Dopo una stagione 2021 dove Florian Vermeersch finito 2° Parigi-Roubaixe le stagioni 2022 e 2023 in cui ha confermato il suo potenziale, il belga ha vissuto una stagione 2024 estremamente complicata. Una caduta lo scorso febbraio durante la Giro ciclistico della Regione di Murcia lo ha tenuto lontano dai gruppi professionistici fino a giugno. Dopo sette stagioni trascorse con Lotteria Dstnyil 25enne belga ha firmato con Emirati Arabi Uniti Team Emiratesdove incontrerà tra l'altro il campione del mondo sloveno Tadej Pogacar. In un'intervista rilasciata ai nostri colleghi diIl giornale, Florian Vermeersch ha ripensato alla sua difficile stagione 2024, ai suoi primi passi con Emirati Arabi Uniti Team Emiratese la sua delusione per non essere stato trattenuto dalla formazione di Stéphane Heulot.
Video – Stéphane Heulot al microfono di Cyclism'Actu!
“UAE Team Emirates? Mi sono convinto subito del mio ruolo all’interno della squadra”.
“Una delle prime cose che ho pensato dopo l'incidente è stata: 'cavolo, sono alla fine del mio contratto'. Ero preoccupato di dover candidarmi a settembre-ottobre per ottenere un contratto. Ma da marzo ad aprile si è scoperto che molte squadre erano davvero interessate. Quando ho mostrato alle squadre come è andata l'operazione e cosa hanno detto i medici, erano tutti convinti che avrei potuto pedalare di nuovo ad alto livello. Era la prima volta per me che ero all’ultimo anno di contratto e ho detto fin dall’inizio che avrei voluto ascoltare le altre squadre. Non l'avevo mai fatto prima. Non che io voglia necessariamente andarmene, ma se rimani sempre nel tuo bozzolo, a volte potresti commettere un errore. L'interesse dell'UAE Team Emirates si è presto concretizzato. Il mio agente, Dries Smets di Wasserman, ha stabilito i primi contatti, poi abbiamo avuto una videochiamata con Mauro Gianetti (CEO dell'UAE Team Emirates), e mi sono convinto abbastanza presto del mio ruolo all'interno della squadra.”
Egli continua, “Il mio ruolo sarà abbastanza libero nelle classiche. Non avremo un grande leader in primavera, a parte Tadej [Pogacar] se partecipa al Giro delle Fiandre, e così via. Ma per il resto abbiamo una squadra numerosa nella quale tanti ragazzi possono tentare la fortuna. Sono sicuro di potermi difendere da ciò. Il modo in cui la squadra vuole correre in primavera mi si addice perfettamente. Forse l'anno prossimo, ma al momento non riesco a seguire Van der Poel o Van Aert quando fanno la loro ultima accelerazione nel finale. Ma se cominciamo a correre un po' prima, ad 'anticipare', come si suol dire, per me è un bene. Ho parlato pochissimo con Pogacar. Durante le giornate della squadra di fine ottobre ho conosciuto tutti. Tim Wellens mi ha aiutato a integrarmi a modo suo (ride). Abbiamo trascorso cinque giorni ad Abu Dhabi, il che è stato molto rilassante per me. Dato che non faccio ancora parte ufficialmente della squadra, non avevo obblighi di sponsorizzazione. Ho partecipato solo ad attività di team building, senza dover fare altro,” spiega il 25enne belga
“Deluso di lasciare Lotto Dstny”
“Sarà molto strano lasciare Lotto Dstny. Mi sono fatto molti amici nella squadra. Sapevo esattamente chi chiamare se fosse successo qualcosa. La squadra non aveva più segreti per me. Eravamo spesso sotto shock insieme. Cédric Beullens e Brent Van Moer sono due dei miei migliori amici. Abbiamo quasi la stessa età e gli stessi interessi. Dopo la stagione usciamo insieme, viaggiamo insieme e sabato andrò al matrimonio di Brent. [Van Moer]. Ora li lascio indietro ed è un peccato. Ma questo è il mondo del Ciclismo, continuerò a vederli. Sono sempre stato trattato con grande rispetto e la squadra mi ha sempre sostenuto. Ma c’è una cosa che mi ha davvero deluso. Non è che la squadra volesse che me ne andassi, perché avevamo delle trattative in cui mi dicevano che volevano trattenermi. Ma alla fine non mi hanno offerto nulla. In effetti la scelta è stata fatta per me. Questa è l'unica cosa che mi spezza un po' il cuore, che sia andata così. Ma guarda, anche questo è il corso delle cose. Posso accettarlo”conclude Florian Vermeersch.
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