A La Table du Lausanne Palace e alle sue due stelle Michelin, la meraviglia è nel piatto. Ma il piacere arriva anche quando si alza lo sguardo e si contempla l’armoniosa coreografia che regna attorno agli ospiti. Il ritmo è vivace, la sequenza perfettamente rispettata. Come maestra di balletto, Sarah Benahmed dà il tono, versa una salsa deliziosa con il mignolo alzato, presenta una rincorsa sublime con le caviglie incrociate come quelle di una ballerina. Leggera, volteggiando nella sua gonna di pizzo, la direttrice di sala lavora a modo suo, senza mai smettere di lasciarsi andare, baciando qualche cliente abituale, abbracciando un cliente rattristato da una dura prova. Fornire a tutti un’accoglienza su misura, un mix di “autenticità, sincerità ed eleganza del gesto” come lei stessa definisce la sua visione del servizio.
Un secondo Service Award a suo nome
Il 21 ottobre 2024, durante la cerimonia della Guida Michelin, la sua “professionalità e l’approccio fresco con cui si prende cura dei suoi ospiti e crea un’atmosfera affascinante e rilassata”, secondo le parole del libretto rosso, gli hanno regalato merita di ricevere per la seconda volta – lo aveva già ottenuto nel 2019 – il Premio al Servizio.
L’unica donna premiata quel giorno, la mamma, dal dicembre 2022, della piccola Siana è salita sul palco in lacrime. Se le sue prime parole sono state rivolte a Franck, che da quindici anni condivide la sua vita professionale e personale, la trentenne ha approfittato della piattaforma per incoraggiare chi esita a mettere su famiglia a causa delle difficoltà della professione: “ A tutti coloro che desiderano diventare genitori, non lasciamo che questo desiderio si fermi solo perché il nostro lavoro occupa molto spazio. Tutto è possibile.”
“Credo che quando diventi madre, diventi una leonessa, puoi spostare le montagne.”
Questo discorso spontaneo e raro nel settore, il partner di Franck Pelux è rimasto sorpreso nel vederlo ripetuto più volte: “Quando sono salito sul palco, tremavo come una foglia. Ma allo stesso tempo, io che dubito molto, mi sentivo orgoglioso. Gli ultimi anni sono stati intensi. Ma se i nostri cuori si sono riempiti d’amore accogliendo la nostra principessa, io ho ancora lo stesso amore per il mio lavoro, per i miei team, per i miei clienti e per Franck. Più passa il tempo e più mi rendo conto che mi nutro della felicità degli altri”.
“Facciamo tutto insieme”
L’altro. Questo è ciò che ha sempre guidato Sarah. Fin dalla sua infanzia trascorsa nella Drôme dove, la maggiore di tre figlie, viziava le figlie più piccole con piattini preparati con amore o spuntini magici in assenza di genitori un po’ impegnati con il lavoro. Studentessa diligente del liceo alberghiero Tain l’Hermitage, eccola di nuovo preoccupata del piacere degli altri, preferendo, dopo molte esitazioni, dedicare il suo talento alla sala da pranzo piuttosto che alla cucina. Intuendo, senza dubbio, che il suo senso di osservazione e la sua ipersensibilità potevano essere risorse preziose.
Innamorata di Franck Pelux da quindici anni, Sarah ha ritrovato in questo giovane chef, rivelatosi al pubblico Ottimo chef nel 2017, il partner perfetto. Alla sua tecnica dietro le quinte aggiunge brillantezza nella stanza. Generosi, semplici, i coniugi si nutrono a vicenda nelle grandi case che li accolgono, in Francia e in Cina. E l’amorevole coppia eccelle con uno stile tutto suo quando si tratta di firmare il menu con i loro due nomi, come al Crocodile, a Strasburgo, o, dal 2020, al Lausanne Palace. Sotto le colonne di questa Tavola incoronata dallo scorso anno con due stelle Michelin, Sarah e Franck sono inseparabili: “Facciamo tutto insieme, realizziamo tutto insieme, scriviamo tutto insieme. La tavola è un riflesso del nostro amore. Abbiamo un rapporto assolutamente stretto”.
Ma la giovane donna, sempre così civettuola, dagli occhi scintillanti, nasconde ancora tanti talenti:
“Sono appassionato di moda, mi piacerebbe disegnare outfit per professionisti indoor, disegnare belle scarpe comode per il lavoro e organizzare eventi che uniscano musica e gastronomia.”
“Sono sicuro che potremmo creare emozioni grandiose.” Un altro modo per questa fata snella di spargere un po’ più di polvere di stelle su coloro che invita alla sua tavola.
Bio espresso
7 marzo 1991: Nato a Romans-sur-Isère, Francia.
2006: Si iscrive alla scuola alberghiera di Tain l’Hermitage.
2007: Stage presso il ristorante Charlemagne, in Borgogna, ha incontrato Franck Pelux.
2009: Incontra nuovamente Franck e se ne innamora a prima vista. Inizio della loro collaborazione professionale.
2015: Partenza per la Cina, al Temple Restaurant, a Pechino.
2017: La coppia si stabilì a Strasburgo e investì nell’istituzione Le Crocodile.
2019: Primo Premio per il servizio Michelin, ottenuto al Crocodile.
2020: Arrivo in Svizzera per succedere a Edgard Bovier al Palazzo La Table du Lausanne.
7 dicembre 2022: Nascita di Siana (“Dio è Grazia”).
2024: Secondo Premio Michelin per il Servizio.
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