“Iron Mike” torna sul ring nella notte tra venerdì e sabato (ora francese) per affrontare lo YouTuber diventato pugile Jake Paul, in un incontro di boxe inglese professionistico.
Uno schiaffo. Tanto improvviso quanto potente. Questo giovedì, Mike Tyson (58 anni) ha sferrato un colpo con il palmo della mano destra sulla parte sinistra della testa di Jake Paul (27 anni), durante l'ultimo faccia a faccia prima dell'incontro di boxe inglese in programma. per la notte tra venerdì e sabato (ora francese), all'AT&T Stadium di Arlington, Texas (Stati Uniti). Immediatamente, membri della sicurezza – o entrambe le squadre? – è intervenuto per intervenire ed evitare che la situazione peggiorasse ulteriormente. “Non l'ho nemmeno sentito, è arrabbiato. È un piccolo folletto arrabbiato… Che schiaffo, amico mio», Ha lanciato lo YouTuber con 20,8 milioni di abbonati che è diventato un pugile diversi anni fa. Prima di aggiungere: “Ora è personale! È personale. E deve morire!»Ambiente.
Un incontro sospeso e poi rinviato… a causa di un'ulcera
Questo schiaffo è solo un altro episodio dello “spettacolo” che circonda questo evento. Per diversi mesi i due uomini hanno continuato a insultarsi, provocarsi e minacciarsi a vicenda. L'obiettivo? Suscita il massimo interesse – questo è il valore aggiunto di tutti gli sport da combattimento – per questo confronto, prodotto dalla società promozionale di Jake Paul Most Valuable Promotion (MVP) e trasmesso in diretta su Netflix. Ha (senza dubbio) successo.
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Va detto che questa battaglia era attesa da tempo. Le trattative sarebbero iniziate all'inizio del 2022. Ma poiché Mike Tyson soffriva di sciatica cronica che gli impediva di camminare – era stato visto addirittura su una sedia a rotelle – è stato messo in attesa per un po'. Finalmente, all’inizio del 2024, “Iron Mike” era (molto) meglio, la sfida era prevista per il 20 luglio. Tranne che…l'ex campione del mondo dei pesi massimi soffriva di un'ulcera. E l'evento è stato finalmente rinviato al 15 novembre.
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Regole (in gran parte) allentate
A differenza di quello che Mike Tyson ha combattuto il 28 novembre 2020 contro l’ex campione del mondo Roy Jones Jr – un’esibizione – questo è, secondo gli organizzatori, un incontro professionale. Vale a dire che il confronto, che ha ricevuto l'approvazione della commissione texana competente per le licenze per i combattimenti di boxe, conterà nel bilancio dei due uomini. Tuttavia, a causa della loro grande differenza di età, le regole furono allentate. Avremo diritto non a dodici riprese da tre minuti ma a otto riprese da due minuti. E i guanti che indosseranno entrambi i combattenti saranno un po’ più spessi.
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Resta il fatto che molti osservatori, pugili professionisti compresi, si chiedono come possa aver luogo un incontro del genere, che vede contrapposti (certamente) una leggenda della Nobile Arte (ma) cagionevole di salute e un influencer-pugile in forza dell'età. Alcuni sono preoccupati per “Iron Mike”, che si ritirò nel 2005 dopo 50 vittorie di cui 44 ad eliminazione diretta. (6 sconfitte, 2 nessuna decisione), mettendo in dubbio la sua capacità di incassare colpi e resistere fisicamente. Altri sono per lo YouTuber che (ancora) ha vinto nove dei suoi dieci incontri professionistici… ma che non ha mai affrontato un avversario di questo genere (nonostante la sua età).
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Diverse decine di milioni di euro di vincite
Come spesso accade, per capire l'interesse suscitato da un evento del genere basta guardare la vincita in palio. Per questo incontro trasmesso in diretta su Netflix, Mike Tyson potrebbe ricevere circa 20 milioni di dollari (ovvero 18,9 milioni di euro). Una bella somma per l'uomo che si dichiarò fallito nel 2003 – nonostante più di 300 milioni di dollari (283,6 milioni di euro) accumulati nella sua carriera – e la cui fortuna attuale è stimata in diversi milioni di euro. Jake Paul potrebbe guadagnare il doppio grazie al suo doppio ruolo di promotore di lotta (40 milioni di dollari, ovvero 37,8 milioni di euro).
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L'influencer, inoltre, ha fatto una scommessa con il suo avversario: se quest'ultimo durasse più di quattro round, sarebbe pronto a pagargli ulteriori 5 milioni di dollari (4,7 milioni di euro); altrimenti gli piacerebbe farsi un tatuaggio con la scritta “I love Jake Paul”. L'ex campione del mondo non ha (ancora?) reagito. Forse vuole soprattutto rispondere sul ring.
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