“Quello che mi piace è la sfida”, confida Kamel Ouali

Lo ha detto mezz'ora prima di tornare alle prove: alla fine è più di un'ora quella che passeremo con Kamel Ouali, al Paradis Latin. Entrando nel cabaret alle 5^e Il quartiere parigino è vivace. Il pubblico è seduto per assistere all'ormai famosa rassegna L'Uccello del Paradiso, diretto dal coreografo.

Installato nel suo camerino, Kamel Ouali termina il suo pasto, salutando, tra un boccone e l'altro, gli artisti che lo salutano prima che si alzi il sipario. Generoso, il coreografo più famoso del paese accetta di guardare in dettaglio la sua carriera, i suoi successi e ciò che lo motiva. E il programma è molto fitto poiché fuori dal Paradis Latin, Kamel Ouali ha accettato una bella sfida: far rivivere il suo musical Il Re Sole, vent'anni dopo la sua prima rappresentazione.

Riscopri la magia del Re Sole

Ha quindi rivelato, all'inizio di dicembre, che avrebbe ritrovato Emmanuel Moire per il ruolo principale. Nel 2018, il produttore dello spettacolo Dove Attia ha discusso con il coreografo del ritorno del musical. Ma a quel tempo Emmanuel Moire non se ne sentiva capace. “Aveva paura di non trovare la magia che aveva funzionato quindici anni prima, quindi rifiutò”dice Kamel Ouali.

Il progetto non viene però abbandonato e attraverso le richieste, “ci siamo detti che era un po’ stupido, che dovevamo ripartire”. Questa volta Emmanuel Moire è pronto, sentendosi “armati perché l’avventura continui”. Il resto del cast dovrebbe essere nuovo. Le audizioni stanno per finire, ora dobbiamo vedere cosa “incontro” il migliore, ci dice Kamel Ouali.

“Conserverò i codici del passato, ma modernizzandoli”, aggiunge, quasi misteriosamente. “L’estetica sarà la stessa, con costumi d’epoca. Ci sarà un nuovo look, ma restiamo con la stessa identità. » Lo promette già Il balletto dei pianetiun dipinto di punta, tornerà con le sue sfere giganti.

E se si scusa a intervalli regolari per la sua stanchezza attuale, c'è una ragione: la promozione è in pieno svolgimento, ci dice l'uomo che già da cinque anni dirige i ballerini del Paradis Latin.

Un universo che non aveva mai toccato prima. “Quello che mi è piaciuto è stata la sfida, io'cerco sempre di mettermi un po' in pericolo, per non restare fedele a ciò che ho acquisito', disse con gli occhi scintillanti. Così, quando lo contattammo per dirgli che voleva l'imprenditore Walter Butler, che aveva appena acquistato il cabaret “far cambiare le cose”è riuscito a mettere insieme un dossier in soli tre giorni.

I gestori del cabaret si lasciano sedurre ma danno un ultimatum: lo spettacolo deve essere pronto tre mesi dopo. “Dico OK, ma carta bianca. E di conseguenza, il file che ho dato loro è al 98% dello spettacolo che vedi. »

Sicuro dei suoi desideri, Kamel Ouali ha infatti saputo imporre negli anni le sue scelte. Ricorda in particolare il modo in cui ha incorporato l'hip-hop negli spettacoli francesi, in un momento in cui ciò non veniva fatto affatto. Per I dieci comandamentiil regista Élie Chouraqui è stato subito conquistato dalle sue proposte. Pascal Obispo, sulla musica, molto meno. Il cantante ha difficoltà a immaginare ballerini hip-hop nelle sue canzoni. Eppure il risultato c’è: il musical è un successo.

Sfidante fino alla fine, Kamel Ouali ha anche fornito la coreografia per la serie Questa è Parigi. “Incontro Marc Fitoussi (un regista)che mi spiega un po' il suo punto di vista sulla serie e, molto presto, mi rendo conto che è esattamente l'opposto di quello che offro a Le Paradis latin”ride.

