Il 2024 è stato uno dei primi anni per Oscar Piastri. Prime vittorie in Formula 1, ovviamente, con i successi in Ungheria e Azerbaigian, prima incoronazione mondiale con il titolo Costruttori per la McLaren ma anche… primi insegnamenti del team britannico. Per aiutare Lando Norris nella lotta per il campionato Piloti contro Max Verstappen, e anche se lui stesso non è stato completamente eliminato da questa corsa al titolo, l'australiano ha dovuto obbedire agli ordini della McLaren nella seconda parte della stagione. Una decisione presa dopo momenti di incertezza durante la stagione da parte della squadra inglese, che non aveva stabilito una gerarchia tra i suoi due piloti e che è costata punti al pilota britannico in alcuni round.
Nel fare il punto sulla sua stagione, l'australiano è stato inevitabilmente interrogato su quelle famose “Regole della Papaya” che tanto hanno fatto parlare a partire dal Gran Premio d'Italia. Il nativo di Melbourne si rammarica che queste istruzioni della squadra abbiano guadagnato una notevole attenzione da parte dei media, dove alcuni hanno addirittura messo in dubbio la sua lealtà alla McLaren e alle regole imposte per aiutare Lando Norris. L'australiano nega così di aver voluto essere egoista e afferma di aver sempre voluto aiutare la sua squadra e il suo compagno di squadra nella lotta per i due titoli mondiali.
“Ha causato molte più discussioni esternamente che internamente! Naturalmente abbiamo discusso molti scenari, ma dovevamo farlo per determinare le regole e i limiti, ha detto Oscar Piastri allo Speedcafe nel podcast Summer Grill. Ma l’unica volta in cui si è concretizzata in pista è stata durante lo Sprint in Brasile (Piastri aveva lasciato passare Norris negli ultimi giri per la vittoria, ndr.). Capisco che le persone abbiano bisogno di grinta, ma ha assunto una portata molto maggiore di quella che realmente c'era all'interno del team. C'erano molte domande sull'opportunità di aiutare [Lando Norris] o no. Per me era ovvio fin dall'inizio che lo avrei aiutato. Dopo il Brasile era certo che il campionato fosse in pericolo per Lando, ma quando lo lasciavo passare faceva molto meno rumore. » Poche settimane dopo il Brasile, Lando Norris ricambiò il favore a Oscar Piastri facendogli vincere la Sprint in Qatar.
Piastri “ha imparato molto” nella lotta per i due titoli
Nonostante le polemiche mediatiche e sportive per queste istruzioni della squadra, Oscar Piastri assicura che il suo rapporto con Lando Norris non si è deteriorato nonostante alcune fonti di tensione durante l'anno, in particolare in Ungheria, dove il britannico è stato a lungo riluttante a riconquistare il primo posto – e quindi la vittoria. – all’australiano dopo aver perso la posizione durante il pit-stop. Il pilota 23enne sostiene che Lando Norris ha compreso le richieste della McLaren dopo il fatto, con il britannico che in seguito si è scusato per aver rovinato la prima vittoria di Oscar Piastri in Formula 1.
Una stagione 2024 decisamente intensa per Oscar Piastri, classificatosi al 4° posto nel campionato Piloti. Il pilota della McLaren riconosce che la sua seconda stagione in Formula 1 è stata molto istruttiva e che ha imparato molto dalla sua squadra ma anche dal suo compagno di squadra nella lotta per i due titoli mondiali.
“Guardando la lotta per il titolo di Lando [Norris]abbiamo imparato molto all'interno del team, ma ho imparato molto anche a livello personale, sottolinea Oscar Piastri, pur essendo abituato a lottare per il titolo in formule di promozione. Anche nel mio viaggio quest’anno, ci sono stati momenti in cui mi è sfuggito di mano. Ovviamente, all'inizio della stagione, abbiamo perso molti punti a favore della Red Bull e di Verstappen nel Campionato Piloti, ed è stato difficile recuperare per entrambi. Tuttavia, ho imparato molto, inclusa la pressione di una lotta per il campionato. È una sensazione familiare, ma si amplifica quando si cerca di ottenere un titolo in Formula 1. Tante lezioni da imparare internamente, ma anche dall'esterno. »
Qualificazione, punto debole di Piastri
Se il giovane australiano si considera un candidato al titolo nel 2025, sa già in quali ambiti dovrà migliorare. “Rispetto agli obiettivi che mi ero dato ad inizio stagione, penso di aver fatto un buon lavoro. Ci sono state una o due gare in questa stagione in cui le cose non sono andate bene come avrei sperato, ma penso che il motivo sia la qualificazione. ammette lui, battuto 20 a 4 nell'esercizio da Lando Norris e che è ancora in corsa per la prima pole position in Formula 1. Questa stagione è stata un po’ l’opposto rispetto all’anno scorso, quando ero nel mezzo delle qualifiche. Quest’anno sono stato vicino in diversi punti, ma mai dalla parte giusta. Il divario tra me e Lando è sempre stato molto ridotto ma io sono sempre stato subito dietro. Ci sono alcuni Gran Premi in cui ero ancora più indietro e questo mi è costato delle posizioni in griglia, il che ovviamente rende la gara più difficile. Penso che aggiustando il focus e qualificandomi nel posto giusto, farei grandi progressi. »
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