La data è stata controllata. Previsto. Eppure sembrava lontano, troppo lontano. Ma le settimane passavano, molto impegnative. E il momento è finalmente arrivato. Quella che tutti i corridori professionisti non vedono l’ora di sperimentare dopo settimane di preparazione: quella del ritorno alle competizioni. Perché Lucas Bénéteau e Thibaud Gruel applicheranno il primo pettorale della stagione sulle loro maglie questa settimana, in Spagna. Per la loro più grande felicità.
Per diritto di nascita, è Lucas Bénéteau, 22 anni, a dare i suoi primi colpi di pedale in competizione. Sarà questo venerdì, 24 gennaio, durante la Classica Camp de Morvedre, poi sabato, durante il Grand Prix Castellon. “Sono abbastanza felice, perfino emozionato, ammette il Tourangeau della formazione St Michel – Preference Home – Auber 93. Era da un bel po’ che non gareggiavo in una gara. »
Dalla fine di agosto, esattamente, quando un’infiammazione al perineo pose fine anticipatamente alla sua prima stagione tra i professionisti. “Le sensazioni sono buone, piano piano sta tornando. »
“Lo stavo aspettando da tutto l’inverno!” »
Thibaud Gruel, nel frattempo, farà il suo primo inizio di stagione domenica a Valencia come parte della Classica Comunitat Valenciana. “Mi avvicino a questa gara con tantissima voglia. Non vedo l’ora, come sempre quando arriva il momento di gareggiare nei primi eventi. Lo aspettavo da tutto l’inverno! Questa sarà l’occasione per fare il punto della situazione, per vedere come stanno gli altri e come stanno le mie gambe”.anticipa il 20enne corridore della Groupama-FDJ.
Anche le sue gambe saranno messe alla prova su un percorso lungo 184 km e condito da tre difficoltà, tra cui la salita dell’Alto de Turron Duro, una salita ripida situata nel finale e condita da un passaggio al 18%. “È una bella salita abbastanza ripida, più di tre miglia a quasi il 10%, sarà una parte fondamentale della gara. Andremo in scouting durante lo stage. »
La voglia comune di brillare nella prima parte di stagione
Perché Thibaud Gruel e Lucas Bénéteau sono entrambi in allenamento a Calpe, come a dicembre. “Al sole, allora”ride il primo, presente in Spagna dal 15 gennaio, il secondo vi ha lasciato le valigie sabato scorso. L’opportunità di “mettere buoni blocchi di intensità, resistenza e lavoro, insomma, per finalizzare la preparazione per affrontare adeguatamente le gare di inizio stagione”dettagli Thibaud Gruel, decisamente attratto dal sole poiché si è trasferito all’inizio del mese a Cagnes-sur-Mer, vicino a Nizza (Alpi Marittime).
Gli eventi a cui Lucas Bénéteau parteciperà questa settimana rientrano in questo contesto “blocco formativo” : “Ovviamente faremo la spesa approfondita, ma non arriveremo freschi al 100%. L’obiettivo è rimettersi in carreggiata, gli obiettivi arriveranno poco dopo, a partire dal GP La Marseillaise (2 febbraio). Vorrei essere in forma regolare da febbraio ad aprile, per poter disputare alcune gare adatte a me. Sarebbe fantastico se ne sentissi la capacità. Soprattutto spero di fare una stagione completa, senza intoppi! »
“A livello di sensazioni le cose si stanno muovendo nella giusta direzione, valuta Thibaud Gruel da parte sua. Spero di essere davvero in ottima forma tra marzo e maggio, periodo durante il quale gareggerò in diverse Coupe de France. Il mio obiettivo è ottenere una vittoria in una di queste gare. Sarebbe davvero fantastico. » Questo sarebbe un punto di riferimento. Quello che tutti i corridori professionisti non vedono l’ora di provare.