Il Royalmount, tre mesi dopo | “Naturalmente ci aspettavamo un po’ più di follia”

L’inaugurazione del Royalmount a settembre ha attirato una buona dose di curiosi, ma tre mesi dopo i rivenditori ammettono che si aspettavano più “follia”, mentre molti dipendenti pensavano che avrebbero servito più clienti. Ci vorrà un anno prima che il centro commerciale di lusso possa raggiungere il successo sperato, dice uno dei promotori del progetto, che è comunque soddisfatto del traffico.

Fino ad allora, Royalmount sembra voler adeguarsi. Interamente pagato all’apertura, il parcheggio è ora gratuito per quattro ore.

Resta da vedere se questo cambiamento attirerà i consumatori e fashioniste che non sono ancora abbastanza numerosi agli occhi di alcuni commercianti. “Sicuramente ci aspettavamo un po’ più di follia. C’è gente che è venuta e che forse è rimasta un po’ delusa nel vedere i negozi chiusi», dice senza mezzi termini François Roberge, presidente e amministratore delegato di La Vie en Rose.

Anche se per il momento ritiene che i suoi dati di vendita siano “corretti”, il signor Roberge afferma di credere ancora in questo progetto.

Il rivenditore di biancheria intima e pigiami del Quebec è stato tra i primi ad accogliere i clienti quando il Royalmount ha aperto all’inizio di settembre. All’epoca, dei 170 negozi previsti nella prima fase del progetto, il 50% era aperto. Una percentuale che da allora è salita all’80%. Qui si sono stabiliti marchi prestigiosi come Gucci, Louis Vuitton e Versace.

Se ci sono più negozi rispetto all’apertura, la destinazione di lusso situata all’incrocio delle autostrade 15 e 40 non sembra avere un traffico enorme, anche se le vacanze si avvicinano, abbiamo potuto osservare La stampa recandosi lì più volte, in particolare in occasione del Black Friday e dei giorni successivi. Durante il Cyber ​​Monday, un dipendente intervistato ha addirittura definito “catastrofici” questi giorni normalmente redditizi per i commercianti.

I commessi di diversi negozi hanno inoltre affermato di aver servito molti meno clienti di quanto si aspettassero.

E per fare un confronto, mercoledì scorso, all’ora di cena, La stampa è andato a Royalmount e Carrefour Laval. I corridoi, i negozi e l’area ristorazione erano più frequentati dal lato del centro commerciale Laval. Sabato siamo tornati nell’antro del lusso. C’era più gente che durante la settimana, soprattutto nei ristoranti dove si respirava un clima di festa. Ma diversi negozi erano vuoti di clienti. Non era raro vedere i dipendenti ammazzare il tempo guardando i loro telefoni.

Nonostante tutto, Andrew Lutfy, amministratore delegato di Carbonleo, promotore immobiliare dietro il Royalmount, il Quartier DIX30 e il Four Seasons Montreal, si dice “molto soddisfatto” del traffico. “Potrebbe essere ancora meglio?” Sì, è certo che si può sempre migliorare”, ammette, aggiungendo allo stesso tempo che il lussuoso centro commerciale non avrà il suo anno migliore.

« [Dans les nouveaux projets]il primo anno è sempre meno impegnativo, dice. Le prime settimane, sì, ci sono persone curiose. Ma una volta passata l’apertura… Il primo anno sarà l’anno più tranquillo. Il secondo anno, per gli stessi commercianti, sarà migliore dal 25% al ​​30% rispetto al primo anno. Il terzo anno sarà migliore del 25-30% rispetto al secondo anno”, calcola il signor Lutfy.

A sostegno delle sue osservazioni, cita come esempio il caso del Four Seasons Montreal, un progetto di hotel di lusso guidato anche da Carbonleo. La struttura chic ha aperto i battenti nel 2019. “Quando abbiamo aperto, non credo che avessimo nemmeno un tasso di occupazione del 10%. Il peggior motel [a des taux d’occupation] superiore al 10%. Oggi è l’hotel più efficiente del Quebec. »

« [Le Royalmount]è il più grande progetto del Quebec. Dobbiamo ancora essere realistici e responsabili nelle nostre aspettative”, aggiunge, sottolineando che non consulta i dati sul traffico di Carrefour Laval o di altri centri commerciali.

