La squadra della Force India ha vissuto sull’orlo della bancarotta per diversi anni prima di fallire nel 2018. La squadra è riuscita a essere la quarta forza, ma l’ex direttore Otmar Szafnauer ha rivelato che a volte doveva pagare gli stipendi di tasca propria.
“Due volte” ha risposto Szafnauer nel podcast ad alte prestazioni, prima di assicurarlo “non rappresentava molto”. Ma alla fine ha ammesso che l’importo lo era “a milioni”.
“Li ho pagati con l’aiuto del mio socio della Soft Pauer. Avevamo soldi in azienda. Avevo i miei soldi. Sapevo che gli stipendi non sarebbero stati pagati e sapevo quanto sia difficile per le persone. Alcune persone vivono giorno dopo giorno, e lo capisco.”
“Abbiamo dovuto pagare gli stipendi e i soldi dalla Formula 1 sono arrivati cinque giorni dopo. Quindi avrei potuto aspettare, non pagare venerdì, o pagare con i miei soldi e aspettare fino a mercoledì per riavere i soldi dalla Formula 1.”
“Tra venerdì e mercoledì il rischio è grosso. Ti chiedi se non arrivano i soldi o se qualcun altro bussa alla porta e ti dice ‘mi devi 2 milioni di dollari e se non mi dai questi soldi, io’ ti spegnerò.”
“Oppure se arrivano i soldi e qualcun altro dice ‘mi devi 2 milioni di dollari e se non mi dai quei soldi ti faccio fallire.’ Quindi passeremmo cinque, sei, sette giorni a chiederci cosa accadrebbe succederebbe se non avessimo ricevuto i soldi.”
Descrive come la squadra è riuscita a ottenere buone prestazioni nonostante la mancanza di risorse: “Sapevo che la squadra aveva successo grazie allo spirito di squadra, al cameratismo e alla cura reciproca.”
“Eravamo solo 400, o 408, o qualcosa del genere alla fine. E all’epoca gareggiavamo contro squadre che non avevano un limite di budget. Eravamo 400 e avevamo un budget di 90 milioni di sterline. altri avevano un budget di 250 milioni di sterline.
“Possiamo dire che è tre volte il budget. Non è così. È 100 volte il budget, perché parte di questo budget deve essere utilizzata per comprare i motori, per andare alle gare, per comprare le gomme, per costruire l’auto.”
“Alla fine, dei 90 milioni, ne rimanevano 4 per lo sviluppo, mentre gli altri probabilmente ne avevano 60 o 70 milioni per lo sviluppo. Sono i 4 milioni contro i 60 o 70 milioni che costituiscono il vero paragone, perché il resto viene speso per cose diverse dall’andare veloce.”
Poche persone nella squadra sapevano che a volte pagava gli stipendi: “Poche persone lo sapevano. Il dipartimento finanziario lo sapeva, anche Andy Green lo sapeva”ma non lo ha detto agli altri dipendenti. “Non pensavo fosse necessario. Quello che pensavo era che tutti dovessero essere pagati in tempo.”
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