La Federazione Ciclistica Australiana ha deciso di bandire Matthew Richardson, tre volte medaglia alle Olimpiadi di Parigi 2024, dalle selezioni a vita per aver deciso di unirsi alla Gran Bretagna.
Guerra fredda nel mondo altamente competitivo del ciclismo su pista. Matt Richardson è stato bandito a vita dalla rappresentanza dell'Australia dopo aver deciso di unirsi alla squadra britannica poche settimane dopo aver vinto tre medaglie olimpiche su pista verde e oro, ha annunciato lunedì la Federazione ciclistica australiana (AusCycling). Il corridore 25enne ha vinto l'argento nello sprint individuale e nel keirin, nonché il bronzo nello sprint a squadre ai Giochi di Parigi del 2024 ad agosto.
Richardson partì con l'attrezzatura per la Gran Bretagna
Ma Richardson, che è nato in Inghilterra prima di trasferirsi in Australia all’età di nove anni, ha annunciato dopo le Olimpiadi che avrebbe cambiato appartenenza agonistica. L'organo di governo australiano del ciclismo ha stabilito, dopo un'indagine, che il suo comportamento era “in conflitto con i valori di AusCycling, della squadra nazionale australiana e della più ampia comunità ciclistica”. Di conseguenza non potrà mai rientrare nella squadra ciclistica australiana, nel caso in futuro voglia cambiare nuovamente la sua nazionalità sportiva.
Nel suo comunicato stampa, la Federazione australiana infiamma il suo ex ciclista, la Federazione Internazionale (UCI) ma anche la Federazione britannica per aver effettuato questo “trasferimento” dietro le quinte. “Richardson ha chiesto all'Unione ciclistica internazionale (UCI) di ritardare la divulgazione ufficiale del suo cambio di nazionalità fino a dopo i Giochi Olimpici”, si lamenta il comunicato stampa che riporta le conclusioni dell'inchiesta. “Questa richiesta è stata sostenuta da British Cycling. “Ha anche nascosto la sua decisione ad AusCycling, ai suoi compagni di squadra e alle principali parti interessate prima dei Giochi. “
La Federazione lo accusa anche di aver lasciato l'Australia con attrezzature costose prima di annunciare la sua partenza. Una “presa di guerra” vissuta molto male in un mondo in cui ogni squadra spia i vantaggi tecnologici degli avversari. “Dopo i Giochi, ma prima di annunciare la sua decisione, Richardson ha chiesto di portare con sé in Gran Bretagna gli effetti personali di AusCycling, tra cui una bicicletta su misura, un abitacolo e una tuta da corsa olimpica. Ciò rappresentava un rischio inaccettabile per la proprietà intellettuale di AusCycling.”
Rivelando la sua “scelta personale” in agosto, Richardson ha detto che cambiare la sua nazionalità è stata “una decisione difficile” e che “non l'ha presa alla leggera”. Il ciclista ha vinto due medaglie d'oro ai Giochi del Commonwealth del 2022 e ha cinque medaglie ai Campionati del mondo, compreso l'oro nello sprint a squadre nel 2022. A Richardson è, per il momento, vietato rappresentare la Gran Bretagna fino al 2025. Pertanto non ha gareggiato in gli ultimi campionati del mondo.
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