Per ogni nuovo pilota di Formula 1, il primo Gran Premio nella categoria regina è un momento eccezionale, quasi magico, la consacrazione di una carriera. Per Jack Doohan questo primo Gran Premio rischia di essere quello della paura. Se aveva già acquisito il suo posto da titolare all'Alpine al fianco di Pierre Gasly per la stagione 2025, per sostituire Esteban Ocon in partenza per la Haas, l'australiano non dovrà aspettare il 16 marzo prossimo per disputare il suo primo Gran Premio.
La clamorosa rottura prematura tra il Normanno e la Freccia A, all'indomani del GP del Qatar, gli permetterà di debuttare un po' prima del previsto. Iniziare una carriera in Formula 1 durante l'ultimo round della stagione è insolito ed è rischioso, sia per Alpine… che per lo stesso Jack Doohan. Rischioso, perché i motivi della sua anticipata promozione al posto dell'A524 non sono dei più chiari e l'opacità delle trattative dietro le quinte fanno temere il peggio per il giovane australiano.
Un test a grandezza naturale per Doohan
Ripartiamo da dove siamo partiti: ufficialmente l'Alpine ha 'rilasciato' Esteban Ocon per consentirgli di effettuare i test post-stagione con la Haas, che si svolgeranno la settimana successiva all'ultimo meeting dell'anno a Yas Marina. La realtà però sarebbe in realtà un po' più complessa, visto che il normanno avrebbe ottenuto già a fine estate l'autorizzazione a guidare con il team americano senza mollare il volante per il GP di Abu Dhabi. Oltretutto la Haas non ha chiesto il rilascio del pilota francese nemmeno prima della tappa degli Emirati Arabi Uniti…
Potremmo quindi credere che l'arrivo di Jack Doohan da questo GP di Abu Dhabi sia un'opportunità per l'australiano, che avrà l'opportunità di apprendere i processi nel box alpino e di rimettersi in piedi in condizioni reali, lui che non ha gareggia in una gara dal 2023, in Formula 2. In parte è vero… ma. Perché c'è sempre un ma. Conoscendo i metodi a volte spregiudicati di Flavio Briatore, consigliere esecutivo dell'Alpine F1 Team da quest'estate, questo primo Gran Premio per Jack Doohan potrebbe rivelarsi anche un test a grandezza naturale in vista del 2025. Un giro di prova per sapere davvero cosa il pilota 21enne vale, per come si adatta, se ha subito il ritmo e la mentalità di un pilota di F1. E soprattutto, se Alpine non avesse sbagliato a ingaggiarlo come pilota titolare per la stagione 2025, annunciata lo scorso agosto…
Perché immaginiamo per due minuti che questa prima esperienza vada male – cosa che non vogliamo – per Jack Doohan. Purtroppo c’è motivo di preoccuparsi per lui in vista del GP di Abu Dhabi. L'australiano recupererà l'Alpine A524 di Esteban Ocon, che non è equipaggiata con le ultime specifiche e con la quale il normanno ha perso circa quattro decimi in un giro nei confronti di Pierre Gasly. Riuscirà a combattere con le stesse armi dei Rouennais? Inoltre, farà il suo debutto proprio a fine stagione, quando tutti i piloti saranno perfettamente abituati alle proprie cavalcature, in un contesto in cui il campionato Costruttori è ancora incerto, sia nelle prime posizioni che al centro del gruppo. , con Alpine che si gioca un inaspettato 6° posto.
Colapinto a Charognard?
Il minimo passo falso di Jack Doohan, che sarà senza dubbio sotto pressione questo fine settimana, potrebbe costargli caro, molto caro. Il suo posto nel 2025? Non impossibile. Flavio Briatore sarebbe capace di fare una cosa simile ad uno dei suoi piloti, anche lui gestito da una delle sue strutture? Non impossibile. Potrebbe esserci una clausola di prestazione, una condizione nel contratto di Jack Doohan che potrebbe consentire all'Alpine di cacciarlo prima ancora dell'inizio della stagione 2025. Non è impossibile. Alpine avrebbe già in mente di ingaggiare un altro pilota che dia garanzie sportive e finanziarie, come ad esempio un Franco Colapinto? Non impossibile… ma tutto questo rimane una speculazione, quindi nessuno saprà mai di cosa si tratta.
L'argentino è seguito da tempo dalla freccia A, e la pista che lo porta alla Red Bull si è raffreddata negli ultimi giorni a causa delle recenti prestazioni più altalenanti del sudamericano. Con lui Franco Colapinto potrebbe portare con sé milioni che non sarebbero trascurabili per Alpine, oltre alla velocità di punta dimostrata nelle prime gare con la Williams. In un modo più pragmatico ed economico, potrebbe anche fungere da headliner per il Gruppo Renault in Sud America, dove la Losange è fortemente radicata da decenni.
Doohan ha tutto da dimostrare
Ma anche la pista di Colapinto all'Alpine avrebbe preso una brutta piega dopo il GP del Qatar, dove l'argentino si ritirò alla prima curva dopo un contatto con… Esteban Ocon. Come la Red Bull, anche la Arrow ha fatto un passo indietro nei confronti del pilota della Williams dopo le sue disavventure in Brasile e Las Vegas, e sarebbe quindi meno propensa ad ingaggiarlo. Una possibilità per Jack Doohan?
In ogni caso, qualunque cosa accada ad Abu Dhabi, qualunque cosa accada dopo la gara, il giovane australiano prenderà infatti parte al suo primo Gran Premio di Formula 1… e l’australiano – nonostante l’enorme pressione esercitata sulle sue spalle da Alpine – spera di prendere trarne vantaggio. “È fantastico fare il mio debutto in Formula 1 con il team questa settimana ad Abu Dhabi. Questo brano mi riporta alla mente tanti bei ricordi”ricorda il figlio del campione motociclistico, Mick Doohan. Ho guidato sul circuito di Yas Marina in diversi momenti della mia carriera e ho anche vinto la mia ultima gara di Formula 2 lì nel 2023. Quindi sono felice di tornare lì, ma questa volta in F1. »
“Questo fine settimana e i test post-stagione rappresentano un’opportunità per avere più tempo in pista insieme alla squadra per prepararsi alla stagione 2025. Il mio obiettivo personale sarà quello di supportare le ambizioni del 6° posto della squadra nel campionato Costruttori. Non vedo l’ora di lavorare con loro per raggiungere questo obiettivo e concludere l’anno con una nota positiva. » Speriamo per lui che questa prima opportunità in Formula 1 non sia già l'ultima.
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