Quest’anno James Vowles ha dovuto prendere una decisione con gravi conseguenze per un direttore della squadra: sostituire un pilota durante la stagione.
Logan Sargeant è stato effettivamente fatto sbarcare, per essere sostituito da Franco Colapinto – ma almeno era stato avvertito più volte dal suo caposquadra.
Non poteva più tollerare un incidente e la caduta di Zandvoort, nelle FP3, è stata la goccia che ha fatto traboccare il vaso ed è costata all’americano il posto.
Il direttore della Williams F1, per la BBC, ha spiegato questa scelta forte: “Prima di tutto, penso che i debuttanti siano giudicati severamente nel nostro sport. Sono facilmente criticabili. Il mio ruolo, come ogni membro del team, è quello di supportarli affinché possano dare il meglio di sé. Sarò l’ultimo a abbatterli. Prenderò una decisione solo quando sarà assolutamente necessario. »
“Una volta che avremo consegnato una macchina che ritengo sia di livello sufficiente in F1, allora dobbiamo assicurarci di apportare altre modifiche. E in questo caso era Logan. »
“Logan ha avuto un’opportunità con tutti gli sviluppi, con istruzioni chiare. Entrambi i piloti avevano queste istruzioni. Ma quando mi è diventato chiaro che non avremmo raggiunto i nostri obiettivi quest’anno, ho accettato di cambiare. »
La decisione di promuovere Franco Colapinto, appena 21enne, fu pesantemente criticata: non avrebbe fatto un “Sargeant bis” mandando in crash anche la Williams F1?
Ma da allora l’argentino ha smentito i suoi detrattori: e James Vowles ne è ovviamente felice.
“C’è una ragione per cui l’abbiamo messo in macchina”, assicura Vowles. “Questo si basa su decine di migliaia di chilometri in un simulatore. È stata una decisione presa molto prima quella di metterlo in macchina [lors des essais à] Silverstone, e perché, per dirla senza mezzi termini, si è distinto. »
“E il suo atteggiamento. Quando gli parli in macchina, parla come te e come parlo io adesso. Non ha alcuna pressione sulle spalle. »
Il problema è che la Williams F1 non può in alcun modo promettere un posto l’anno prossimo a Franco Colapinto: visto che Carlos Sainz è già stato ingaggiato per fare squadra con Alexander Albon!
James Vowles accetterebbe quindi che il pilota della Williams F1 passi alla Sauber/Audi nel 2025? Se almeno gli viene offerto un contratto…
“Quello che posso dire è che se non avrà una ruota, resterà molto vicino a noi, guiderà la nostra macchina di due anni fa e continuerà a rimanere forte. Avremo il miglior pilota di riserva sulla griglia mentre lo prepariamo per il futuro. »
La migliore formazione: spiega James Vowles
L’anno prossimo, la Williams F1 lo farà, secondo i commenti fatti di recente “la migliore coppia in griglia”con Carlos Sainz e Alexander Albon: ma come può giustificare James Vowles commenti del genere, quando la Ferrari schiererà, ad esempio, Charles Leclerc e Lewis Hamilton?
“Lo metterò nel contesto di… di cosa abbiamo bisogno qui? Ho bisogno di piloti, due, che siano decisivi e forti all’interno della squadra per trovare prestazione. Non per se stessi; non per combattere gli uni contro gli altri, ma per far avanzare la squadra nel suo insieme. »
“Ciò significa niente politica. Quello che fai in macchina è quello che fai in macchina, ma lavori insieme come un’unica unità. E penso che scoprirai che questa mancanza di politica non esiste in molte altre squadre. »
“Quindi molte volte le persone si concentrano solo sulle prestazioni o sul numero di campionati. Ma penso che la cosa sia molto più ampia quando sei in una squadra che ha bisogno di una leadership interna senza conflitti per andare avanti. »
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