Pilota di riserva della Sauber, impegnato in programmi parziali per monoposto in IndyCar e Super Formula, Théo Pourchaire vedrebbe nell'endurance la prossima direzione della sua giovane carriera?
Il campione FIA F2 2023 ha potuto cimentarsi ieri alla guida della Peugeot 9X8 durante il Rookie Test in Bahrain e, dopo due giri brevi al mattino, è riuscito ad accumulare 17 giri nel pomeriggio.
Se il suo futuro nel 2025 resta ancora poco chiaro, la porta aperta da Peugeot potrebbe trasformarsi in futuro in un rapporto più approfondito o, più in generale, in un passaggio all’Endurance? Intervista al pilota francese.
Come hai avuto questa opportunità con Peugeot?
Da luglio non corro più. Ho fatto un po' di lavoro al simulatore, ma a parte questo non ho mai guidato veramente. Il mio manager e io abbiamo provato a chiamare molte persone per trovare un'opportunità. Abbiamo contattato Peugeot e la sensazione è stata abbastanza buona. Mi hanno detto che volevano mettermi alla prova al Rookie Test. Questi giri sono una buona cosa e con la Peugeot, che è la squadra francese, l'atmosfera è buona. Abbiamo avuto un incontro e abbiamo preparato tutto per il Bahrein.
Hai avuto l'opportunità di utilizzare il simulatore a Satory prima di venire qui?
Sì, ho fatto un po' di lavoro al simulatore e ho modellato il mio sedile con la Peugeot di Satory. C'è molto da fare cercando di capire l'endurance e l'Hypercar solo per imparare le basi perché è abbastanza diverso da quello a cui sono abituato. L'auto è piuttosto pesante da guidare e molto potente. È diverso. Questa è la prima volta che guido un'auto con l'abitacolo chiuso, il che è qualcosa da evidenziare. Non una differenza enorme, ma pur sempre in termini di visibilità e posizione di guida, ma anche di calore.
Qualche parola su questa macchina. Sappiamo che Peugeot deve migliorare la 9X8, ma tu cosa ne pensi?
È una buona macchina. Ieri sono saliti sul podio, il che è positivo per il futuro della squadra, perché sappiamo che è stato un anno difficile per loro. Ma hanno continuato ad imparare ogni volta e penso che il livello della Hypercar nel WEC sia così alto che, anche se finisci quinto, sesto o settimo in una gara, è difficile finire lì. Ci sono così tanti grandi piloti, grandi squadre. Finire sul podio è una buona cosa per Peugeot prima di iniziare una nuova stagione l'anno prossimo e continuare a mantenersi a questo livello.
©DPPI/WEC
Hai ricevuto qualche consiglio da altri conducenti?
Conosco molto bene Loïc. E' una persona molto gentile. Ha provato a darmi consigli, così come hanno fatto gli altri piloti e gli ingegneri. Malthe Jakobsen ha molta esperienza nell'Endurance. Per me è uno sport diverso, perché devi condividere la macchina e lavorare in squadra per andare più veloce.
Ti vedi a correre qui o più in generale nell'Endurance?
Ovviamente. Mi vedo guidare auto da corsa, qualunque sia l'auto da corsa. Voglio trovare opportunità. Al momento non sto facendo altro che il ruolo di pilota di riserva in F1.
Peugeot ha indicato che ha bisogno di un nuovo pilota di riserva per il prossimo anno. È qualcosa che potrebbe interessarti? Oltre a qualcos'altro?
SÌ. Un ruolo di pilota di riserva è buono purché si abbia un po’ di tempo in pista, e nel mio caso perché l’ho sperimentato in F1 come quest’anno. Naturalmente potrò perché sono un concorrente. Quindi nella mia testa la squadra mi chiama, salgo subito in macchina e faccio del mio meglio. Ma la realtà è che se non hai tempo in pista, è difficile. Quindi sì, autista di riserva, perché non in Hypercar. Penso che questo possa aiutarmi ad avere un posto a tempo pieno per il futuro.
E abbinalo a LMP2, come Malthe Jakobsen…
Sto cercando di fare qualcosa l'anno prossimo per guidare in una gara di campionato. Penso che, come pilota, devi sentire sempre la pressione, lottare in pista, correre per migliorare e rimanere ad alto livello.
Hai sperimentato diversi paddock quest'anno. Qual è la tua impressione generale del WEC, rispetto alla IndyCar o alla F1?
Qui nel motomondiale si vede che il livello è alto. Ci sono tanti produttori, grandi team con tante persone. Quest’anno ho sperimentato la Super Formula, l’IndyCar e il WEC, il che è positivo. La stagione è stata difficile. Sai, non poter giocare un'intera stagione in una serie, cercare di trovare soluzioni, provare a trovare opportunità. Ma ho imparato molto durante quest’anno e ho avuto l’opportunità di guidare molte macchine. Queste sono davvero tre auto diverse che sono quasi le migliori al mondo. Quindi è una bella esperienza per me.
Continuerai con la Sauber l'anno prossimo?
Non lo so. Ne discuteremo durante l'inverno e vedremo.
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