La statua di Gilles Villeneuve rubata all'esterno del museo in suo onore

Un'imponente statua in bronzo a grandezza naturale che rappresenta il pilota automobilistico Gilles Villeneuve è stata rubata ieri sera da un museo in suo onore a Berthierville.

“Ti fa male il cuore quando vedi che alla statua sono rimasti solo gli stivali. Per noi si trattava di un monumento storico e altamente simbolico», deplora vivamente Alain Bellehumour, direttore generale del museo Gilles-Villeneuve.

Nella notte tra mercoledì e giovedì i malviventi avrebbero segato alle caviglie la statua a grandezza naturale del pilota, alta 1,68 metri. I ladri avrebbero poi portato via la parte superiore, lasciando solo i piedi e la base.

“È una mancanza di rispetto e di cultura. Abbiamo così poche figure storiche che hanno lasciato il segno nel Quebec come lui. Ci dà i brividi sapere che lo abbiamo fatto a pezzi, senza preoccuparci di nulla”, aggiunge il signor Bellehumour, che è ancora privo di sensi.

Gli abitanti di Berthierville sono particolarmente orgogliosi della loro stella locale. Dopo la tragica morte del corridore durante una corsa in Belgio nel 1982, la statua in bronzo fu una sorta di primo omaggio a lui da parte dei suoi concittadini. L'opera è stata creata da Jules Lasalle nel 1984.

Un vero modello

Lo scultore è particolarmente addolorato per la comunità di Lanaudière, dove viveva il pilota. “Non è comune nella regione che le persone siano così coinvolte in un progetto come questo per rendere omaggio a una persona importante”, spiega il signor Lasalle a Diario. L'artista ha realizzato, tra gli altri, anche le statue di Maurice Richard, Guy Lafleur e Jean Béliveau.

Jules Lasalle ritiene che l'impatto del pilota, che si distinse in Formula 1 con la Ferrari, si faccia ancora sentire a distanza di anni, anche all'estero. “È una di quelle rare persone che hanno osato, che non hanno avuto paura di superare i propri limiti. È un modello e un esempio per molte generazioni”, sostiene.

Per pochi dollari

All'epoca, la statua di bronzo costava circa 25.000 dollari, secondo il direttore generale Alain Bellehumour. Sono circa $ 64.000 in denaro di oggi. Molto più del prezzo, il monumento aveva soprattutto un valore storico e patrimoniale agli occhi del suo scultore e del mecenate del museo.

Temono soprattutto che i ladri facciano l'irreparabile fondendo il metallo per venderlo per pochi dollari. “Per 200-250 sterline è una piccola cifra rispetto a quello che otterranno”, si lamenta Jules Lasalle.

I due uomini sperano che se le persone entrano in contatto con il pezzo rubato, informeranno le autorità.

Oggi il podio su cui i visitatori sono abituati a salire per scattare una foto sembra molto vuoto davanti al museo che racconta l'incredibile storia del pilota di Formula 1.

Il direttore generale è lieto che ogni anno turisti provenienti da tutto il mondo, soprattutto dall'Italia, si rechino a Berthierville per visitare il museo Gilles Villeneuve.

Qualsiasi informazione potrà essere comunicata in via confidenziale al Centro d'informazione criminale della Sûreté du Québec, al numero 1 800 659-4264.