Paul Aron ha iniziato il 2024 come un outsider, oscurato da nomi più appariscenti e team potenti nel paddock della Formula 2. Eppure, alla fine della stagione, il pilota estone si era affermato come uno degli artisti più costanti della serie, con il maggior numero di podi e pole, e un terzo posto in classifica. Nonostante questi risultati, Aron rimane senza un posto da corsa in Formula 1 nel 2025, un duro promemoria della brutalità della classifica della F1.
Da trascurato a riserva: l’ascesa di Aron ad Alpine
La svolta di Aron è arrivata nel novembre 2024 quando è stato nominato pilota di riserva dell’Alpine, una ricompensa guadagnata con fatica dopo anni in cui è stato ignorato. “Sembrava felicità, non sollievo” Aron ha detto dell’annuncio, definendolo la conferma del suo duro lavoro.
Tuttavia, la sua promozione è arrivata con condizioni significative. La panchina delle riserve dell’Alpine è ora affollata di pesi massimi come Franco Colapinto e Ryo Hirakawa. Colapinto, con i finanziamenti e l’esperienza acquisita in nove gare di F1, è ben posizionato per essere il favorito per un posto nel 2025 se l’attuale pilota Jack Doohan vacilla. Ciò lascia Aron un lontano terzo nell’ordine di priorità.
Navigazione attraverso un percorso Rocky F2
Il viaggio di Aron verso la F1 non è stato facile. Dopo che la Mercedes lo lasciò nel 2023, Aron si unì all’Hitech GP, dove iniziò a brillare. All’inizio della stagione 2024 ha guidato il campionato F2, accumulando sette podi nelle prime 14 gare. Tuttavia, sebbene le sue prestazioni in qualifica siano migliorate a metà stagione, i suoi risultati in gara sono diminuiti. La sfortuna lo colpì in Ungheria con un problema alla frizione e in Belgio con un guasto al motore, interrompendo la sua corsa al titolo.
Nonostante queste battute d’arresto, il capo del team Hitech Oliver Oakes ha elogiato la resilienza di Aron. “Essere abbandonato dalla Mercedes, affrontare tutto questo, poi lottare per il campionato tutto l’anno, dimostra forza mentale”, Oakes ha detto.
Una squadra di riserva ben nutrita
La decisione di Alpine di integrare Colapinto e Hirakawa complica il percorso di Aron. La rapida acquisizione di Colapinto da parte della Williams sottolinea la fiducia di Alpine nel pilota argentino, mentre Hirakawa, già in programma per le sessioni di FP1, ha opportunità che Aron non avrà.
In aggiunta all’intrigo, Victor Martins, che una volta sembrava destinato a un posto in F1, ora è stato messo in disparte. La deludente stagione di F2 del 2024 di Martins lo ha visto finire settimo e, sebbene faccia ancora parte dell’accademia Alpine, il suo futuro sembra più probabile nelle gare di endurance o nella Formula E.
La lunga strada verso la F1
Per Aron il suo ruolo di riservista è un passo avanti ma lungi dall’essere una garanzia. Riconosce le sfide future, affermando: “Non ci arriviamo mai [en F1] solo. Hai bisogno di brave persone intorno a te e di una buona squadra.
Mentre Alpine monitora le prestazioni di Doohan, le speranze di Aron risiedono nelle opportunità create da possibili sottoperformance o cambiamenti imprevisti. Eppure, con Colapinto in attesa, Aron deve affrontare una dura battaglia.
Un’esplosione di speranza
Le prospettive di Aron in F1, sebbene incerte, sono più brillanti di quanto non fossero prima del suo accordo con l’Alpine. La sua storia è fatta di tenacia, resilienza e silenziosa determinazione in uno sport che spesso trascura chi non ha grandi titoli o finanziamenti importanti.
“Non è un sedile da corsa, ma è un passo nella giusta direzione,” pensò Aron. Per ora, sta aspettando, osservando e preparandosi per quando potrebbe presentarsi la sua opportunità, sapendo che dovrà combattere altrettanto duramente fuori pista quanto su di essa.
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