Riuscirà l'Astana a tornare in prima linea?

Nuovo investitore, budget più ampio, rosa rinnovata… Dopo diverse stagioni delicate, la squadra dell'Astana potrà tornare in prima linea?

Intorno al 20esimo posto nella classifica a squadre UCI nelle ultime tre stagioni, l'Astana sta attraversando un periodo complicato anche se qualche anno fa era una delle squadre più grandi del gruppo. La situazione potrebbe cambiare nel 2025? In ogni caso questo è ciò che vuole il direttore generale della squadra ed ex pilota, Alexander Vinokourov. A luglio la squadra kazaka ha annunciato di avere un nuovo investitore per la stagione 2025, rivedendo quindi al rialzo le proprie ambizioni.

XDS: nuovo investitore e nuove moto

XDS Company, uno dei maggiori produttori di biciclette al mondo, con una capacità produttiva annua di 10 milioni di unità, ha deciso di investire dopo aver tenuto trattative con il team kazako WorldTour Astana Qazaqstan durante l'ultimo Tour de France. Il progetto di accordo prevede un investimento a lungo termine per un periodo di almeno cinque anni. La squadra kazaka utilizzerà quindi solo le moto del nuovo partner cinese e non più la Wilier, che è loro partner da cinque stagioni.

Con l’arrivo di una grande azienda come XDS, Astana beneficerà nei prossimi anni anche di un budget più ampio. “ XDS sarà il rinforzo più forte della squadra. Faremo in modo che la squadra disponga di un budget sufficiente e del miglior supporto tecnico”, ha affermato Yancong Tan, CEO di XDS. “ Siamo lieti che il management di XDS condivida pienamente i nostri obiettivi e la visione futura del progetto. Durante le trattative abbiamo discusso molti argomenti e le nostre opinioni sullo sviluppo della squadra coincidevano completamente. XDS è pronta a fare un investimento a lungo termine, che includerà, tra le altre cose, una partnership tecnica con un nuovo marchio di biciclette”, ha detto Alexandr Vinokurov.

Astana onnipresente durante il mercato

Con 12 arrivi per il 2025, la squadra dell'Astana è stata molto attiva sul mercato quest'inverno. Quasi la metà dei corridori della squadra saranno nuovi nel 2025. Diego Ulissi, Wout Poels, Clément Champoussin, Sergio Higuita, Fausto Masnada,… La squadra si è rafforzata su tutti i terreni. Si unirà invece al team Israel – Premier Tech Alexey Lutsenko, uno dei dirigenti del team e il corridore più prolifico in termini di punti UCI degli ultimi anni.

Con la partenza di Mark Cavendish, Max Kanter sarà uno dei pochi velocisti in squadra nel 2025. Dalla partenza di Vincenzo Nibali e Miguel Angel Lopez, la squadraAlexandr Vinokurov non ha corridori in grado di competere per la classifica generale di un Grande Giro, e la situazione non dovrebbe migliorare nel 2025. Nonostante i numerosi arrivi, nessun profilo è davvero tagliato per competere per le classifiche generali nelle gare più importanti, spesso acclamato dalle squadre per il numero di punti UCI in palio. Tuttavia, con questo rinnovamento dell’organico, questo nuovo sponsor, una nuova moto, il team Astana si avvicinerà al 2025 con altre ambizioni. Basterà questo per risalire la classifica UCI e restare nel World Tour? Primi elementi di risposta da fine gennaio.