Il Musée de la main di Losanna propone fino al 4 gennaio 2026 una mostra dal titolo “La vita nascosta dei microbi”. Vuole cambiare la nostra percezione di questi microrganismi spesso associati a malattie, ma in realtà essenziali per tutte le forme di vita sulla Terra.
“Mostrare l’invisibile non è sempre facile”, osserva Carolina Liebling, vicedirettrice del Museo delle mani dell’UNIL-CHUV. Ma è questa la sfida raccolta da “Invisibili. La vita nascosta dei microbi”. Una mostra che mette in luce il ruolo fondamentale dei microbi per il buon funzionamento del pianeta.
Cambiare la nostra percezione dei microbi
La mostra mira a cambiare il nostro rapporto con i microbi, spesso percepiti come nemici. La realtà è ben diversa, ricorda Jan Van der Meer, direttore del Centro nazionale svizzero di ricerca Microbiomi UNIL: “Non possiamo vivere senza microbi. E la maggior parte dei microbi ci dà addirittura una buona salute”. Inoltre, delle cinquantamila specie di virus conosciute, solo un centinaio sono patogene per l’uomo.
Sebbene svolgano un ruolo importante nella salute umana, i microbiomi – queste comunità di microrganismi – sono anche essenziali per l’equilibrio di tutti gli ecosistemi. I visitatori li scoprono nei loro diversi habitat, dal suolo agli oceani, passando per l’aria e le piante. Ma anche sul e nel corpo umano, come sottolinea Jan Van der Meer: “Nel nostro corpo e sul nostro corpo, si stima che portiamo un peso di due chilogrammi di massa microbica. Quindi ogni visitatore trasporta due chilogrammi di microbi, che visitano anche la mostra. Una visita che dovrebbe certamente lusingare il loro ego.
L’arte in aiuto della scienza
Le immagini e i dispositivi scientifici presenti in mostra interagiscono con installazioni di artisti che mettono in discussione il nostro rapporto con i microrganismi. Così, l’installazione EcoLogicStudio rappresenta e ospita le microalghe e ricorda il ruolo fondamentale svolto da alcuni microbi nella produzione di ossigeno e quindi nella comparsa della vita sulla Terra. “Quattro miliardi di anni fa non c’era ossigeno, quindi tutto l’ossigeno è prodotto dai microbi durante l’evoluzione”, afferma Jan Van der Meer.
I microbiomi svolgono un ruolo cruciale in vari processi biologici essenziali, come lo sviluppo, il mantenimento e la riparazione degli ambienti che influenzano e persino modellano. Potrebbero essere coinvolti nel controllo dell’inquinamento, nella produzione di materiali biodegradabili, nonché nella lavorazione e conservazione degli alimenti. È quindi imperativo prestare particolare attenzione a queste microscopiche forme di vita che ci circondano e ci abitano.
Argomento televisivo: Thibaut Clémence
Adaptation web: Sébastien Foggiato
«Invisibile. La vita nascosta dei microbi», Centro nazionale di ricerca sui microbiomi e Museo delle mani dell’UNIL-CHUV, Losanna, dal 27 giugno 2024 al 4 gennaio 2026.
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