Otmar Szafnauer rivela di aver pagato lui stesso gli stipendi dei suoi dipendenti alla Force India

Otmar Szafnauer ha rivelato di aver corso il rischio, in due occasioni, di pagare lui stesso gli stipendi dei dipendenti quando era alla Force India.

Prima di prendere le redini del team Alpine, da cui è stato licenziato nell’estate del 2023, Szafnauer è stato a capo delle operazioni all’interno della struttura di Silverstone, oggi Aston Martin.

Tuttavia, prima che Lawrence Stroll acquistasse la squadra e investisse pesantemente, la struttura della Force India, come veniva chiamata all’epoca, aveva un budget estremamente limitato.

A questo proposito, Otmar Szafnauer ha rivelato nel podcast High Performance di aver pagato “due volte” lo stipendio dei dipendenti del team Force India.

“All’epoca non era molto, ma erano milioni e l’ho ripagato con l’aiuto del mio partner di Soft Pauer,” spiega.

“Avevamo soldi nel business, io avevo i miei soldi e sapevo che gli stipendi non sarebbero stati pagati, e so quanto sia difficile per le persone.”

“Alcune persone vivono di stipendio in stipendio, e lo capisco. Dovevamo pagare gli stipendi e i soldi dalla Formula 1 sarebbero arrivati ​​in cinque giorni”.

“Diciamo che gli stipendi scadono un venerdì e riceviamo i soldi dalla Formula 1 il mercoledì successivo. Quindi avrei potuto aspettare e non pagare venerdì. Oppure pagare con i miei soldi e aspettare fino a mercoledì per riavere i soldi dalla Formula 1”.

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Otmar Szafnauer non l’ha mai detto ai suoi dipendenti

Szafnauer ha inoltre chiarito di non averlo mai detto ai dipendenti della squadra e che solo “alcuni lo sapevano”.

L’ex direttore della squadra alpina ha spiegato dettagliatamente anche i rischi che ha corso in questo modo.

“Tra venerdì e mercoledì il rischio è enorme, e se i soldi non arrivano? Oppure se arrivano i soldi e qualcun altro bussa alla porta e dice: ‘Ehi, mi devi 2 milioni di dollari, e se non mi dai quei soldi, ti faccio fallire.’

“Quindi ci sono stati questi cinque, sei, sette giorni di ‘e se?’ C’è sempre un rischio. Ma ce l’ho fatta”.

Otmar Szafnauer ritiene che fosse “importante” per farlo visto lo stato d’animo di questa squadra che lottava con poco budget.

“È importante perché sapevo che questa squadra ha funzionato bene grazie allo spirito di squadra, al cameratismo che avevamo, alla cura che ci siamo dati l’un l’altro”.

Prima della sua acquisizione da parte di Lawrence Stroll, il team Force India aveva realizzato per due volte l’impresa di finire “best of the rest” nel 2016 e nel 2017, vale a dire quarto in campionato dietro ai tre top team dell’epoca: Mercedes, Ferrari e Red Bull.

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