la successione di tutti i desideri

Tutto cominciò l'8 giugno 1999, con il divorzio, appunto, tra Rupert e Anna, sposati da più di trent'anni. “Pensavo che tutto andasse bene nel mio matrimonio, ovviamente non era così”, confidò la moglie divorziata tre anni dopo. Rupert si è comportato molto male con me. » A 66 anni, il papivoro si è innamorato perdutamente di Wendi Deng, 30 anni, uno dei suoi dipendenti dall'ambizione feroce, che “gli ha restituito un po' di energia”, si è vantato alla CNN. I suoi figli, Lachlan, James ed Elisabeth, sono disperati. Adorano la madre che li ripaga già preparando un'eredità che sa “porrà problemi”.

Perché, ha detto nel 2002, “fin dalla prima infanzia, sono stati sottoposti a un’enorme pressione che non meritavano”. Anna giurò così a se stessa che i futuri figli di Rupert e Wendi non avrebbero mai avuto voce in capitolo nell'impero dove iniziò a lavorare a 18 anni e di cui fu amministratrice prima di essere costretta alle dimissioni. Dopo mesi di dure trattative, è stato firmato un compromesso: alla morte del padre, ciascuno dei tre figli dell'ex coppia – a cui si aggiunge la discreta Prudence nata da un precedente matrimonio – avrà diritto di voto all'interno della famiglia. società holding. Il destino del gruppo sarà deciso da questi quattro, equamente. E da nessun altro. Grace e Chloë, le due figlie che Rupert avrà da Wendi, non avranno potere e si “accontenteranno” della loro parte di eredità dell'immensa fortuna del padre (20,8 miliardi di dollari secondo Forbes). A questo patto “irrevocabile”, Rupert ha aggiunto ancora una piccola clausola. Si prevede che lo statuto – e quindi il diritto di voto – della holding possa essere modificato “se è nell’interesse di tutti”.

Rupert non ha mai smesso di mettere i suoi figli l'uno contro l'altro

Anna pensa di difendere gli interessi degli eredi. Succede il contrario. Per tutta la sua vita, Rupert metterà costantemente i suoi figli l'uno contro l'altro. Come Roy Logan in “Succession”, che sarebbe stato in parte ispirato dalle confidenze di Lachlan, Rupert Murdoch è piuttosto “vecchia scuola”. È cresciuto nel modo più duro in un college spartano in Australia: suo padre, l'autoritario Sir Keith, nominato cavaliere dal re Giorgio V nel 1933, dirigeva uno dei più grandi giornali del paese, il “Melbourne Herald”, prima di acquistare una piccola anatra locale , le “Notizie di Adelaide”. Quando morì nel 1952, Rupert lo ereditò. Ha 22 anni e lo userà come trampolino di lancio. Questo libertario nell'animo era di sinistra nella sua prima giovinezza, aveva persino un busto di Lenin nella sua camera da letto, ma si è già spostato a destra, con uno spiccato gusto per i tabloid, che ha comprato con successo.

Il resto dopo questo annuncio

Dopo l'Australia, la Gran Bretagna dove Murdoch acquista sia il “Sun”, popolare quotidiano milionario, sia il chic “Times”. Stessa strategia in America, dove acquisisce prima il “New York Post” (la cui “Page Six” pullulava di gossip sull’alta società cittadina) poi l’augusto “Wall Street Journal”, la bibbia del business. Nel 1996 ha rivoluzionato la televisione via cavo lanciando Fox News, il canale di destra che si proponeva come alternativa alla CNN. Assume Roger Ailes, il brillante comunicatore di Richard Nixon, che ripete: “Non basta che i conservatori ci amino, è anche necessario che i progressisti ci odino”. » La formula, trumpiana ante litteram, fu un successo: Fox News divenne il principale canale di notizie del Paese e Rupert Murdoch uno degli uomini più potenti d'America.

Elisabeth sarebbe la più adatta a subentrare

Secondo molti osservatori, la figlia Elisabeth, classe 1968, è la più adatta a subentrare. È la versione bionda di Shiobhan, la rossa di “Succession” a cui somiglia fisicamente, ma che appare più bella e intelligente. Nel 2000, ha lasciato il gruppo per fondare con successo la sua società di produzione, Shine Ltd. Anche se suo padre la adora, si rende presto conto di non avere alcuna possibilità. Il suo difetto: essere donna. Per Murdoch questo è inaccettabile. Non che sia un maschio alfa alla Trump, no. Quando parla, manda giù le parole, chiude le frasi con silenzi che costringono i suoi colleghi angosciati a decifrare. “Se lo metti da solo in ascensore con una bella ragazza, si sentirà a disagio”, osserva Michael Wolff, un esperto “murdocologo”, nel suo bestseller “The Fall: The End of Fox News and the Murdoch Dynasty”, (non tradotto). In realtà, Rupert ama le donne forti. Come Anna, che, per sua stessa ammissione, “può essere prepotente”, Wendi (un drago), Jerry Hall (una top model sposata da tempo con Mick Jagger), o attualmente Elena (una biologa nucleare in pensione che, a differenza delle due precedenti mogli , è piuttosto apprezzato dalla famiglia). Ma con Murdoch, il cosiddetto sesso debole ha un ruolo da svolgere. Sua madre, la mondana Dame Elisabeth, era una fan dei cocktail. Non vede la figlia, intelligente com'è, sostituirlo, soprattutto perché ha un altro grosso problema: le è capitato di votare a sinistra come l'ex marito Matthew Freud, discendente di Sigmund e star comunicatrice del Labour. Festa in Gran Bretagna durante gli anni di Tony Blair.

