Aurélien Canot, Media365, pubblicato venerdì 29 novembre 2024 alle 16:48.
Ignatas Konovalovas (38) ha annunciato giovedì che avrebbe concluso la sua carriera. Il corridore lituano del team Groupama-FDJ, vincitore di una tappa al Giro nel 2009, era noto soprattutto per essersi messo in luce nella cronometro.
Ignatas Konovalovas ha mantenuto la parola data. L'esperto lituano, ancora in attività a 38 anni (n.d.r.: compirà 39 anni l'8 dicembre) aveva lasciato intendere che non sarebbe andato oltre la stagione in corso, la sua sedicesima nel gruppo professionistico. Il corridore del team Groupama-FDJ, dove si è stabilito nove anni fa quando la formazione cara a Marc Madiot portava ancora solo il nome FDJ, lo ha confermato giovedì tramite un comunicato diffuso dalla sua squadra – che resterà quindi l'ultimo della sua lunga carriera – che ha abbandonato al termine di quest'ultima stagione segnata da un infortunio alla schiena che ha sconvolto i suoi piani. “Sono orgoglioso e felice di porre fine alla mia carriera. La scelta era già stata fatta lo scorso inverno quando ho firmato il mio contratto per il 2024”, dichiara il due volte campione del suo paese in trasferta, il cui grande colpo di genio rimarrà per sempre. questa vittoria di tappa al Giro del 2009. A simbolo di questo specialista dello sforzo solitario, è nella cronometro, la sua disciplina preferita, che Konovalovas ha firmò per lui questa unica vittoria in un Grande Giro, in occasione di questo appuntamento conclusivo del Giro d'Italia di quell'anno: un tempo di 15,3 chilometri per le strade di Roma.
Konovalovas “orgoglioso della (sua) carriera”
Appena in pensione, il sette volte campione lituano della cronometro non ha rimpianti quando ripensa per la prima volta alla sua vita da corridore professionista. Il interessato, che si dice “molto orgoglioso della (sua) carriera e del modo in cui si è evoluta” (“Se la mia carriera fosse un bicchiere, avrei la sensazione di averlo riempito interamente. Ne sono sicuro” avendo fatto il cento per cento di quello che potevo fare.”) assicura comunque, ma non senza evidente tristezza, che non potrà più continuare. “Da un lato ho provato un certo sollievo. Una parte di me sapeva che questa alla fine era la soluzione migliore. Avevo dato tutto, ma non era più possibile. Dall'altro lato ho provato un senso di sollievo. , ero ancora un po' triste.” L'unico lato negativo ancora una volta agli occhi del lituano è non aver potuto ringraziare la sua squadra come avrebbe voluto fare, ovvero andando fino in fondo a questa stagione d'addio. “Groupama-FDJ mi ha dato tanto, e anche noi ci siamo dati tanto. Lei rimarrà per sempre nel mio cuore e nella mia mente, come la mia famiglia nel ciclismo mi sarebbe piaciuto poterla lasciare dalla porta principale.” In attesa di diventare magari rider agent. “Penso che questa sia un’area in cui potrei contribuire con qualcosa”.
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