voiture 2024]. È un evento specifico e, in ogni caso, le gomme [du nouveau manufacturier Hankook] rappresenterà la sfida più grande”.

“Ci sono tante nuove variabili con le modifiche alla vettura, senza l’ibrido e con meno peso. Ci sono molte cose che si uniranno allo stesso tempo e non ho idea di quale sia il livello di difficoltà. Dipenderà in parte dal nostro comfort al volante della vettura dopo alcune tappe, e questo potrebbe essere il fattore decisivo”.

Oltre ai cambiamenti tecnici, la Hyundai ha annunciato anche la partenza del capo del programma rally, Christian Loriaux. Un abbandono di un pilastro del marchio che ha sorpreso Neuville: “È una sorpresa e siamo ovviamente molto delusi che abbia lasciato la squadra. Ma uno dei suoi obiettivi è stato raggiunto con il titolo mondiale piloti ed è ovvio che abbia l’opportunità di affrontare una nuova sfida. Gli auguro il meglio”.

Loriaux si è unito a Overdrive Racing per lavorare sul programma di rally-raid della Toyota.

Con Tom Howard