Sei un Cajun, un “Cajun” della Louisiana. Durante la deportazione degli Acadiani, chiamata “la grande sommossa”, iniziata nel 1755, i vostri antenati attraversarono la Bretagna. Vieni spesso nella nostra regione?
SÌ. La prima volta che sono venuto in Bretagna è stato nel 1973, per il festival Kertalg, a Moëlan-sur-Mer (29). Ho incontrato Alan Stivell. Ho scoperto la musica bretone. Bretoni e Acadiani sono fratelli di sangue. Se c’è qualcosa di più testardo di un bretone, è un acadiano. Le nostre storie linguistiche e culturali sono molto simili. La nostra ancora di salvezza musicale è simile. Provo un enorme senso di appartenenza alla Bretagna. Mi sento a casa qui. È una storia del cuore, una radice lontanissima che mi emoziona.
In Louisiana si parlerà sempre il francese. Penso che abbiamo raggiunto una pietra miliare con l’alfabetizzazione. Abbiamo una nuova generazione alfabetizzata
Sei riuscito a ripercorrere la traiettoria dei tuoi antenati?
Ci furono due arrivi di Acadiani in Bretagna. I primi furono deportati direttamente dall’isola di Saint-Jean (oggi Isola del Principe Edoardo) nel 1758. Le forze inglesi presero 3.000 persone e le caricarono su barche verso la Francia. La metà dei sopravvissuti morì in mare. Uno dei miei antenati, Charles Dugast, era uno di loro. Aveva 21 anni. Non so dove abbia conosciuto sua moglie. Ad Acadia, sulla barca, a Boulogne? Aveva 19 anni. Si sono sposati. Si trasferirono a Saint-Servan (ex comune ora annesso a Saint-Malo). Due terzi degli esuli erano a Saint-Malo. Il ricordo di Acadia abitava a tal punto questa comunità che volevano ritrovare i loro cugini, fratelli, sorelle… in Louisiana.
Qual è il futuro della lingua francese in Louisiana?
In Louisiana si parlerà sempre il francese. Penso che abbiamo raggiunto una pietra miliare con l’alfabetizzazione. Abbiamo una nuova generazione alfabetizzata. Possiamo produrre opere letterarie in lingua francese che risuonino con la cultura in un modo nuovo. Prima il nostro cavallo aveva una sola gamba: la musica. Eravamo un po’ paralizzati… Ora, nelle scuole, i bambini hanno improvvisamente un’identità che va oltre i confini nazionali e che li unisce attorno alla lingua francese. E non solo sulla lingua ma anche sui valori di inclusione e tolleranza: in Louisiana, i nostri insegnanti sono camerunensi, senegalesi, vietnamiti, haitiani… Offrono un volto multiplo, incentrato sull’apertura, alla Francofonia della Louisiana. Sono molto ottimista per il futuro della Francofonia in Louisiana.
I Cajun della Louisiana – un censimento del 1990 contava una comunità di 600.000 persone – sono sensibili al discorso di Trump?
La comunità “Cajun” non è monolitica. Gli Acadiani, me compreso, ritengono che Trump sia un flagello; altri lo sostengono. Se guardate la mappa degli Stati Uniti, la costa orientale e quella occidentale sono democratiche. L’intero centro del paese, compresa la Louisiana, è molto conservatore. Il presidente della Camera dei rappresentanti, Mike Johnson, viene dalla Louisiana.
Parte del messaggio di Trump risuona nell’America profonda e religiosa. I suoi pilastri sono la paura degli immigrati e l’aborto.
Eri in Bretagna quando Trump vinse le elezioni…
Lo guardo con molta incomprensione. Vedo che una parte significativa dei miei concittadini ha ignorato il fatto che il nostro Presidente è un bugiardo, un misogino, un razzista, uno xenofobo e un autocrate. Ma parte del suo messaggio risuona nell’America profonda e religiosa. I suoi pilastri sono la paura degli immigrati e dell’aborto. Da parte mia, la mia coscienza politica è nata in opposizione alla guerra del Vietnam. È stato un momento molto buio ma lo abbiamo superato. Ho ancora fiducia nella democrazia americana. È un brutto momento ma devi impegnarti e non perdere mai il concetto di giorni migliori.
La Louisiana, dove vivi, accoglie molti immigrati?
SÌ. Vivo nel villaggio di Scott, nella parrocchia di Lafayette. In Louisiana, è il villaggio con la più alta percentuale di popolazione di lingua ispanica. Dopo l’uragano Katrina sono arrivati messicani, honduregni e centroamericani. Occupano un posto fondamentale nella nostra società perché fanno un lavoro che nessuno vuole fare e lo fanno bene. Sono laboriosi e affidabili. Questo è l’esatto contrario del discorso di Trump che li descrive come stupratori, criminali, tossicodipendenti… Non vengono negli Stati Uniti per rubare ma per trovare una vita migliore. Il nostro Paese si basa sull’immigrazione!
I tuoi concittadini lo hanno dimenticato?
Gli Stati Uniti sono un paese giovane, un paese ingenuo. Non ci rendiamo conto di quanti bambini siano gli americani. Immaginano che a tutto ci sia una soluzione immediata. Non hanno la capacità di immaginare che i problemi sociali possano richiedere anni per essere risolti. No, Trump terrorizza e poi arriva dicendo: “Ho la soluzione, creeremo un muro, deporteremo i chicanos…” C’è anche il fatto che i demografi stimano che nel 2050, la maggioranza degli americani sarà ispanica, o nera . Quindi i bianchi saranno in minoranza. Li spaventa. Stanno conducendo una battaglia di retroguardia contro l’evoluzione naturale del Paese.
E la musica in tutto questo? Il tuo ultimo album, “Danser le ciel”, risale al 2022…
A gennaio uscirà il mio nuovo progetto, “Handicap Bonheur”. Sarà un album di canzoni in uno stile abbastanza funky, rap, hip-hop, scritto con mio nipote Emile, che è disabile. Un po’ handicappato, come dice lui.
* Conferenza “Storia degli Acadiani della Louisiana”, venerdì 6 dicembre, alle 20,15 a Saint-Malo (35), sala Sainte-Anne, 12, rue Sainte-Anne (intramuros). Ingresso gratuito, senza prenotazione – numero limitato di posti.
