Le difficoltà di Daniel Ricciardo in F1 non hanno necessariamente segnato la fine della sua carriera. Questo è ciò che pensa il suo ex CEO, Peter Bayer, che è alla guida della Racing Bulls. Secondo lui l’australiano potrebbe avere ancora qualcosa da offrire.
“Sì, naturalmente” La Bayer ha risposto al Planet F1. “Penso che tutti questi ragazzi abbiano qualcosa da offrire. Non so se lo vuole. Non credo che stia considerando un ritorno, almeno non ancora”.
Bayer ricorda una discussione durante la quale si rese conto che Ricciardo era in difficoltà con le attuali auto ad effetto suolo: “Ripenso a una conversazione che ho avuto con Franz [Tost] l’anno scorso dopo Abu Dhabi [2023].”
“Ad Abu Dhabi abbiamo portato, per la prima volta, un pavimento di nuova generazione, che era davvero come andare all’estremo di queste auto a effetto suolo e avevamo lo stesso pavimento su entrambe le vetture.”
“Yuki l’ha adorato. Daniel ha avuto difficoltà ad accettarlo. Franz poi ha detto: “Sono curioso di vedere se Daniel riuscirà a superare la cosa, se questo nuovo tipo di macchina sarà adatto a lui”.
“Penso ora, guardando indietro, che probabilmente abbia avuto difficoltà con questa generazione di auto. È un modo diverso di guidare. Penso che, anche se il pilota può sempre adattarsi, quest’anno è stato così vicino – a volte abbiamo visto 20 vetture a distanza di un secondo”.
Il Bayer ricorda anche le prestazioni incoraggianti di Ricciardo nel suo ultimo anno, mai seguite da progressi regolari.
“L’adattamento è una cosa, la maestria è un’altra. Abbiamo visto che il Canada ha avuto una prestazione straordinaria. A Miami ha fatto una prestazione incredibile nella gara Sprint. Ha fatto un lavoro straordinario. E poi, tre ore dopo, durante le qualifiche, non era più da nessuna parte”.
“Penso che non abbia avuto quel momento decisivo, in cui ha detto a se stesso: ‘Ho capito, questo è quello che devo fare. Questo è quello che devo fare. Questa è la configurazione che “Hanno provato un sacco di cose, perché alla fine spetta al team dare al pilota la macchina di cui ha bisogno, ma, sì, hanno faticato.”
Alan Permane, direttore sportivo del Racing Bulls, aveva già lavorato con Ricciardo alla Renault, e ammette di non averlo trovato: “Il Daniel che conoscevo quando eravamo insieme alla Renault, tutto è andato molto facilmente per lui.”
“È arrivato e si è subito messo al passo. È stato veloce in qualifica, veloce in gara, e ha fatto tutto, come sempre, con il sorriso, riuscendo a ottenere qualche podio lungo il percorso con la Renault. “
“È stato sicuramente difficile per lui qui [chez Racing Bulls]ed è strano perché ha avuto dei fine settimana eccezionali come quello di Miami, dove si è qualificato quarto per lo Sprint, e penso che sia arrivato quarto nello Sprint. Ci siamo detti che era andata bene e poi nel pomeriggio si è qualificato 18° per la gara principale.
Permane ammette di non comprendere le difficoltà incontrate dal suo ex pilota con l’attuale F1: “Non so cosa sia, e se lo sapessi, sono sicuro che avremmo lavorato insieme e avremmo risolto il problema, ma lui non sa cosa sia.”
“C’è un’incongruenza, o una difficoltà con le gomme, o altro, non lo so. Ma il fatto che Yuki sia in grado di prendere la stessa macchina e di comportarsi in modo ragionevolmente costante, so che è stato molto frustrante per Daniel”.
In ogni caso, non è per mancanza di tentativi di aiutarlo: “Abbiamo passato molto tempo a guardare i dati e, sicuramente con i suoi ingegneri di gara, lui ha gestito tutto in modo incredibilmente professionale, guardando se stesso per tutto il tempo.”
“Ci assicuravamo costantemente, ovviamente, che la macchina funzionasse come doveva, ma Daniel trascorreva del tempo, con i suoi ingegneri, per vedere come poteva migliorare e cosa poteva fare meglio. So che era frustrato come chiunque altro per non aver potuto mantenere le sue promesse.
E’ un problema con gli sviluppi di VCARB 01? Aveva la stessa macchina di Tsunoda?
“Non credo che il design o il fallimento di alcuni dei nostri miglioramenti aerodinamici abbiano influenzato Daniel. E sì, entrambe le vetture avevano lo stesso equipaggiamento per tutta la stagione, quindi non credo che questo abbia avuto un ruolo. ruolo, e non credo che la macchina sia diventata meno favorevole per un pilota”.
“Non capisco bene le ragioni della mancata prestazione di Daniel, perché ovviamente c’era una mancanza di prestazione. Era una macchina capace, a volte, non in tutte le gare, ma molto spesso capace di entrare in Q3, ma Daniel è stato eliminato in Q1, e questa è stata un’enorme fonte di frustrazione per lui”.
“Abbiamo fatto tutto il possibile per sostenerlo e aiutarlo, e tutti abbiamo cercato di capire cosa stesse succedendo. I piloti vanno e vengono perché la gente pensa che il loro tempo sia scaduto oppure che sia “C’è qualcuno migliore là fuori, ma aveva sicuramente la stessa attrezzatura”.
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