“Con Jean Le Cam, abbiamo scelto fin dall'inizio di essere gli idioti della fiera”, ride Éric Bellion

Éric Bellion inizierà domenica il suo secondo Vendée Globe. Con Jean Le Cam, i due velisti hanno deciso di “co-costruire” due IMOCA andando contro l'attuale dinamica impegnata con i foil. Per lui come per 'Re Giovanni', il futuro va dritto per molteplici ragioni.

Siete competitivi con queste barche senza foil?

Sì, ne sono convinto. Ci siamo basati solo sui dati dell'ultimo Vendée Globe, sulle velocità medie necessarie per vincere. Sappiamo esattamente cosa cercheremo. Cerchiamo una velocità media. I fatti, per il momento, ci danno ragione nella nostra scelta. Adesso dobbiamo passare alla realtà. La realtà è finire la Vandea e vedere cosa succede.

La gara di quattro anni fa non è stata un'esca perché avevamo condizioni meteo molto particolari?

Penso che avremo scenari sempre più complessi e unici. È ancora più adatto ai '4X4' marini. Ma guardando i fatti, Jean (Le Cam), dopo tutta la scivolata in Atlantico, dove non c'erano condizioni così particolari, è tra i primi quattro al Capo di Buona Speranza. Dopo sì, nei Mari del Sud, infatti, i primi erano un po' serviti. Ha raggiunto da dietro, ma vedremo chi ha ragione. Per il momento il bilancio è molto favorevole per i 'foiler' perché ottengono tutti i risultati sulle sdraio e con Jean siamo un po' tutti e due degli idioti. Ma noi abbiamo scelto fin dall'inizio di essere gli scemi della fiera. Non mi dà fastidio, sono abbastanza contento della nostra situazione.

È anche una scelta politica, legata all'ambiente, all'evoluzione del pianeta?

Sì, ovviamente. E non è solo questo, perché non avremmo mai fatto barche lente per una scelta politica. Quindi, queste sono le barche che vogliamo innanzitutto avere buone prestazioni. E sì, per me è la barca del futuro con le due innovazioni più forti: sobrietà e condivisione. Ed è qualcosa che la natura fa da millenni. Sta a noi farlo adesso. Queste due barche aprono una nuova strada, una strada verso il futuro.

Quali sono le opinioni degli altri skipper che si trovano in progetti molto più costosi con i foil? Qualcuno vi sta dicendo che potremmo dover rivedere certe cose?

Sì, ho molti skipper che mi dicono che è un percorso interessante e che non possiamo fare tutto tecnico, tutto finanziario, tutto sempre di più. Prima o poi dovremo ragionare con noi stessi se vogliamo continuare a praticare questo incredibile sport. E poi ci sono anche altri skipper che vengono a trovarmi dicendo che non si vedono su barche che volano, ma su barche così. Guardo le immagini dell'America's Cup, pratico anche il foiling, è una rivoluzione straordinaria. Ma nel Vendée Globe, è utile? E queste scelte, meravigliose nei video e nelle foto, non rovinano la vita a noi, velisti del Vendée Globe? Questo non ci costringe a raccogliere ancora più soldi, a formare squadre sempre più grandi? Credo di si. In qualche modo, è una cortina di fumo, stiamo rovinando le nostre vite. Non penso che sia davvero utile. Ho preferito avere barche molto più semplici e passare più tempo in acqua. Penso che il sogno per gli spettatori sarebbe lo stesso. Non voglio dire che questa sia la cosa giusta da fare. Propongo. Poi ci vorrà o non ci vorrà.

Il pubblico sarebbe altrettanto appassionato? È in sintonia con i tempi?

E' una domanda davvero incredibile. Non ho la risposta. Vorrei che ci fosse un passaggio dal fermarsi sempre di più, sempre più forte, più lontano, più velocemente, e approfondire altre cose. Sarebbe fantastico. Poi è vero che l'uomo è quello che è e vuole sempre superare i limiti. È super complicato mantenere le cose semplici. Lo diranno tutti gli artisti. Lavorare nella semplicità, sfidando noi stessi per avere barche sempre più pulite, sempre più durevoli e più rispettose del marinaio. Ecco perché con Jean ci siamo posti la domanda: “di cosa abbiamo veramente bisogno per fare bene al Vendée Globe?” » E allora ci siamo guardati, con le nostre risorse umane e finanziarie, anche il tempo che avevamo, e anche le nostre capacità di marinai. Ed è vero che lì abbiamo trovato la nostra arma.

Il tuo budget Imoca cosa rappresenta rispetto a quelle delle barche preferite della flotta?

Abbiamo dato il prezzo di una nostra barca, è meno di 5 milioni, tutto compreso, con elettronica, computer di bordo, set vele, tutti gli extra. Oggi per avere un “foiler” tutto compreso penso che non serva più essere tra gli 8, i 9 e nemmeno i 10 milioni. La scelta di un design sobrio e di una messa in comune elimina inoltre quasi un terzo dell’impatto del carbonio. E filosoficamente mi dà fastidio che questi siano necessariamente solo grandi progetti con multinazionali, banche… che si appropriano del Santo Graal di costruire una barca per una regata. Magari la barca farà la stessa rivoluzione della Formula 1 o del Motomondiale. La Formula 1 ha trovato Netflix per riaccendere la fiamma ma si spegnerà. Si spegnerà. Questo è sicuro. Forse entro tre mesi avremo un certo numero di risposte. Non siamo più nella stessa epoca. Tra il 2020 e il 2024 il mondo è comunque cambiato.

E se succede qualcosa, è certo che ispirerà la realizzazione di progetti nel 2028. Dovremo davvero proteggere e portare dentro questi progetti. Perché è il futuro del Vendée Globe. La Vendée Globe è una gara a sé stante. Fin dall'inizio quest'ultima è stata celebrata quanto la prima, se non di più. Abbiamo tutti bisogno di più umanità e il Vendée Globe ha un posto molto specifico per questo. È una razza iperumana. Ha davvero bisogno di mantenerlo.