Proprietario anche dei negozi di abbigliamento Garage e Dynamite, Andrew Lutfy non ha voluto confrontare le vendite dei suoi due negozi Royalmount con quelle situate in altri centri commerciali nell’area metropolitana di Montreal.

Essere pazientare

Destinazione commerciale incentrata sul lusso, assenza di abitazioni, progetto ad alto traffico di auto a causa della sua posizione geografica all’incrocio delle autostrade 15 e 40: le critiche rivolte al Royalmount sin dal suo annuncio nel 2015 sono state numerose.

Nonostante tutto, pur riconoscendo che la controversa destinazione del lusso procede a rilento, i rivenditori intervistati si dicono pazienti.

“Questa è la prima volta in 30 anni che un nuovo centro commerciale viene aperto in Quebec”, ricorda Evik Asatoorian, presidente fondatore di RUDSAK, un rivenditore del Quebec di cappotti e accessori di lusso. “Ci vorrà tempo. Crediamo che funzionerà. Ci vorranno due stagioni”, aveva previsto quando La stampa lo aveva interrogato qualche settimana fa in occasione del 30^e anniversario aziendale.

“Sono un sostenitore di Royalmount”, aggiunge François Roberge. Devi dargli tempo. Sono molto fiducioso. Vedo i giocatori che sono venuti. Devi solo darti tempo e rimanere positivo. Faranno una pista di pattinaggio sul ghiaccio. Ci sono molte cose che saranno divertenti nel medio termine. Sembra che nessuno gli stia dando una possibilità. »

“Un giorno, Royalmount dovrà produrre le cifre per [Carrefour] Laval, riconosce, però, perché gli affitti sono fissati di conseguenza. Per il momento non ci siamo. »

Parcheggio

Inoltre, la sosta a pagamento al momento dell’apertura sembra essere stata fonte di irritazione per molti consumatori. I promotori hanno modificato il loro approccio. Recentemente è diventata gratuita per tre ore per i clienti che hanno scaricato l’app. Finalmente, da questo fine settimana, offriamo le prime quattro ore gratuitamente, senza che gli utenti siano costretti a utilizzare l’applicazione.

Di recente apertura, il Rec Room, un centro di intrattenimento con sale giochi, e il cinema hanno permesso ai propri clienti di avere quattro ore di parcheggio gratuito. “Ci allineeremo con il cinema e la Rec Room. Elimineremo i punti di attrito con i clienti”, sottolinea il signor Lutfy.

Nonostante tutto, spera che molte persone arrivino a Royalmount con i mezzi pubblici. Attualmente, secondo Carbonleo, il 30% dei consumatori si reca lì in metropolitana. Per facilitare l’accesso con i mezzi pubblici, è stata costruita una passerella lunga 200 metri che attraversa l’autostrada 15 e collega la stazione della metropolitana De la Savane al centro commerciale.

“Abbiamo investito 50 milioni per creare un collegamento con la linea arancione. La nostra più grande paura era che diventasse un park and ride”, spiega, spiegando che bisogna impedire alle persone di parcheggiare lì e poi di andare in metro fino al centro città.

“Il poco parcheggio che abbiamo dobbiamo preservarlo per i clienti. Ecco perché non è completamente gratuito. Non dimenticare che siamo a 11 minuti dall’aeroporto. Vai in Messico, parcheggi lì per una settimana, prendi un Uber per 18 dollari. »

“Non sappiamo davvero cosa aspettarci. Bisogna essere agili, ha sintetizzato al termine dell’intervista telefonica. Abbiamo molti problemi, che non sono evidenti ai clienti. È una start-up. Apporteremo modifiche per migliorare l’esperienza. Sicuramente l’anno prossimo ci diremo che è decisamente meglio dell’anno scorso. »