Presidente e fondatore dell’agenzia che porta il suo nome, aveva 80 anni. Nel corso di una carriera durata settant’anni, ha difeso gli interessi di grandi star come Nicole Martin, Yvon Deschamps, André-Philippe Gagnon e persino Céline Dion, prima dell’inizio della sua avventura a Las Vegas.
La sua partenza lascia in lutto le sue tre figlie – Brigitte, Jennifer e Marie-Pierre – così come molti parenti, amici e collaboratori.
“Sapevamo che sarebbe arrivato, ma sperimentarlo davvero è un’altra cosa. Ciò lascia un vuoto piuttosto enorme”, ha affermato Marie-Pierre in un’intervista a La voce dell’Est.
“Ho avuto l’onore di far parte della sua squadra per 24 anni, di lavorare con qualcuno che non è stato solo un padre, ma anche un pioniere della comunità culturale del Quebec”, ha aggiunto colui che crede di aver ereditato la sua etica del lavoro e l’attenzione per dettaglio.
“Molto attivo”
L’uomo dietro l’agenzia Pierre Gravel International (PGI), oggi specializzata in eventi aziendali, è rimasto professionalmente “molto attivo”. I nomi di Mélissa Bédard, Martin Petit, Marc Hervieux, Jean-Charles Lajoie e Cœur de pirate compaiono, tra gli altri, sul sito web dell’organizzazione. In molti casi, la relazione non è nuova.
“RIP mio caro Pierre, colui che ha creduto in me all’inizio della mia carriera. Abbiamo passato così tanti bei momenti insieme, mi hai insegnato così tanto. GRAZIE”, ha reagito il comico e imitatore di Granby Michaël Rancourt attraverso la sua pagina Facebook.
Pierre Gravel e Michaël Rancourt, ovviamente d’altri tempi. (Facebook)
Il signor Gravel non ha certo rubato il titolo di ambasciatore della cultura che gli è stato conferito dalla città di Granby nel 2018. Ha più volte dimostrato il suo attaccamento alla regione, sia mantenendo le attività dell’agenzia sia impegnandosi per la beneficio delle fondazioni locali.
L’uomo d’affari ha anche lanciato il Museo canadese delle armi e del bronzo insieme a sua moglie Carole Potvin, che ci ha lasciato nell’inverno del 2022.
“Troviamo un certo conforto nel fatto che sia partito per unirsi a Carole”, ha ammesso Marie-Pierre Gravel.
La sua famiglia accoglierà gli interessati al Complesso funebre Girardot sabato 21 dicembre dalle 11:30 alle 15:15, prima dell’inizio di una celebrazione in ricordo del defunto.
Il prolifico impresario ha ripercorso i capitoli principali della sua carriera in un’intervista rilasciata a La voce dell’Est nell’ambito del 60° anniversario della sua agenzia. Era solo un adolescente quando tutto ebbe inizio con i “balli” organizzati nell’antico centro ricreativo di St-Eugène. Michel Pagliaro e i suoi complici del gruppo Les Chanceliers furono poi i primi a firmare ufficialmente con quello che sarebbe diventato l’impero Gravel.
È quasi impossibile fare un elenco esaustivo dei premi e dei riconoscimenti ottenuti dai suoi protetti nel corso degli anni. Tuttavia, i Granbyen non conservano alcun ricordo professionale più prezioso di quello del tempo di André-Philippe Gagnon a Spettacolo di stasera di Johnny Carson, nel 1985. Un’opportunità allora senza precedenti per un quebecchese. E dopo che Gagnon imitò con successo le 18 voci del colpo planetario Noi siamo il mondocominciarono ad arrivare richieste da tutte le parti.
“È chiaro che le nostre rispettive carriere sono decollate molto da quel momento in poi, quindi sento che stavamo bene l’uno per l’altro”, ha riassunto il camaleonte vocale durante una breve discussione mercoledì mezzogiorno.
“Credo che uno dei grandi punti di forza di Pierre sia stato il sapersi circondare bene di persone come Luc [Quintal] e Marie-Pierre. E sarebbe il primo a dirtelo”.
Rituffandosi nei suoi archivi, il team di La voce dell’Est mi sono imbattuto anche in un articolo scritto dall’ex collega Richard Plante nel 1995. Pierre Gravel si stava riprendendo da un infarto che lo aveva già portato a una profonda riflessione.
“Sono rimasto a Granby perché ho trovato qui una qualità di vita e una qualità dei rapporti umani necessari per me e per la mia famiglia. Altrove avrei potuto diventare ricco come Creso. Ma qual è il punto? Non ho bisogno di tre bistecche nel piatto, ma ho bisogno di essere felice. E a Granby lo sono.»
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