Toto Wolff dice che vuole evitare di perdere il protetto della Mercedes F1 Andrea Kimi Antonelli come ha fatto con Max Verstappen.
La decisione a sorpresa di Lewis Hamilton di lasciare la Mercedes dopo 12 stagioni per unirsi alla Ferrari dal 2025 ha costretto le Frecce d’Argento a dover trovare un sostituto per affiancare George Russell.
L’anno scorso, Wolff corteggiò pubblicamente Verstappen in mezzo ai tumulti alla Red Bull, ma quando divenne chiaro che non sarebbe stato in grado di fregare l’olandese, la Mercedes scelse di promuovere Antonelli dopo solo una stagione in Formula 2.
La partenza di Hamilton alla fine ha aperto la strada ad Antonelli prima del previsto secondo Wolff, che ammette anche di essere stato sollevato di non aver dovuto prendere la decisione di dire “stop” al sette volte campione del mondo.
“È stata una grande palla lanciataci da Lewis, e mi sembra ancora strano sapere che ora indossa la tuta della Ferrari e guiderà la macchina rossa.”
“È semplicemente un po’ surreale. Ma avevamo questo diciassettenne in cantiere [Kimi Antonelli]. Non volevo perderlo, come ho fatto con Max [Verstappen] allora, quando non avevo una macchina per lui, quindi tutto andò a posto.
“E posso capire la decisione di Lewis, perché non ce l’abbiamo fatta. La nostra macchina non era abbastanza veloce, aveva sicuramente un’offerta enorme sul tavolo e ogni pilota di Formula 1 vuole guidare una Ferrari”.
“Non potevo prendere questa decisione da un punto di vista personale, gli dobbiamo tantissimo. E non volevo prendere la decisione, come Mercedes, di lasciare andare il più grande campione di tutti i tempi”.
“Forse lo sentiva anche lui e sapeva che Antonelli era in lavorazione. Era qualcosa che avevo quasi in mente, che sarebbe successo, ma non pensavo al 2025”.
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