Un proverbio africano dice che un vecchio che muore è una biblioteca che brucia. Questo è un po’ il principio che guida il concetto di biblioteche umane, che ci arriva dalla Danimarca, attraverso le quali possiamo “prendere in prestito” le persone, o meglio incontrarle, come prendiamo in prestito un libro.
La storia inizia chilometri da qui, a Copenaghen, a cavallo degli anni 2000 Ronni Abergel, il cui amico è stato aggredito con un coltello in un bar della città, organizza la prima biblioteca umana, destinata a combattere la violenza, all’interno di una roccia. concerto. L’idea è quella di dare alle persone l’opportunità di entrare in contatto con persone a cui altrimenti non avrebbero accesso e contro le quali nutrono pregiudizi, che si tratti di bodybuilder, agenti di polizia, rifugiati o prostitute. Queste persone, considerate “libri umani”, accettano di rispondere alle domande di ciascun lettore, membro del pubblico, che li prende in prestito individualmente per una ventina di minuti.
Incontri inaspettati
L’idea della biblioteca umana è nata con lo slogan: “Non si giudica un libro dalla copertina. » Da allora, la biblioteca umana è cresciuta e si è diffusa in più di 80 paesi. In Quebec, le biblioteche, ma anche organizzazioni di ogni genere, lo utilizzano per permettere l’incontro di persone di ogni provenienza, con le esperienze più diverse.
Nella parte occidentale dell’isola di Montreal, la biblioteca di Pierrefonds lo fa da due anni. Il giorno della nostra visita ha ospitato “libri viventi” presentati dal centro diurno Omega, che lavora con persone affette da problemi di salute mentale. Su un tavolo all’ingresso, un espositore propone i libri disponibili. Sulle copertine, volti sorridenti: a Nick è stato diagnosticato un disturbo bipolare schizoaffettivo, Myrna ha avuto una depressione postpartum intorno alla nascita del suo primo figlio, poi le è stata diagnosticata una grave depressione.
All’angolo di un tavolo, Dany, 64 anni, presentato come schizofrenico, aspetta i suoi lettori mentre scarabocchia note musicali su un taccuino. Queste note, “è la musica che sento nella mia testa”, dice, fin dalla fine del liceo. Dopo essere stata cacofonica per decenni, questa musica si è lasciata gradualmente addomesticare. Oggi ci scrive delle canzoni. Onnipresente nella sua vita, la musica era allo stesso tempo la sua passione e il suo tormento. “Mio padre e mia madre erano cantanti d’opera”, dice. “Nella mia testa non sentivo parole in inglese o francese, sentivo note. »
Alla scuola elementare, invece, Dany ha ottenuto ottimi risultati. “Ho ottenuto i migliori risultati accademici in Quebec”, afferma. Fu alla fine del liceo che la sua vita divenne più difficile, quando dovette prendersi cura dei suoi fratelli più piccoli. “Ero davvero confuso”, dice. I miei due fratelli più piccoli si drogavano e stavo cercando di immaginare cosa passasse per le loro teste. Non volevo prenderlo, volevo obbedire ai miei genitori. Ero davvero molto obbediente. Dovevo prendermi cura del benessere dei miei fratellini affinché non facessero cose cattive. » Poi, gradualmente, ciò che immagina nella sua testa diventa per lui realtà. “Tutto ciò che avevo immaginato è diventato reale per me. Non volevo drogarmi, ma volevo immaginare com’era un viaggio con la droga. Questo è ciò che mi ha fatto star male. » Il suo primo episodio di schizofrenia lo portò all’ospedale Albert-Prévost all’età di 15 anni.
Da quel momento in poi suonò la chitarra e sognò solo musica e spettacoli. “Volevo essere Beethoven a 5 anni, uno dei Beatles a 12 e Frank Zappa a 15.” I suoi fratelli lo accompagnano per un po’, prima di intraprendere la propria vita. “Mi sono ritrovato senza orchestra”, dice. Tuttavia incontra la moglie, una sarta con cui vive oggi, che si prende cura delle finanze della coppia. “Siamo riusciti a non avere figli. Non volevamo avere tanti piccoli schizofrenici ovunque”, dice. Lui stesso passò di lavoro in lavoro, intervallato da ricoveri ospedalieri, finché una crisi finale, nel 2005, lo portò al ritiro. “Non so se ho commesso un errore, ma in quel momento avevo davvero paura di continuare perché non funzionava più nella mia testa. » Da allora frequenta ogni giorno il centro Omega. I suoi farmaci lo aiutano a controllare la concentrazione e il nervosismo. “Senza quello, non potrei fare nulla. » I suoni nella sua testa finalmente si lasciarono domare. “Quando ero giovane, sentivo dei rumori”, ha detto. Ora sento vere melodie. »
Nella biblioteca di Pierrefonds, molte persone che vengono a vedere un libro vivente soffrono di problemi di salute mentale o qualcuno a loro vicino ne soffre. L’incontro permette loro di fare i conti con la propria realtà attraverso quella degli altri.
Rompere l’isolamento
Entusiasta del concetto di biblioteca umana, Monique Arsenault, assistente bibliotecaria della struttura, si è posta l’obiettivo di diffondere questa pratica. “Quando ho sentito parlare di questa biblioteca umana, mi sono subito interessata molto”, ha detto. Perché oggi siamo così isolati, siamo così tanto davanti ai nostri schermi, non siamo più tra gli esseri umani da condividere. »
Steven High è uno storico specializzato in tradizione orale e professore alla Concordia University. Le biblioteche umane, dice, soddisfano il bisogno umano di connessione in un’epoca in cui, anche se è infinito, il Web spesso ci confina nei nostri gruppi di pari. “Entrare in contatto con un individuo rende difficile generalizzare su determinati gruppi”, ammette. Cita come esempio il divario sociale osservato negli Stati Uniti, dove interi gruppi si oppongono tra loro senza capirsi. Inoltre, rileva, bisogna guardare anche “chi viene scelto come libro per la biblioteca umana. Scegliamo solo le persone che hanno consenso? “. Nella storia orale, ad esempio, “tendiamo a fare interviste con le vittime dell’Olocausto, ma non con i responsabili”, afferma.
Il vantaggio della biblioteca umana è anche quello di consentire ai lettori di avvicinarsi a qualcuno “al di là della sofferenza”, dice. Elizabeth Hunt, specializzata nella partecipazione dei cittadini e nella stimolazione del dialogo, ha sostenuto la biblioteca di Pierrefonds nel suo approccio. Ha inoltre coordinato i programmi “University Differently” della Concordia University, che si svolgono nei caffè della città. “Per me, la biblioteca umana è un’opportunità per connettere le persone, in modo che ci sia una conversazione. Questo è ciò che trovo davvero interessante. »
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