Svastiche, ritratti di Adolf Hitler… Sui forum di Steam, un negozio di videogiochi online, i contenuti che incitano all’odio sono legioni

Non è la prima volta che gli spazi online dedicati ai videogiochi vengono utilizzati come strumenti per diffondere discorsi violenti e incitanti all’odio. Giovedì 14 novembre l’Anti-Defamation League (ADL), la principale organizzazione di lotta all’antisemitismo negli Stati Uniti, ha pubblicato un rapporto che documenta l’onnipresenza di contenuti antisemiti ed estremisti sulla piattaforma di vendita di videogiochi Steam e più precisamente su Steam. le sue pagine comunitarie attraverso le quali i suoi utenti possono chattare per iscritto.

Nel suo rapporto, rilanciato dai media americani Bloombergl’ADL afferma di aver trovato tracce di 1,83 milioni di contenuti di natura estremista o incitante all’odio. Tra questi, simboli esplicitamente antisemiti che incorporano immagini naziste, come la svastica o la figura di Adolf Hitler, ma anche segni di sostegno a organizzazioni terroristiche come lo Stato islamico o Hamas. Il fenomeno non si limita a una manciata di utenti Internet: osserva il rapporto “1,5 milioni di utenti unici e 73.824 gruppi” aver utilizzato almeno un contenuto estremista o che incita all’odio.

Tuttavia, la proliferazione di questi contenuti su Steam ha conseguenze che vanno oltre l’ambito della piattaforma, deplora l’ADL. Nell’introduzione al suo rapporto, l’organizzazione racconta la storia di un giovane turco di 18 anni, autore di un attacco con coltello durante il quale ha ferito diverse persone, il 12 agosto, nella città di ‘Eskişehir. Secondo un’indagine dell’ADL, Arda K. avrebbe scritto, da un lato, un manifesto della supremazia bianca e, dall’altro, avrebbe pubblicato su Steam numerosi contenuti estremisti e incitanti all’odio.

Messaggi particolarmente virali

Secondo il rapporto, migliaia di utenti dei forum della piattaforma “glorificare gli estremisti violenti, come i tiratori di massa dei suprematisti bianchi”. Adottano avatar che rappresentano alcune di queste figure del terrorismo e moltiplicano i riferimenti, corredati da foto, ad attacchi come quello commesso nel 2019 dal suprematista Brenton Tarrant contro due moschee nella città di Christchurch, in Nuova Zelanda.

Secondo l’ADL questo discorso si diffonde in particolare attraverso copypasta (letteralmente “copia e incolla”, in inglese, in riferimento al “copia e incolla”), un metodo diffuso nelle comunità di gioco online che consiste nel ripubblicare lo stesso messaggio migliaia di volte per inondare un forum o una chat. Tra i circa 1,18 milioni di casi unici di copypasta potenzialmente estremista e pieno di odio, il 54% portava un discorso suprematista, mentre il 4,68% era antisemita.

Vera e propria vetrina individuale o collettiva in questi spazi comunitari, anche la foto del profilo viene massicciamente utilizzata per questi scopi. Gli autori del rapporto ADL hanno identificato più di 800.000 profili di utenti o gruppi Internet “i cui avatar contenevano simboli estremisti o odiosi”. Tra questi, i più popolari sono le copertine distorte del personaggio immaginario Pepe the Frog, diventato la mascotte dell’alt-right americana, ma anche svastiche, aquile naziste o loghi di organizzazioni terroristiche.

Steam, di proprietà della società americana Valve Corporation, in passato ha rimosso una certa quantità di contenuti estremisti – in molte giurisdizioni la piattaforma è addirittura obbligata per legge a farlo. Ma l’azienda non ha mai affrontato la dimensione sistemica del problema, denuncia l’ADL “L’approccio molto permissivo di Valve alla politica sui contenuti”. Contattato da Il mondoValve Corporation non aveva risposto al momento della pubblicazione di questo articolo.