James è l'erede maledetto della famiglia

Un difetto che è costato caro anche a James, il figlio più giovane, classe 1972. È il Kendall Roy della famiglia. L'erede maledetto che parla il linguaggio trendy dell'high tech. Da giovane si è fatto tatuare, si è tinto i capelli di biondo e ha fondato un'etichetta hip-hop. James finalmente si candiderà a diventare uno dei leader del gruppo. Nel 2009, durante una conferenza rimasta famosa, attaccò, in modo molto murdochiano, la BBC, accusandola di ricevere sussidi pubblici per diffondere un’ideologia di sinistra. Purtroppo, nel 2011, è stato coinvolto nello scandalo delle intercettazioni degli investigatori del “News of the World”, un tabloid domenicale del gruppo, che avevano preso l'abitudine di penetrare illegalmente nelle cassette della posta dei loro obiettivi. Il figlio e il padre si ritrovano davanti a una commissione parlamentare d'inchiesta. “Il momento più umiliante della mia vita”, dice Rupert. Il cui responsabile sarebbe… James, secondo sua sorella Elisabeth, che chiede la sua testa. Per tornare in gara? Lei lo nega. “Siamo una famiglia normale e unita”, elude poi. Dove, come nella serie, tutto è permesso.

Esci Giacomo. Suo padre lo esiliò negli Stati Uniti. E implora il maggiore, Lachlan, classe 1971, di tornare. Questo in realtà non ha un equivalente in “Succession”. Come Roman, il figlio pazzo che manda messaggi di sesso al direttore legale del gruppo, ha la reputazione di dilettante, ma in realtà è l'esatto opposto. Lachlan è atletico, bello come un attore di Hollywood, amante dell'arrampicata su roccia… ed è di destra! Perché suo padre non ci ha pensato prima? Perché anche Lachlan ha il suo carattere. Nel 2005 si scontra con il losco Roger Ailes, che guadagna miliardi alla Fox News. Ovviamente suo padre non lo ha sostenuto. Quindi Lachlan ha sbattuto la porta all’Australia, che ama e dove è cresciuto. Ritorna nel gruppo nel 2015. Questa volta è quella giusta: tutti lo vedono come il delfino. A partire da James che si è ricollegato alle tendenze di sinistra della sua giovinezza: ha lasciato il gruppo nel 2019, poi il consiglio di amministrazione nel 2020, “in disaccordo”, ha detto, con la linea editoriale di Fox News. I due fratelli non si parlano più.

Problemi di salute

Rupert accumula problemi di salute. Una brutta caduta a bordo dello yacht in fibra di carbonio “Sarissa” di Lachlan lo lascia quasi paralizzato. Ha sofferto di un lungo Covid nel 2020 ed è uno dei primi al mondo a beneficiare del vaccino mentre il suo canale dà voce agli “esperti” che minimizzano la pandemia. Ha ancora la sua intelligenza… come Joe Biden. “Oggi è un uomo della sua età, con i suoi giorni belli e quelli brutti”, dice Michael Wolff. Nel settembre 2023 ha finalmente nominato Lachlan, promosso “presidente” di Fox Corporation e News Corp, le due entità del gruppo. Fine della saga? NO ! Resta questo maledetto patto stretto con l'ex moglie Anna nel 1999… Alla fine del 2023, Murdoch cerca di convincere James, Elisabeth e Prudence a cedere il diritto di voto al fratello, “nel loro interesse”. È accolto male. E sa che alla sua morte i tre “ribelli”, che condividono lo stesso avvocato, rischiano di unirsi contro il suo erede. Con tre voti contro uno potranno metterlo in minoranza all'interno della holding di famiglia. E quella sarà la fine dell’impero, che rischia di essere smantellato o, peggio ancora, rifocalizzato su un posizionamento meno di destra nei confronti di Fox News. Ciò che Rupert Murdoch non vuole ad ogni costo.

A metà settembre è arrivato con il suo erede designato al tribunale di Reno, specializzato in questo tipo di casi ultra delicati. L'ultima resistenza di un imperatore che vuole continuare a dettare legge dall'aldilà? I tribunali del Nevada non si sono lasciati ingannare, respingendo, secondo il documento citato dal “New York Times”, “una farsa”.

La sentenza si riferiva anche ad una “partita di poker” e ad un “bluff”. Rupert Murdoch aveva solo un asso in mano. Avrà bisogno di nuove carte per la prossima battaglia.