la favolosa storia dell’uomo di Tautavel

Il sito di Tautavel, vicino a Perpignan, è uno dei siti archeologici più importanti d’Europa e offre uno spaccato affascinante della vita dei primi esseri umani in Europa. Un documentario trasmesso su France 5 e un libro ci raccontano questa straordinaria scoperta.

Il sito di Tautavel, e più precisamente la Caune de l’Arago, è uno dei luoghi più emblematici dell’archeologia preistorica in Europa. Questa grotta, situata vicino al villaggio di Tautavel nei Pirenei orientali, è arroccata a 80 metri sopra la pianura e domina il fiume Verdouble. È diventato un vero tesoro per comprendere le nostre origini umane.

Il 22 luglio 1971, una scoperta eccezionale segnò una svolta nella storia della grotta: fu portato alla luce un teschio umano di 450.000 anni, soprannominato Arago 21. Questo fossile è quindi il volto umano più antico scoperto in Europa. Associato alla specie Homo heidelbergensis, offre uno sguardo unico sui primi europei.

Oltre ai fossili umani, la grotta di Tautavel ha restituito più di 400.000 oggetti, inclusi strumenti in pietra tagliata. Queste scoperte permettono di ricostruire il loro modo di vivere e il loro ambiente. Gli scienziati hanno addirittura utilizzato i dati degli scavi per creare una ricostruzione virtuale della valle di Tautavel 550.000 anni fa, identificando gli animali e le piante presenti a quel tempo.

La Caune de l’Arago continua ad essere scavata e studiata, fornendo preziose informazioni sulla storia dei primi europei.

Nel maggio 2023, Emma Baus posa la sua macchina fotografica a Tautavel. Lavora, tra gli altri, con la paleoantropologa Amélie Vialet. Il documentario sarà trasmesso giovedì 28 novembre alle 20:50 su France 5. Il libro “ORIGINES, Tautavel, la nostra lunga storia prima di Neanderthal” (Edizioni Albin Michel) supporta il documentario. È arricchito da un’iconografia molto bella.

Paleoantropologo: il lavoro di Amélie Vialet consiste nel lavorare sui resti fossili dello scheletro di antichi esseri umani. Tiene traccia del cambiamento morfologico nel tempo dai primi esseri umani ad oggi.

La grotta di Tautavel ha un equivalente nel mondo?

Le condizioni sono eccezionali a Tautavel. L’erosione è scarsa anche se ci sono quindici metri di strati. E quindi il livello di conservazione è molto buono. La singolarità del sito è anche il lungo periodo che va dai 700.000 ai 100.000 anni. Poi ci vuole tempo per riportare alla luce tutto questo e a Tautavel beneficiamo di 60 anni di scavi, dal 1^È Aprile 1964. Mentre esploriamo questi livelli con un pennello, la cosa non procede velocemente, da qui l’interesse di poter lavorare a lungo termine.

In che senso il teschio di Arago 21, scoperto nel 1971, è una scoperta importante?

I Neanderthal vengono sepolti in sepolture, questo aiuta la conservazione e vengono scoperti all’inizio degli anni ’20^th secolo.

Prima del 1970 non vi furono scoperte su periodi più antichi. E poi questa scoperta è un lato, è qualcosa di molto fragile perché ci sono tante cavità vuote e spesso non si conserva. Volti per fossili, alla fine ne abbiamo pochissimi al mondo. E questo ha permesso un vero e proprio faccia a faccia con l’uomo di Tautavel, con i suoi umani del passato. Per l’immaginario collettivo possiamo immaginare questo antenato del 500 000 es.

Ciò ha permesso un vero faccia a faccia con l’uomo di Tautavel, con i suoi umani del passato. Per l’immaginario collettivo possiamo immaginare questo antenato del 500 000 es.

Amélie Vialet, paleoantropologa

Che aspetto aveva l’uomo di Tautavel ?

Questi sono gruppi umani vissuti in tempi diversi. Alcuni a 450 000 anni come Arago 21, altri a 560 000 anni, quindi non sono la stessa cosa.

Poco meno di 1,70 me circa 80 kg e oltre, non possiamo dire molto.

Hanno attraversato le ere glaciali, come sono sopravvissuti?

Abbiamo circa mezzo milione di anni. Fa molto freddo. Buoi muschiati e renne scendono nel Mediterraneo. La particolarità di Tautavel è che non abbiamo tracce di controllo del fuoco. Non ci sono prove che sapessero come produrre deliberatamente il fuoco. Sarebbe stata la migliore difesa contro il freddo.

Trovano rifugio nella grotta. Hanno una dieta molto carnosa e quindi ricca di proteine ​​che li aiutano a combattere e si ritiene che raccogliessero le pelli per realizzare pellicce ma senza cucirle. Non abbiamo prove che potessero realizzare vestiti.

Hai parlato di cannibalismo…

Abbiamo tutti gli argomenti. C’è un contesto. I gruppi riporteranno indietro gli animali che consumeranno e tra questi animali ci sono gli umani. Osserviamo gli stessi atti di macellazione sia sugli animali che sugli esseri umani. Poiché sappiamo che l’obiettivo degli animali era consumarli, possiamo dedurre che consumassero i loro simili.

