Owas Mwape: “Mio figlio è tossicodipendente, aiutatemi”

Owas Mwape, uno degli attori e registi più famosi dello Zambia, ha infranto un tabù sociale ammettendo che uno dei suoi figli piccoli è un tossicodipendente quando ha recentemente pubblicato una richiesta di consiglio su Facebook.

Il 52enne ha detto alla BBC che voleva usare il suo status di personaggio pubblico per sollevare il coperchio sui problemi di droga dello Zambia e aiutare altri genitori che temono di essere stigmatizzati dalla presenza di un bambino tossicodipendente in un paese socialmente conservatore.

“Ho scoperto che la maggior parte dei genitori nasconde questo genere di cose, nasconde i propri figli”, ha detto Mwape, padre di cinque figli e una figlia.

“È qui, alle nostre porte. Non possiamo sfuggirgli. Finché mandi i tuoi figli a scuola, sappi che la malattia può colpire la tua casa”.

La star di Film pluripremiati come Mwansa il Grande ha accettato di rilasciare un’intervista approfondita alla BBC per parlare del dolore acuto che prova come genitore e del problema che ha chiaramente distrutto la sua famiglia negli ultimi quattro o cinque anni .

Mayamiko, ora 23enne, era un’adolescente quando le cose iniziarono ad andare storte.

Innanzitutto, suo padre ha notato che mancavano dei soldi dal suo conto bancario: Mayamiko aveva hackerato il suo telefono per rubare circa $ 3.000 (£ 2.300) in un periodo di due anni. Poi ci sono stati piccoli furti.

All’inizio non era chiaro che stesse usando i soldi per la droga, ma la situazione si è intensificata pochi minuti prima degli esami finali e lui è scappato di casa per vivere per strada.

Tutto ciò ha chiaramente sbalordito e rattristato Mwape, il quale non poteva credere che il ragazzo da lui descritto come frizzante e generoso potesse aver intrapreso questa strada, affermando che il suo comportamento è cambiato completamente quando era sotto l’effetto di droghe.

“È molto difficile essere padre nella situazione in cui mi trovo. È difficile perché ogni bambino è speciale e Maya è uno di quei bambini speciali perché è intelligente”, dice.

Ma afferma che bisogna perdonare i propri figli per aiutarli, ispirandosi a un proverbio africano per esprimersi: “Tuo figlio è come un’ascia, ti martella, tu lo prendi e te lo metti sulla spalla”.

Mayamiko ha ripreso i contatti con suo padre, ma sempre alle sue condizioni, poiché usa numeri di telefono diversi, il che complica le cose.

Ma questo ha dato a suo padre la speranza che le cose possano cambiare, anche se è consapevole che affinché la riabilitazione funzioni, Mayamiko deve voler cambiare.

Quando ci siamo incontrati per la nostra intervista, Mwape era riuscito a convincere Mayamiko ad accompagnarlo. La conversazione è stata sincera e si è persino trasformata in una discussione emotiva tra padre e figlio.

“Maya, se ti troviamo un lavoro e inizi a essere pagato, lavorerai ancora di più?” » gli chiese Mwape quasi un’ora dopo l’inizio della seduta.

Mayamiko, il cui discorso è stato un po’ incoerente e punteggiato da lunghe pause, ha ammesso che gli piacerebbe aiuto per cambiare il suo stile di vita e guadagnare soldi.

Il padre prosegue con la domanda: “Ci prometti che starai lontano dalla droga? “Ci prometti che starai lontano dalla droga?” »

Mayamiko esita e risponde: “Sì”.

Per suo padre è stato un sollievo sapere che aveva delle aspirazioni: era qualcosa su cui poteva costruire.

Ma la cosa più frustrante per Mwape è che il figlio più giovane non è mai esplicito riguardo ai farmaci che prende, a come li ottiene e spesso si confonde quando gli viene posta una domanda.

“Quando provi a parlargli, vedi che le cose non quadrano, ed è per questo che ho davvero bisogno di questo tipo di intervento.”

Alla domanda sulle droghe, Mayamiko ha detto che prendeva principalmente “formaggio” – un riferimento alla marijuana – o “qualsiasi cosa”.

Ecco perché Mwape, che attualmente recita nella popolare soap opera dello Zambia Zuba, in onda su DStv, si è rivolto a Facebook perché voleva conoscere i centri di recupero dalla droga che hanno dimostrato di funzionare – storie che non sono molto comuni in un paese dove la droga la dipendenza è una faccenda così discreta.

Ci sono diversi centri privati ​​in Zambia, ma nessuno è finanziato dallo stato, e dice che alcune persone hanno addirittura mandato i propri figli in Cina.

“Non potevo crederci, diversi genitori mi hanno contattato con problemi simili”, ha detto.

L’esperienza di Mwape ha influenzato anche i film recentemente prodotti dalla sua società, i cui soggetti sono considerati “non zambiani”.

“Girls 2 Ladies si occupa di droga nei collegi”, ha detto.

“Non sto dicendo che i collegi non siano buoni, ma penso che sia importante come genitori essere consapevoli del tipo di scuole in cui mandiamo i nostri figli, [ce qui est] una delle mie più grandi paure, anche quando si tratta del tipo di centro di riabilitazione in cui dovrei mandarlo [Mayamiko].

Il suo figlio maggiore, Maxwell, ha appena diretto The Flask, una storia potente sulla spirale discendente di un alcolizzato verso la dipendenza, che uscirà il mese prossimo.

La ricerca di tutti questi progetti ha portato Mwape alla porta della Commissione per il controllo della droga dello Zambia (DEC), guidata da Nason Banda, che elogia per la sua leadership illuminata che favorisce gli interventi con i giovani piuttosto che il carcere, che molti genitori temono.

“Mandarli in prigione non serve a niente perché dentro c’è sempre la droga”, ha detto Mwape.

Secondo Banda, la dipendenza dalla droga in Zambia sta peggiorando e le droghe più abusate sono cannabis, cocaina, eroina e farmaci da banco come lo sciroppo per la tosse Benylin, che contiene codeina.

Ha detto alla BBC che il numero delle persone sostenute dalla sua organizzazione è aumentato del 300% negli ultimi dieci anni.

“È proprio come il DEC, ma abbiamo diverse altre istituzioni che si occupano dei tossicodipendenti, e quindi non riflette l’intera portata del problema.

Il capo dell’agenzia nazionale per la droga ha affermato che i principali fattori che determinano la dipendenza dalla droga sono le famiglie distrutte, l’accessibilità e il costo dei farmaci.

Hanno contribuito anche la pressione dei pari e la glorificazione da parte degli adulti della cultura della droga.

Il DEC è impegnato ad affrontare la dipendenza dalla droga prendendo di mira i fornitori, i consumatori e i prodotti commerciali, ha detto Banda, aggiungendo che vorrebbe anche che il governo lanci un centro specializzato nel trattamento della droga se i soldi fossero disponibili.

Mwape spera che la sua apertura riguardo ai problemi di suo figlio possa aiutare non solo la sua stessa famiglia, ma anche gli altri, e che il Paese smetta di vivere nella negazione.

E anche se ammette che il dolore di un genitore non scompare mai, crede che ci riuscirà e che Mayamiko si disintossicarà.

“A volte le battaglie non si vincono semplicemente entrando in battaglia: le battaglie si vincono impiegando la strategia e so che tutte le strategie che ho impiegato mi stanno senza dubbio portando nel posto giusto.”