Vincitore del Booker Prize | Samantha Harvey racconta il suo viaggio letterario nello spazio

(Londra) Il romanzo Orbitaleinsignito del prestigioso premio letterario Booker Prize, è nato dalla fascinazione della sua autrice, la britannica Samantha Harvey, per i video in diretta dalla Stazione Spaziale Internazionale, ha detto giovedì in un’intervista all’AFP.

Lirico e contemplativo, questo libro racconta una giornata a bordo della famosa stazione ISS, al ritmo delle 16 aurore che gli astronauti osservano durante la loro rotazione attorno alla Terra.

“Questa scelta può sembrare un po’ eccentrica, perché non sapevo nulla di spazio, anche se mi aveva sempre interessato”, dice Samantha Harvey, che si dice ancora “euforica” e “incredula”.

La scrittrice 49enne, tuttavia, non ha sentito il bisogno di interagire con gli astronauti, immergendosi invece nei loro scritti, spesso “molto belli”, sullo spazio e sulla ricerca intensiva.

La sua principale fonte di ispirazione? Il feed video in diretta dalla ISS, che mescola viste della Terra e degli occupanti della stazione mentre svolgono i loro compiti.

Questa diretta “ti permette di viaggiare con gli astronauti in tutto il mondo. Questo è quello che ho fatto per anni: viaggiare ogni giorno”, racconta l’autore.

“Penso che questo romanzo parli più della Terra che dello spazio”, sottolinea, tuttavia.

“Mi ha permesso di scrivere del tempo, dello sconvolgimento e della strana esperienza del tempo, che mi ha interessato in tutti i miei romanzi”, fin dalla sua prima opera Il desertopubblicato nel 2009.

“Simbolo di pace”

La giuria del Booker Prize ha incoronato questo romanzo malinconico, un inno alla bellezza e alla fragilità della Terra, nel bel mezzo della conferenza sul clima delle Nazioni Unite COP29, e pochi giorni dopo la rielezione di Donald Trump, noto scettico sul clima, alla presidenza. Casa: bianca.

Samantha Harvey, tuttavia, dice di aver scritto Orbitale senza altro intento se non quello di creare un’opera “visiva, pittorica”, pur essendo consapevoli che la questione del cambiamento climatico si porrebbe naturalmente, così come quella della conservazione dello spazio.

“Lo stiamo sfruttando e distruggendo, nello stesso modo in cui abbiamo sfruttato e devastato questo pianeta”, dice, chiedendo “azione”.

“La mia responsabilità è estetica […] Se questo libro dovesse avere un impatto positivo, contribuire al cambiamento, ne sarei assolutamente felice, ma penso che sia al di là delle mie capacità”.

Quando l’autore ha finito Orbitalescritto in parte durante il lockdown, l’invasione dell’Ucraina da parte della Russia non aveva ancora avuto luogo.

Ma “era già evidente che questo progetto di pace che è la ISS”, che riunisce astronauti russi, americani o europei, “stava diventando sempre più limitato”.

“Sappiamo che la ISS verrà dismessa entro pochi anni […] e sento che ci sia qualcosa di molto toccante nel fatto che questo bellissimo simbolo di pace, di cooperazione post-Guerra Fredda, sta andando in pezzi”, ha commentato.

L’autrice inglese, già immersa nella scrittura del suo prossimo romanzo, fatica a prevedere quale impatto avrà il Booker Prize, la promessa di fama internazionale sinonimo di successo nelle librerie.

“Non c’è riconoscimento più grande della carriera di qualcuno, del suo lavoro, di questo premio. Voglio trarne tutta la fiducia e il coraggio possibile”, senza lasciare che prenda il sopravvento alcuna forma di “pressione esterna”, sottolinea.

Quest’anno, cinque dei sei finalisti del Booker Prize erano donne: Rachel Kushner, Anne Michaels, Charlotte Wood, Yael van der Wouden e Samantha Harvey, la prima autrice vincitrice dal 2019.

Secondo lei, questo è il culmine di “un cambiamento avvenuto nel settore negli ultimi due o tre decenni […] si manifesta, si realizza e penso che dovremmo gioirne.