Il lavoro sulla serie era fermo “un bel regalo”, crede colui che ha trascorso molto tempo al fianco di Monica Bellucci. “Che donna!” Non è una ballerina ma conosce molto bene il suo corpo. Anche i suoi occhi danzano. Ho amato questa esperienza”esclama con entusiasmo.

Fedele al suo istinto

Perché tutto implica emozione per Kamel Ouali, quando si tratta di lavorare con i ballerini. “Quando faccio il provino, quando entro nella stanza, so già chi prenderò. » E lo dice forte e chiaro: il suo istinto non lo ha mai tradito. “C’è qualcosa che non si può spiegare, al di là della tecnica, al di là della prestazione. Ciò che mi commuoverà è ciò che le persone inventeranno, se vorranno dirmi qualcosa. »

Al Paradis Latin il coreografo si sente estremamente vicino alla sua troupe. “Quello che mi piace soprattutto è questo spirito di famiglia, che si tratti dei camerieri, dei commessi, degli artisti. Tutti comunicano insieme. » Anche se gli inizi furono turbolenti. “Mangiavamo mentre lavoravamo, provavamo con il rumore delle motoseghe. Ma c’era un’energia pazzesca. E da allora è stato un grande successo. » Al punto da continuare l'avventura a Dubai, dove il Latin Paradis ha intenzione di esportare lì con un nuovo dining show francese.

Questa vicinanza con le persone che lo circondano si avverte nei corridoi del cabaret. Si riflette in tutti i suoi progetti. A cominciare da Accademia delle Stelleche ha animato otto anni della sua vita. L'iconico coreografo del castello di Dammarie-les-Lys (Seine-et-Marne) vi ritorna regolarmente. Là Stella Ac, “quando vado lì, mi sembra di andare nella mia seconda casa”, ha detto.

Afferma chiaramente che lo spettacolo gli ha cambiato la vita. Noto agli addetti ai lavori, non era affatto noto al grande pubblico. “Da un giorno all'altro ho potuto impostare i miei progetti e avere il mio nome enorme su un poster”ammette. “Mi ha aperto le porte e ha reso le cose più facili. »

Oggi abbraccia pienamente ciò che costituisce la sua identità artistica, plasmata tra gli altri da artisti come Redha, Maurice Béjart, Pina Bausch… “Tutto mi ispira. Un bel film può ispirarmi. Quando vediamo il Joker (con Joaquin Phoenix), il modo in cui si muove è semplicemente pazzesco ed è molto stimolante. »

Rompi i codici

Al Paradis Latin, ha rotto i codici tradizionali del cabaret scegliendo brani pop, rock e hip-hop. Ma anche con gli artisti “totalmente diverso da quello che siamo abituati a vedere”. A cominciare dalle donne che vi compaiono. “Volevo che tutte le donne fossero rappresentate. Quindi ci sono quelle piccole, quelle alte, ragazze un po' più formose, meno formose. Ma anche bianchi, neri, asiatici…”

Una scelta che si contrappone ad altri cabaret con scene molto più uniformi. “Non è la storia che volevo raccontare. » Per quanto riguarda i suoi ballerini, provengono da ambienti diversi, “dal mondo hip-hop così come da quello classico o contemporaneo. Ed è questo lato un po’ cosmopolita che amo e che mi alimenta. »

Padre di due figli, Kamel Ouali non li costringerà mai a ballare. Ma quando vede il suo piccolo Rock imbracciare la chitarra o France, quindici mesi, ballare senza sosta, vede chiaramente che la sua prole è già immersa in un mondo artistico.

Proveniente da una famiglia di dodici fratelli e sorelle, non aveva n “non intendevo farne una carriera”. È a La Courneuve, dove ha vissuto da bambino, che ha preso parte ad uno spettacolo di fine anno. “Mi sono divertito moltissimo, è stata una rivelazione. Uscii dalla classe dicendo a mia sorella: da grande voglio inventare la danza. »Aveva solo 10 anni.