La ripetizione è un’arte ad alto rischio. Affrontandolo, David Hurn ha vinto la sua scommessa: il suo libro dedicato alla lettura ha molto successo. Prende però in prestito il tema già esplorato mezzo secolo fa da uno dei suoi ex mentori, l’americano-ungherese André Kertész (1894-1985). Le due opere hanno lo stesso formato, la stessa qualità di carta, lo stesso flusso, senza un vero inizio né una fine.
I due uomini si incontrarono a Londra negli anni ’80, durante una performance di ventiquattr’ore aperta a un centinaio di fotografi provenienti da tutto il mondo. L’obiettivo era catturare un giorno nella vita di Londra. Hurn, che allora si avvicinava ai cinquant’anni, si offrì di accompagnare Kertész, che aveva 89 anni, in questo esercizio.
“Durante una colazione preparatoria in un hotel a South Kensington, gli ho detto che il suo libro si intitolava Sulla lettura [« sur la lecture »], pubblicato per la prima volta nel 1971, era uno dei miei libri preferiti, dice il fotografo gallese. Dopo molte discussioni e risate, suggerii che, se mi avesse dato il permesso, avrei riscritto il libro quando avessi 89 anni. Ha accettato. È iniziato tutto per scherzo e questo è il risultato. »
Sessant’anni di collezionismo
L’Sulla lettura di David Hurn, pubblicato da RRB Photobooks, raccoglie foto scattate a partire dalla fine degli anni ’50 di persone che leggevano, in Galles ma anche in gran parte dell’Europa, Qatar, Stati Uniti e Nuova Zelanda. Momenti di riposo e introspezione nei bar, nelle stazioni ferroviarie, negli strip club, nei musei, in riva al mare, sui set cinematografici, nei parchi, nelle strade… “Con il senno di poi, vediamo in queste immagini la continua presenza di libri e giornali, mentre evolvono le mode di abbigliamento e di taglio dei capelli”, osserva con piacere. Sessant’anni di collezionismo che testimoniano il piacere senza tempo della lettura, la passione dell’autore che costituisce il fil rouge di questo lungo e avvincente viaggio.
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