Il professore dell’École supérieure de théâtre Ney Wendell e l’artista Kristelle Holliday, co-direttrice del Théâtre des petits lanternes – compagnia professionale radicata a Sherbrooke – sono i co-firmatari di Passeggiate teatrali in cittàun progetto di scrittura coordinato e sostenuto finanziariamente dai Servizi Comunitari dell’UQAM. È una guida destinata ad artisti, produttori culturali, amministrazioni comunali e altre istituzioni interessate a realizzare progetti artistici nello spazio urbano. Lanciato lo scorso dicembre, il libro racconta le sperimentazioni realizzate dal Théâtre des petits lanternes nel centro di Sherbrooke, nell’ambito del progetto “Quatre-Quarts”.
“Fondato nel 1998, il Théâtre des petits lanternes è un teatro di ricerca a vocazione sociale, che pone la partecipazione dei cittadini al centro del processo creativo»spiega Ney Wendell. Tra il 2018 e il 2021, questo teatro ha realizzato il progetto Quatre-Quarts, il cui obiettivo era quello di rilanciare la vita culturale e sociale in quattro micro-distretti del centro di Sherbrooke. «Si trattava di ripensare questi spazi utilizzando un approccio interattivo e immersivo sotto forma di passeggiate teatrali, progettate in collaborazione con i residenti di Sherbrooke”, nota il professore. In questi anni hanno partecipato alle varie attività circa 4.000 persone.
“Il Théâtre des petits lanternes è un teatro di ricerca a vocazione sociale, che pone la partecipazione dei cittadini al centro del processo creativo.”
Ney Wendell,
Professore presso la Scuola Superiore di Teatro
Passeggiate in chat, feste e tour teatrali
Nel 2018, il Théâtre des petits lanternes ha organizzato delle “passeggiate chiacchierate”, che hanno riunito membri della compagnia teatrale, commercianti e altri cittadini. “Queste persone vagavano per alcune ore per le strade del centro città, improvvisando discussioni su vari argomenti legati alla loro vita quotidiana”, spiega Ney Wendell. Le persone sono state invitate anche a evocare ricordi e aneddoti del passato, a descrivere gli spazi – parchi, negozi, bar, caffè – che amavano frequentare e a immaginare il futuro dei loro quartieri. “Le storie emerse da queste passeggiate sono poi servite come base per scrivere spettacoli teatrali»
L’anno successivo si sono svolti quattro festival di quartiere che celebravano la creatività, a cui hanno partecipato artisti locali di teatro, musica e danza, nonché commercianti e produttori culturali. I festival hanno presentato personaggi dal vivo interpretati da attori e ispirati alla storia di Sherbrooke, nonché le conversazioni avvenute durante le chat walk. Oltre a poter partecipare a sessioni di poesia tenute in un museo, il pubblico è stato invitato a picnic, laboratori di lanterne e circensi, e ha potuto contribuire alla creazione collettiva o individuale di un’opera pittorica.
Dopo una pausa nel 2020, a causa della pandemia COVID-19, Quatre-Quarts si è concluso nel 2021 con due spettacoli e un tour teatrale in diversi quartieri del centro di Sherbrooke. “I testi degli spettacoli sono stati costruiti a partire dalle narrazioni raccolte durante i primi due anni di progetto”, osserva il professore. La popolazione era invitata ad venire ad assistere agli spettacoli e alle rappresentazioni presentati in vari luoghi: in un parco, sotto le finestre di un edificio residenziale, sulla terrazza di un bar, all’ingresso di un garage o in un terreno abbandonato”.
Un teatro di paesaggio
Tutte le azioni culturali organizzate nell’ambito del progetto Quatre-Quarts sono state legate a quello che viene chiamato teatro di paesaggio, un teatro all’aperto che coltiva un forte legame con un territorio, la sua memoria e gli esseri che lo abitano. .
“Il teatro di paesaggio permette ai cittadini di appropriarsi di un territorio, del proprio territorio, attraverso l’arte. Gli spettacoli teatrali nascono da un luogo – parco, edificio, piazza – che diventa allo stesso tempo palcoscenico e ambientazione, addirittura personaggio dello spettacolo»
“Il teatro paesaggistico fa parte di un movimento globale volto a creare quartieri vivaci nelle città, occupando spazi con arte e cultura”, sottolinea Ney Wendell. Questo tipo di teatro permette ai cittadini di appropriarsi di un territorio, del proprio territorio, attraverso l’arte. Gli spettacoli teatrali nascono da un luogo – parco, edificio, piazza – che diventa allo stesso tempo palcoscenico e ambientazione, addirittura personaggio dello spettacolo»
Secondo il professore l’originalità del progetto Quatre-Quarts si basa su tre elementi. “Il primo è dovuto al fatto che il cittadino non è considerato come un consumatore culturale, ma come una guida ispiratrice per lo sviluppo del progetto. Il secondo elemento è legato al teatro di paesaggio, che permette al pubblico di connettersi con il proprio ambiente naturale e ripensare il proprio rapporto con esso. Infine, il progetto ha avuto carattere politico in quanto mirava ad alimentare la riflessione dei decisori comunali e non solo sulle prospettive di sviluppo dei quartieri centrali di Sherbrooke, in particolare sul piano culturale e ambientale.
Un metodo di creazione trasferibile
Esperto di mediazione culturale, Ney Wendell si interessava già al lavoro del Théâtre des petits lanternes nell’ambito del suo lavoro post-dottorato. “L’azienda mi ha contattato per chiedermi di collaborare ad una ricerca volta a documentare l’approccio seguito per il progetto Quatre-Quarts. L’obiettivo era descrivere come le passeggiate teatrali rappresentino un metodo di creazione artistica e di occupazione dello spazio urbano innovativo e trasferibile ad altri comuni.” Questa ricerca ha dato vita alla scrittura di Passeggiate teatrali in cittàche si basa, in particolare, su interviste ad artisti, cittadini e commercianti di Sherbrooke. Le interviste sono state condotte da un team di studenti di teatro, sotto la direzione del professore.
Il lavoro Passeggiate teatrali in città mette in evidenza le strategie messe in atto dal Théâtre des petits lanternes per utilizzare in modo creativo gli spazi pubblici attraverso il teatro di paesaggio. Offre inoltre risorse concrete, consigli pratici e descrizioni dettagliate che possono ispirare artisti, produttori culturali e amministrazioni comunali che desiderano sviluppare progetti di passeggiate teatrali.
“Alcuni comuni della regione dell’Estrie hanno già espresso interesse per tali progetti”, afferma Ney Wendell. L’obiettivo è far conoscere il più ampiamente possibile l’esperienza del Théâtre des petits lanternes”.
Il progetto Quatre-Quarts è stato sviluppato in collaborazione con l’organizzazione LaboKracBoom, la Maison des arts de la parole e la Sherbrooke Historical Society. È stato finanziato dalla città di Sherbrooke, dal Ministero della Cultura e delle Comunicazioni, dal Canada Council for the Arts, dal Conseil des arts et des lettres du Québec e dal Ministero delle Relazioni Internazionali.
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