Di Elsa Girard-Basset | Giornalista web
Se non è stato l'allenatore della Francia nel 1998, ma ne è stato l'eroe durante la finale, è proprio nel ruolo di capitano e leader che Zinédine Zidane ha vissuto gli Europei del 2004 e i Mondiali del 2006. Un ricordo vivido per Éric Abidal , presente durante questi due tornei, e che, con il senno di poi, ha condiviso la sua opinione sul famoso numero 10.
Alcuni giocatori durano solo pochi mesi o qualche anno in Nazionale. Zinédine Zidane ha trascorso lì 12 anni e sapeva quasi tutto. Dalla doppietta inaugurale durante la prima presenza contro la Repubblica Ceca a questa maledetta finale contro l'Italia, “ZZ” ha scritto pagine sacre nella storia del calcio francese.
Nel 1998, il ragazzino di Castellane si vide gettare la testa sull'Arco di Trionfo dopo la doppietta contro il Brasile, diventando una vera e propria icona. Tuttavia, è stato proprio nel 2006 che Zidane, anche lui infortunato durante il fiasco della Coppa del Mondo del 2002, ha firmato il suo miglior torneo internazionale. Ed Éric Abidal, titolare della fascia sinistra della difesa francese, è ancora stupito.
Eric Abidal molto complimentoso nei confronti di Zinédine Zidane
Già nel 2015, in un'intervista alla radio “Onda Cero”, aveva rivelato tutto il bene che pensava dell'ex bianconero, pronosticando addirittura – giustamente – che sarebbe diventato l'allenatore del Real Madrid:
E' il giocatore che mi ha emozionato di più. All'inizio lo vedevo solo in TV, ma quando giocavo con lui lo vedevo ad un livello molto, molto alto. Intelligente, umile, ha vinto tutto senza mai cercare il riconoscimento della gente… Lo vedo come il futuro allenatore del Real Madrid.
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Sulle onde radio di RMC, Abidal ha preso di mira soprattutto i quarti di finale contro il Brasile, durante i quali “Zizou” ha prodotto un vero e proprio recital. Poi spiegò, ancora ammirato:
Ha iniziato con una ruota della roulette. È stata una partita importantissima per tutta la squadra. Di fronte a noi avevamo i migliori giocatori del mondo. Ma abbiamo avuto la fortuna di avere il tecnico più bravo che potesse esistere nel calcio: Zidane. È stato lui a spaventare di più la squadra brasiliana. Era al top della forma. Lo ha dimostrato durante tutta la competizione.
Questa epopea in Germania rimane uno dei ricordi più memorabili della carriera di Abidal, che non ha mai più vissuto una tale felicità con la squadra francese. L'ex difensore dell'Olympique Lyonnais ha finalmente appeso le scarpe al chiodo nel 2014, non senza aver combattuto in precedenza contro una grave malattia al fegato. Ma ha potuto fare la sua scelta alle sue condizioni:
Era più mentale che fisico. Arriva un momento in cui l'atleta non ha più la stessa voglia di prima di rialzarsi, andare ad allenarsi e dare tutto. Questo è il segno che non esiste più una grande sinistra. Volevo giocare per l'Olympiacos fino alla fine della stagione, ma nella mia testa non potevo più. La conclusione migliore per un atleta è quando decide di fermarsi e non a causa di infortuni.
Nonostante la terribile fine della gara, con questa testata che ha rovinato tutto, Zinédine Zidane continua a essere elogiato dalla stragrande maggioranza dei suoi compagni di squadra – ad eccezione di Lilian Thuram. Per loro, il genio di “Zizou” e il suo incredibile livello ai Mondiali del 2006 hanno la precedenza sul suo divario, ed Éric Abidal non fa eccezione alla regola. Un grande segno di rispetto.