Ma non penso che morirebbero di fame. Penso che sia per opportunismo, abbiamo una morte nella nostra tribù, alla fine la consumiamo perché l’abbiamo acquistata a un costo inferiore e fornisce sostanze nutritive oppure è un comportamento molto simbolico, un rituale in relazione alla morte. Per rendergli omaggio, procediamo così, per consumarlo, è possibile o per il gruppo della porta accanto, un trofeo di guerra che consumiamo.

Esiste indubbiamente un pensiero simbolico, un sistema di rappresentazione attorno a queste pratiche ma che ci sfugge completamente. Non abbiamo prove a sostegno di nessuna delle due ipotesi.

Cosa ti aspetti dalla ricerca futura?

La ricerca archeologica è spesso un dono inaspettato. Molte scoperte ci destabilizzano. Ci lasciamo guidare dai fossili che scopriamo e sono loro che ci permettono di ricostruire l’evoluzione.

A Tautavel ciò che ci interessava era continuare gli scavi per raggiungere i livelli più antichi. Siamo a 560.000 anni e l’obiettivo è scendere a 700.000 perché in questo intervallo di tempo non abbiamo quasi altri siti. L’idea è sapere chi sono questi esseri umani, la differenza che hanno rispetto a quelli che conosciamo, a quale velocità si verificano i cambiamenti morfologici nel tempo. Andare oltre nel tempo è molto importante per colmare questa lacuna.

Perché hai voluto fare un documentario sull’uomo di Tautavel?

Sono originario dei Pirenei Orientali. Tutta la mia famiglia vive a Prades. Conosco la storia dell’uomo Tautavel e della grotta da molto tempo. Come regista di film scientifici, sapevo benissimo che non ce n’era mai stato uno sull’argomento, era comunque incredibile.

Come hai lavorato? ?

È un’enorme quantità di lavoro di ricerca. L’idea di fare il film è stata nel 2017. Poi nel 2020, quando mi sono trovata bloccata a non poter viaggiare all’estero, mi sono detta: “è un peccato, abbiamo tutta la ricchezza vicino a noi. E così ho trascorso un anno esplorando tutti i libri e incontrando molte persone a Tautavel. Sono riuscito a convincere una società di produzione, allora France Télévisions, nel 2022. La scrittura vera e propria del film e le ricerche hanno richiesto tre anni e la produzione stessa un anno.

Qual è l’obiettivo di questo documentario?

Permetteteci di percepire ciò che potrebbero essere questi antichissimi esseri umani solo in francese e di mostrare tutto ciò che sappiamo di loro. Era per renderli il più vicini possibile a noi quando sappiamo così poco di loro.

Obiettivo: avvicinarli il più possibile a noi anche se di loro sappiamo così poco.

Emmas Baus, regista

L’idea era quella di incontrare tutti gli scienziati che da anni lavorano a Tautavel. Ho lavorato fianco a fianco con Amélie Vialet che ha preso davvero la penna con me dopo essere stata la mia consulente scientifica e la protagonista del film. Si trattava davvero di metterli sul campo e attraverso tutto il lavoro di ricerca che fanno, abbiamo l’abbozzo degli umani di Tautavel che stanno gradualmente prendendo forma. Le riprese non sono state difficili.

La cosa pazzesca è che a Tautavel abbiamo un luogo abitato da decine e decine di migliaia di anni. Tra 700.000 e 400.000 anni fa in Europa, quando l’Europa era soggetta ad un clima glaciale. Tautavel è un luogo molto, molto raro in cui abbiamo prove del comportamento della vita umana che non controlla il fuoco in un ambiente ghiacciato.

Qual è il contributo del libro rispetto al documentario televisivo?

Ho fatto molte ricerche e un film dura solo 90 minuti. Ci sono un sacco di cose rimaste sul mio computer ed è così stupido. L’idea era quella di pubblicare un libro che avesse la possibilità di basarsi su una magnifica iconografia e andare oltre.

Possono vedere il film tutti i bambini dai 7 agli 8 anni interessati alla storia, alla scienza o al passato.

Ho finito il film un anno fa. Abbiamo iniziato da zero con Amélie per scrivere il libro. È un’estensione del film. C’è voglia di essere molto più esaustivi. È un libro che va ben oltre il sito di Tautavel. Mi sarebbe piaciuto avere un libro del genere mentre stavo preparando il mio film. Ciò che mi interessava era collegare Tautavel con altri siti europei dello stesso periodo.

Il grande pubblico è qualcosa che mi sta molto a cuore. Quello che mi interessa davvero è che riusciamo a far capire le cose. Possono vedere il film tutti i bambini dai 7 agli 8 anni interessati alla storia, alla scienza o al passato. Abbiamo fatto di tutto per renderlo accessibile.

Tautavel: vivere in Europa prima di Neanderthal

Grande formato scientifico

Giovedì 28 novembre alle 21:05 su France 5 e su france.tv