in questa caverna del cinema di Ali Babà rinascono i tesori della settima arte

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57.000 copie di Film, circa 100.000 manifesti, milioni di foto. Il centro di conservazione e ricerca della Cinémathèque de Toulouse è uno dei fondi cinematografici più grandi d’Europa. Una vera e propria grotta di Ali Babà per gli amanti della settima arte. Inaugurato nel 2004 a Balma, vicino a Tolosa, questo luogo di fama internazionale è raramente aperto al pubblico. Notizie di Tolosa ti apre le sue porte.

Dal documentario al cinema bis

Tra bobine e vecchi apparecchi di proiezione, piccole mani sono intente a smistare, elencare, pulire e restaurare vecchi film e locandine cinematografiche. “Qui le nostre collezioni sono iniziate nel 1900”, spiega Francesca Bozzanodirettore.

Il centro Balma è regolarmente chiamato a restaurare film provenienti dai quattro angoli del mondo, “da Bruxelles, Austria, Danimarca… Conserviamo film di tutte le nazionalità”, spiega il direttore delle collezioni. Per averne la massima cura, le pellicole vengono conservate in ambienti temperati a 16°C. «Abbiamo dieci stanze piene come questa, quasi undici adesso. »

Per quanto riguarda i generi, sono molto vari: dal cinema bis al film di attivismo, passando per documentari e persino cortometraggi. Una collezione arricchita soprattutto grazie a donazioni private, “ma anche grazie ad altre cineteche, in collegamento con la FIAF [la Fédération Internationale des Archives du Film, NDLR] ».

Film sulla ricerca della carta d’identità

Non c’è bisogno che la Cinémathèque lanci bandi di concorso; riceve regolarmente film bisognosi di identificazione. François Martycinetecario, si occupa di ricostruire la sua carta d’identità. “A seconda delle sue condizioni, potrebbe richiedere più o meno ricerche”, sottolinea.

Una volta elencato, François deve assicurarsi che il film sia completo e verificarne lo stato. Per questo, usa una tabella di verifica che consente di visualizzare la bobina.

Testimonianze preziose

Alcuni rulli, conservati con cura, lo sono vere e proprie pepite. Notiziari in 35mm risalenti agli anni ’20, ’30 e ’40 che un tempo venivano proiettati nei cinema per tenersi aggiornati su ciò che accadeva.

Ancora più impressionanti sono le immagini impresse direttamente sulla pellicola. Una vera opera d’arte. “La precisione è incredibile. Pathé ha fatto molto in questo senso”, spiega Francesca Bozzano.

Ci sono anche film amatoriali “dove anche la nostra collezione è molto interessante”. Piccoli film girati da operatori cinematografici che mettono in risalto scene di vita quotidiana: feste, corride o semplicemente gite scolastiche. Numerosi estratti possono essere scoperti sul sito Pirenei-Mediterraneo Film Memory.

Ripristino sì, ma non sistematico

Restaurare vecchi film è un lavoro infinito, ma soprattutto non sistematico, come ci spiega Francesca Bozzano. “Per digitalizzare un vecchio film è necessario prima avere il consenso del titolare dei diritti. È un processo che richiede anche molto tempo e denaro. È necessario analizzare, valutare e pulire in laboratorio. Alcuni progetti possono richiedere mesi. »

Ma in certi casi il ricorso alla digitalizzazione non solleva dubbi: se la copia del film si sta deteriorando e rischia di scomparire o se si tratta di una copia unica.

Cancella i difetti, senza andare troppo lontano

Ed è nell’ufficio buio di Vittorio Jouanneau che i film subiscono il loro restyling. Già da due mesi il responsabile della ristorazione sta lavorando Benito Cerenoun film di Serge Roulletuscito nel 1968, raffigurante un ammutinamento su una nave di schiavi.

Prima che la pellicola venga elaborata al computer, Victor Jouanneau deve verificarne le condizioni. “C’è molto lavoro di esame da fare a monte, con la pulizia manuale della pellicola in laboratorio, prima di scansionarla per ottenere un’immagine ad alta definizione”, spiega.

L’obiettivo finale è ottenere l’immagine più completa, ma anche più fedele all’epoca delle riprese. In altre parole, non cercare di avere il film più bello, ma il film com’era quando è stato proiettato. Cancella i difetti, senza andare troppo lontano. “Dobbiamo riscoprire la nostra estetica e la coerenza nei programmi. »

Film…e manifesti

Il Balma Conservation Center non riguarda solo i film. È inoltre dedicato un intero polo ai manifesti cinematografici. «La più vecchia risale al 1907. Sono entrambe locandine di film, ma anche programmi utilizzati all’epoca dai proiezionisti itineranti», aggiunge Francesca Bozzano. Piccole perle della storia della 7a arte.

Questi vengono inoltre selezionati, restaurati e messi in evidenza per le mostre organizzate dalla Cinémathèque o per altre strutture.

E proprio per il festival Synchro, in programma fino al 15 dicembre, i bibliotecari hanno il loro bel da fare. Nel loro laboratorio, Claudia Pellegrini mantiene il supporto della taglia XXL, mentre Vincent Spillmann prende le misure. “Per una mostra prevista al Théâtre de la Cité, stiamo preparando manifesti dell’epoca del cinema muto su film tratti da romanzi”, spiegano.

Anche piccolo museo del cinema

Infine, come quello che gli spettatori potevano ammirare prima di recarsi nella sala di proiezione della Cinémathèque, in rue du Taur, il centro di conservazione espone numerosi apparecchi cinematografici che il digitale ha finito per sostituire: telecamere, visori e persino un apparecchio di proiezione risalente al 1900 “trovato… in un bidone della spazzatura”, dice il regista.

A causa della mancanza di spazio nel sito di Balma, parte di questo materiale è visibile anche al museo Paul-Dupuy. Nel 2026, lavori di espansione dovrebbe consentire a questo centro di conservazione di pensare ancora più in grande.

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