L’aspettativa di vita è su una curva ascendente da decenni. Ha subito un forte calo nel 2020 a causa della pandemia di Covid. Ma un anno dopo aveva più o meno riacquistato il suo livello.
Anche l’aspettativa di vita sana è in aumento. Nel 2018 (ultimi dati disponibili), uomini e donne di 65 anni potevano ancora sperare di vivere senza disabilità per circa dodici anni e mezzo. Nel 2008 erano tra i dieci e gli undici anni. Poiché le donne vivono più a lungo, ciò significa che vivono più anni con disabilità rispetto agli uomini.
La fragilità delle persone vulnerabili
Questo quadro generalmente positivo nasconde però differenze significative all’interno della popolazione. In generale, le persone svantaggiate vivono vite più brevi e hanno anche periodi più lunghi di cattiva salute.
Se guardiamo all’aspettativa di vita per regione, vediamo che è più alta nelle Fiandre, la regione più ricca del paese, che a Bruxelles e in Vallonia. L’aspettativa di vita di un ragazzo nato nelle Fiandre nel 2022, ad esempio, era di oltre 80 anni e mezzo, rispetto ai 79 anni di Bruxelles e ai 77 anni e mezzo della Vallonia.
Uno studio del 2023 condotto dalla mutua assicurazione Solidaris ha inoltre dimostrato che i disoccupati hanno 2,6 volte più probabilità di morire entro tre anni rispetto ai lavoratori di tutte le età messi insieme.
I disoccupati hanno quasi 3 volte più probabilità di morire entro tre anni rispetto ai lavoratori
Le devastazioni del Covid
E poi, lo stato di salute fisica non dice tutto sul benessere delle persone, anche se vi contribuisce. Dal 2015 Solidaris realizza un “Barometro della fiducia e del benessere” attraverso il quale la mutualità rileva lo stato di forma fisica della popolazione. L’indice di benessere belga elaborato da Solidaris è diminuito solo tra il 2015 e il 2021, per poi risalire nel 2022 e nel 2023, pur rimanendo lontano dal suo livello più alto.
Il benessere dei belgi migliora un po’, ma per alcuni “la situazione continua a peggiorare”
Tra le conclusioni del suo barometro 2023, Solidaris rileva che “salute mentale […] presente […] dati ancora preoccupanti e segnati anche da profonde disuguaglianze: il 36% delle donne è classificabile come depresso da moderato a grave rispetto al 25% degli uomini; 4 persone su 10 appartengono a gruppi sociali precari rispetto a 1 su 4 a gruppi sociali benestanti”.
La pandemia di Covid ha causato gravi danni alla salute mentale delle persone. Uno studio interuniversitario del marzo 2021, alla fine delle prime grandi ondate di coronavirus, ha mostrato ad esempio che la metà degli studenti presentava sintomi di ansia o depressione.
La metà degli studenti delle scuole superiori presenta sintomi di ansia e depressione: “Non ho più voglia di alzarmi, non ho motivazione”
Il consumo di antidepressivi rimane stabile
Con lo scoppio della crisi sanitaria, le autorità (con l’aiuto di Sciensano, l’istituto nazionale di sanità pubblica) hanno avviato nella primavera del 2020 un monitoraggio dello stato di salute mentale della popolazione. Sembra che nel marzo 2021 più di un belga su cinque (più del 21% della popolazione) soffrisse di depressione o disturbi d’ansia. Nel novembre 2023 (ultimi dati), il 19,6% dei belgi soffriva ancora di ansia e il 17,9% di depressione.
È una costante: le donne sono più predisposte ai disturbi mentali rispetto agli uomini.
Anche se la salute mentale dei belgi preoccupa gli specialisti, il consumo di antidepressivi è comunque cambiato poco negli ultimi anni. “In Belgio, oltre il 13% degli adulti ha utilizzato antidepressivi nel 2021. Questa percentuale è rimasta relativamente stabile negli ultimi dieci anni.conclude l’Agenzia Intermutualista in uno studio. “Le donne consumano quasi il doppio degli uomini”, lei ha aggiunto. È una costante: le donne sono più predisposte ai disturbi mentali rispetto agli uomini.
