“Benvenuti a Hollywood, tutti hanno un sogno, qual è il tuo sogno?” Questa è l’apertura di Bella donnaun film cult con uno dei “lieto fine” più belli della storia del cinema. Umberto Rispoli, che vive a Los Angeles dalla fine del 2019, in futuro farà anche dei film, ma spera di raggiungere il suo “lieto fine” già questo fine settimana, durante la Breeders’ Cup. Il fatto che Netflix gli ha chiesto di partecipare alla nuova serie sul mondo delle corse dei cavalli, basata sullo stesso principio di Guidare per sopravviverela docuserie sulla Formula 1, lo diverte ma il suo sogno è vincere la Breeders’ Cup Mile con Johannes o la Breeders’ Cup Filly & Mare Turf con Anice. Preferibilmente entrambi. Ma una vittoria sarebbe già un sogno diventato realtà per questo fantino che ha vinto i gironi in Italia, Francia, Hong Kong, Giappone e ovviamente negli Stati Uniti.
La riunione con Frankie Dettori
“La vita di un fantino è basata sui sogni, disse con convinzione. Ciò che amo di Frankie (Dettori) è che ha vinto migliaia di gare, ma sogna ancora. Ed è ancora ambizioso. Può vincere cinque eventi in un incontro e quando viene battuto in una gara vincente è ancora deluso come se fosse stato battuto nella Breeders’ Cup.” Umberto Rispoli, o Umbe come lo chiamano i colleghi americani, è felicissimo di ritrovare il connazionale nello spogliatoio del Santa Anita, ma ride quando dice: “È molto bello che sia qui e che io possa pedalare con lui. Gli ho parlato per la prima volta quando avevo nove anni e ricordo che tremavo, non potevo credere che stesse parlando con me. Averlo a Santa Anita, accanto a me, mi permette di scoprire un Frankie che non conoscevo. Imparo continuamente, ma ovviamente è anche molto fastidioso. “Umberto, aiutami, dove trovo la prestazione di questo cavallo? Chi andrà per primo? Puoi prestarmi una sella? Eccolo, Frankie, ma adoro averlo nello spogliatoio. È divertente, è sempre stato il mio idolo e ho sempre voluto essere come lui. Infatti, se non vuoi essere come lui, trova un altro lavoro. Gioca a golf o fai qualcos’altro. È straordinario vedere che ha ancora questa fame, anche se ha quanto, 53 anni? Ho 36 anni e ammetto che non sono sicuro che avrò la fame quanto lui.”
Vita familiare
Con due corse questo fine settimana, Umberto Rispoli è ovviamente ancora lontano dalla pensione, ma ammette che la tragica scomparsa del giovane fantino italiano Stefano Cherchi all’inizio di quest’anno ha in qualche modo cambiato la sua visione della vita. “Non è che ho cambiato il modo di guidare, visto che tutti conosciamo il pericolo di questo mestiere e lo accettiamo, ma vedo la vita in modo diverso. Sono così fortunato ad avere Kimberley, mia moglie, che è una donna straordinaria, e poi i nostri due figli, Hayden e Aramis. E voglio passare più tempo possibile con loro”. Fortunatamente, i suoi due figli, di 7 e 2 anni, sono i suoi più grandi fan e vanno alle gare il più spesso possibile. “Ah, fan del mese?, Sourit Umbe. Se torno a casa dopo aver perso una gara, il mio più grande mi aspetta già sulla porta per dirmi che evidentemente ho sbagliato strada. È preoccupante, ha solo sette anni e invece di guardare i fumetti, studia le performance dei cavalli come se fosse il mio agente!” Se ama essere papà, adora anche sua moglie, figlia di Gérald Mossé e che ha conosciuto durante la sua visita in Francia. Inoltre, ovviamente, ha corso a lungo al fianco di Gérald Mossé e anche se pensa che suo suocero sia completamente all’oscuro di affermarsi come allenatore, lo ammira enormemente. “È pazzo! Non mi sistemerò mai come allenatore, ride. Ma tutti quelli che conoscono Gérald sanno che è un amante dei cavalli. Nei giorni in cui non correva, passeggiava con il suo quarter horse nella foresta di Chantilly. È Gérald, non può essere lontano dai cavalli.
Grandi speranze con Johannes
Anche Umberto Rispoli non è mai lontano dai cavalli e dopo essere arrivato secondo nella classifica dei fantini al meeting autunnale di Santa Anita, è arrivato a Del Mar per preparare le sue due cavalcate nella Breeders’ Cup. Mentre non nasconde che il compito spetta alla puledra Aniceallenato anche dal francese Leonard Powell che fa base negli Stati Uniti, nella Breeders’ Cup Filly & Mare Turf si preannuncia difficile, precisa: “Ho un ottimo rapporto con la puledra, ma è un vero test. Non ha mai corso fuori dalla California e affronterà anche la distanza per la prima volta. Ma è una puledra onesta che ha un grande cuore. Affrontare i migliori cavalli irlandesi e inglesi non è facile, ma lei adora Del Mar. Infatti preferisce Del Mar a Santa Anita.. Anice in realtà è solo un outsider in questo gruppo I, mentre Johannes è una delle buone chance americane nella Breeders’ Cup Mile. I suoi occhi iniziano a brillare mentre dice: “Onestamente, penso Johannes potrebbe essere il cavallo della mia vita. Potrebbe essere eccezionale. Il suo allenatore Tim Yakteen e il proprietario Joe McCloskey hanno fatto un lavoro assolutamente fantastico con lui. La prima volta che l’ho messo in una fanciulla, ho già potuto vedere che era fuori dall’ordinario. Siamo andati in Kentucky per un Gruppo II e non l’ho guidato bene. Davvero, è stata colpa mia. Ma la squadra si è fidata di me e gli ha dato il tempo di crescere. Non ha corso per quasi un anno e da allora è rimasto imbattuto. È cambiato fisicamente, è più forte. È un po’ teso, ma penso che sia per questo che andiamo d’accordo. ovviamente il Miglio è la gara più dura del fine settimana, ma ha lavorato bene, quindi dobbiamo vedere”.
L’attrazione Città di Troia
Umberto Rispoli non corre nella Breeders’ Cup Classic, ma come tutti gli appassionati ha le idee molto forti: “Negli Stati Uniti lo pensano tutti Ferocia batterà Città di Troia. Ma penso che il motivo per cui un maestro come Aidan O’Brien gareggia con il suo cavallo nella Breeders’ Cup Classic è perché sa quello che sta facendo. È un figlio di Giustificare e penso che per Coolmore sia importante vincere una gara del genere. Città di Troia ha corso sull’erba per tutta la vita, ma il suo pedigree è quello di un cavallo da terra. Mi piacerebbe davvero montarlo nella Breeders’ Cup Classic. In effetti, non credo che ci sia un fantino qui che non vorrebbe cavalcarlo. Umberto Rispoli non è quindi il solo a sognare una vittoria, è anche il sogno dei proprietari del Coolmore, di Christopher Head, insomma di tutto l’entourage presente al Del Mar. E anche se non è Hollywood, visto che San Diego è molto più a sud di Los Angeles, tutti vogliono solo una cosa, un “lieto fine”.
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