All’X, la ministra della Cultura Rachida Dati ha salutato la memoria di “un mostro sacro della canzone francese”.
La carriera di questo trombettista di formazione ha avuto una svolta decisiva all’inizio degli anni ’60, quando ha convinto la star Édith Piaf ad eseguire una delle sue composizioni.
“No, non mi pento di nulla” è da allora diventato uno standard indimenticabile di “La Môme”, conosciuto in tutto il mondo.
“Mia madre mi ha messo al mondo ma Édith Piaf mi ha messo al mondo”, ha detto questo musicista nato a Cahors il 26 marzo 1929. “Senza di lei, non avrei mai fatto tutto quello che ho fatto”, ha assicurato all’AFP nel 2015.
Tuttavia, la strada è stata lunga prima che Piaf accettasse di mettere la sua voce sfacciata nel pezzo.
Fu nel 1956 che dal pianoforte di Charles Dumont, allora 27enne musicista poco conosciuto, emersero le note di quella che sarebbe diventata una delle canzoni francesi più conosciute al mondo.
Ma il cantante non è convinto. “Piaf mi aveva già licenziato tre volte, non volevo rivederla”, ha detto Charles Dumont all’AFP nel 2018. “Ma Michel Vaucaire, che ha scritto il testo, mi ha convinto a riprovare nel 1960. Quando ha scoperto che sarebbe stato lì, ha urlato, chiedendo che l’appuntamento fosse annullato.”
“Ci siamo comunque presentati a casa sua. Ci ha fatto entrare. Ho suonato il pezzo al pianoforte. E… non ci siamo mai lasciati”, ha detto. “A quel tempo, era nella sua forma peggiore e questo titolo l’ha portata alla resurrezione.”
Inizia così una collaborazione durata diversi anni, fino alla morte di Piaf nel 1963, che darà origine a più di 30 brani, tra cui “Mon Dieu”, “Les floflons du bal” e “Les Amants”.
“Se sono diventato un compositore internazionale è grazie a Edith”, ha detto Dumont, che all’epoca lavorò con l’americana Barbra Streisand.
“È stato il destino a prendermi a calci nel sedere. Un editore mi ha consigliato di offrirgli una delle mie composizioni. Sono andata a New York. L’ho suonata al pianoforte nel suo camerino di Broadway (…). Ha detto a io: +Mi piace molto.
“Le Mur”, cantata in francese sul lato A, e la sua versione inglese intitolata “I’ve been Here”, sul lato B, compaiono nell’ottavo album della star, “Je m’appelle Barbra”, pubblicato nel 1966.
La carriera di cantante di Dumont fu segnata anche dalla sua compagnia con Piaf, per il quale a volte apriva.
“Una sera, uscendo dal palco, le ho detto che il pubblico non era buono. Lei mi ha guardato dritto negli occhi e ha detto: ‘Non erano loro che erano cattivi. Sei tu che non eri buono+ .Ho poi capito che non è il pubblico a fare il successo, è quello che diamo che funziona”.
Quando Piaf morì, riprese in mano il microfono prima di abbandonare le sue canzoni di protesta per adottare un registro da crooner, termine che però non gli piaceva. “Lasciamo fare agli americani, che lo fanno così bene!”, ha detto.
Ha una serie di album in cui l’amore fa la parte del leone.
Fino al 2019 ha continuato a esibirsi sul palco. “Quando torni davanti a un pubblico, che viene a vederti come 20, 30 o 40 anni fa e ti dà la stessa accoglienza, allora ti restituiscono i tuoi 20 anni”, ha spiegato.
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